Пэйдж посмотрела в сторону аэропорта. Посадочные полосы и здание были ярко освещены.
– Без «Пробки» мы не сумеем добыть «шпаргалку», – сказала она. – Ни в Рам-Лейк, ни в любом другом месте. Если бы мы имели возможность вернуться на год, неделю или хотя бы на один день назад, тогда конечно. Но сейчас об этом можно забыть. Люди Холта уже наверняка побывали в домах тех, кто умер прошлой ночью, рассчитывая найти там документ. Им даже нет необходимости соблюдать осторожность – на их стороне все права. Холт – президент.
Пэйдж помрачнела и покачала головой. Трэвис знал, что ее гнев направлен внутрь. Она переживает, что не смогла добыть «Пробку».
– Ты ничего не могла сделать, – сказал он.
Если его слова как-то успокоили Пэйдж, вида она не подала.
– Давайте взглянем на происходящее с позитивной стороны – они пытались нас убить, – сказала Бетани.
Трэвис и Пэйдж одновременно повернулись к ней.
– Сами подумайте, – продолжала она. – Холт и его люди убрали тех людей прошлой ночью, потому что они могли остановить начавшийся процесс. Решение разбомбить Пограничный город того же порядка: он или те, кто за ним стоит, нас боятся. Они устроили ловушку в доме Кэрри, чтобы выяснить, что известно «Тангенсу». А когда вы сбежали, прихватив с собой Кэрри, это стало для них самым худшим вариантом сценария. Они убедились, что «Тангенс» что-то знает. Не меньше, чем Кэрри. Очевидно, не всё, но достаточно, чтобы их напугать. – Она замолчала. – Они уверены, что у нас нет «шпаргалки», однако все равно сбросили бомбу. Получается, мы представляем для них серьезную угрозу. Существует ахиллесова пята, которую мы способны отыскать, даже если у нас нет того отчета. – Она перевела взгляд с Трэвиса на Пэйдж. – Мы должны радоваться. Если они считают нас угрозой, значит, так оно и есть.
– Если ахиллесова пята существует, то она в Рам-Лейк, – сказал Трэвис.
– И они будут защищать ее всеми силами, которые имеются в их распоряжении, – сказала Пэйдж. – Даже если сумели уничтожить все известные им угрозы. И сегодня они будут сохранять особую бдительность. – Она повернулась к Бетани. – Ты можешь получить картинку города со спутника?
Та кивнула и принялась за дело, но идея не выглядела перспективной. Трэвис вспомнил, что Бетани говорила ему о вероятности наблюдения со спутника. Орбиты спутников-шпионов довольно низкие, и их траектории рассчитаны так, чтобы они покрывали максимальную площадь регионов, имеющих наибольшее значение. Зоны военных действий, дружественные террористам территории, районы, где возможно производство оружия. Другие области попадают в поле зрения лишь случайно, если оказываются рядом с теми, которые представляют интерес. Таким образом, в каждый данный момент времени большинство мест – как это получилось с Пограничным городом – находится вне зоны наблюдения. Планета велика, и спутники охватывают лишь узкие ее полосы.
Через полторы минуты Бетани нахмурила брови.
– Один из спутников будет проходить над Рам-Лейк через девяносто минут, и я смогу получить с него сигнал. Шестьдесят секунд съемки. Только один раз до конечного срока.
– Что ж, девяносто минут – это неплохо, – сказала Пэйдж. – Полет до Северной Калифорнии занимает два часа. – Она кивнула в сторону аэропорта. – Пошли.
Трэвис и Пэйдж сидели возле окон, выходящих на пустыню, пока Бетани в тридцати футах от них беседовала с одиноким кассиром. Кроме них, в зале больше никого не было.
– Я не рассказал тебе одну деталь из моих воспоминаний о Балтиморе, – тихо проговорил Трэвис.
И он слово в слово повторил то, что сообщил ему в переулке Рубен Уард. Закончив, Чейз наблюдал, как Пэйдж осмысливает его слова. Ее взгляд был устремлен в пустыню – или на стекло, находившееся в трех футах перед ней.
– Фильтр, – сказала она. – Что это может означать? Некое действие, которое совершает сама Брешь? Нечто вызывающее изменения в человеке, вроде Голосов Бреши?
– У меня возникли такие же вопросы, – ответил Трэвис. – Но ничего другого я придумать не сумел.
Пэйдж повторила последние слова, которые прошептал Уард: Кого бы это ни затронуло, они ни в чем не виноваты. При определенных обстоятельствах всякий может стать худшим человеком на земле. И посмотрела на Трэвиса.
– Ты думаешь, речь шла о тебе? Ты думаешь, фильтр это… оно?
Трэвис смотрел на растущий за окном высохший сорняк, который стучал в стекло на сильном ветру.
– Я не могу придумать ничего другого, – ответил он.
Пэйдж довольно долго молчала.
– Может быть, этого не произойдет. Мы оказались совсем в другой временно́й ветке – по сравнению с той, откуда я посылала сообщения о тебе. Все изменилось. В нашей версии «Тангенса» больше не существует. Возможно, теперь все иначе.
– «Шепот» создал у меня впечатление, что это неизбежно, – а он редко ошибался.
Они вновь замолчали, глядя на далекую линию горизонта. За их спиной Бетани называла длинную череду цифр: какую-то финансовую информацию, связанную с ее фальшивой личностью.
– А та инструкция, которую ты получила от Бреши из будущего… – заговорил Трэвис и бросил на Пэйдж испытующий взгляд. – Ты никогда не думала, что тебе следовало ее исполнить?
Женщина посмотрела ему в глаза.
– Никогда, – ответила она, и в ее голосе не было ни тени сомнения.
Трэвис понял, что она обиделась. Ее возмутило, что он задал этот вопрос, – сама мысль о том, что Трэвис может так думать, приводила ее в негодование.
– Кое-что мы знаем, – сказала она. – Нам известно, что между нами существовали разногласия – в том будущем, – и они случились из-за недопонимания. Я неправильно интерпретировала то, что ты делал. Я действовала на основании недостаточной информации – судя по всему, кто-то ее специально придержал. Очевидно, в то время ты чего-то не мог мне рассказать.
– Эта часть мне совсем непонятна, – признался Трэвис. – Если бы речь шла о чем-то важном, ты стала бы первой, с кем я бы поговорил. Возможно, ты была бы единственным таким человеком.
Прежде он скрыл от нее только одну вещь: записку, которую Пэйдж послала себе из будущего. Ее появление застало его врасплох, у него оставались секунды, чтобы принять решение. В тот момент Трэвис попросту запаниковал, но прошло время, и он все рассказал Пэйдж, и теперь между ними не осталось тайн.
– Не могу представить, зачем бы я стал что-то от тебя скрывать, – сказал он.
Однако последнюю мысль Чейз так и не озвучил: «не могу себе представить» еще не означает, что это невозможно.
Они заказали чартерный рейс до Петалумы, штат Калифорния. Через полчаса после взлета Трэвис почувствовал, что начинает засыпать. Он не спал всю ночь – отдых в 1978 году не считался, если речь шла о нуждах тела. Он опустил кресло, и почти сразу ему начал сниться очень странный сон. С ним был Ричард Гарнер, крепко связанный, словно Ганнибал Лектер, но только без маски. Президент Холт стоял рядом с пожилым человеком, похожим на Уилфреда Бримли [24] . Возможно, это и был Уилфред Бримли. Они находились в маленькой комнатке без окон. Она вращалась и покачивалась, живо напомнив Трэвису галлюцинации, которые у него появились, когда в колледже он попробовал ЛСД. Джордж Вашингтон с висящего на стене портрета поджимал губы и щурился, словно знал какой-то важный секрет. Дублер Уилфреда повторял цитату из знаменитого старого фильма, спрашивая у Трэвиса, что находится за зеленой дверью. Проблема заключалась в том, что Трэвис не видел никакой зеленой двери. Только вращающуюся маленькую комнатку, а еще он слышал шум двигателей под полом.