– Даже если бы их действительно было много, это не имело бы никакого значения. Я все равно продолжал бы тебя любить, – объявил Захир. – Сложная ситуация заставила нас жить вдали друг от друга.
– Но, благодаря тебе, мы снова вместе. – Саффи провела ногтями по его бедру, и он сразу же среагировал на ее прикосновение. – Ты похитил меня.
– Еще я предложил тебе стать моей любовницей. И мне стыдно за это, – покаялся он. – Я безумно хотел быть с тобой… Я не мог потерять тебя снова, но это не оправдывает моего поведения.
Саффи посмотрела на него и улыбнулась:
– Ты честный, откровенный и страстный. Я не могу поверить, что год, проведенный в браке со мной, не вызвал у тебя отвращения ко мне.
– Я считал, что это я виноват в наших проблемах в постели, – заметил Захир. – Я решил, что моя неуклюжесть и неопытность заставили тебя испугаться боли.
– Вовсе нет… с кем бы я ни легла в постель, произошло бы то же самое, но другой мужчина, скорее всего, не отнесся бы ко мне с таким терпением. – Саффи припала к его губам. – Ты был добрым и понимающим, несмотря на то что испытывал сексуальное неудовлетворение.
Захир улыбнулся:
– Ты нашла другой способ приносить мне наслаждение, и у меня не было возражений.
Саффи напряглась:
– Неужели, узнав о том, что случилось со мной в детстве… ты не чувствуешь отвращение ко мне?
– Я стал любить тебя еще больше. Я понимаю, как много сил тебе потребовалось, чтобы пережить этот ужас. – Захир нежно убрал прядь золотистых волос с ее лица. – Поверь, я знаю, каково это. Мой отец…
– Мне трудно смириться с мыслью о том, что с тобой случилось, – со слезами в глазах перебила его Саффи.
– Мы с Омаром росли избалованными детьми, имеющими титул и деньги. Неожиданно я попал в положение беспомощной жертвы, и меня это многому научило, – сухо заметил Захир, раздвигая ее ноги мускулистым бедром. – Я хочу заняться с тобой любовью… хочу убедиться, что теперь ты моя навсегда.
Саффи нравилось ощущать на себе вес его тела. Она игриво улыбнулась:
– Надеюсь, ты доволен, что теперь связан со мной навеки.
– Я боялся, что все будет по-другому, – ответил Захир, жадно целуя ее, – что ты решишь выбрать другую жизнь.
– Если ты будешь и дальше меня так целовать, можешь ни о чем не беспокоиться, – заверила его Саффи.
Они занимались любовью с необузданной страстью. Когда же их желание было на время удовлетворено и Саффи лежала в объятиях Захира, она ощущала абсолютное счастье.
– Я никогда больше от тебя не уйду, – поклялась она.
Захир улыбнулся и положил ладонь на ее пока плоский живот, нежно поглаживая его:
– Означает ли это, что ты готова спать со мной в палатке, если я тебя приглашу?
– Если только там будет электричество, горячая и холодная вода, – подметила Саффи. – Ты правда счастлив, что у нас будет ребенок?
На его смуглом лице появилась лучезарная улыбка.
– Конечно, я счастлив. Теперь мы станем настоящей семьей, о чем я всегда мечтал… Я не забыл, как впервые увидел тебя в торговом центре, – хрипло произнес Захир. – А люди почему-то не верят в любовь с первого взгляда.
– Я верю… – Саффи запустила пальцы в густые иссиня-черные волосы мужа и любовалась его темными глазами, ощущая, как сердце бешено бьется в груди. – После всего того, через что нам пришлось пройти вместе и поодиночке, я верю, что наша любовь будет вечной…
– Вечной, – повторил Захир, прижимая Саффи к себе.
С того дня прошло два года.
Саффи подхватила своего сына Карима, который уже в третий раз упал с детского велосипеда. Как только мать поставила мальчугана на ноги, Карим поспешил снова забраться на велосипед, упрямо преследуя только одну цель – как можно быстрее научиться кататься, чтобы разъезжать по саду вместе со своими двоюродными сестрами. Саффи улыбнулась, наблюдая за тем, как ее маленький мальчик пыхтит и тужится.
– Он так просто не сдается, – заметила Кэт.
– Конечно, ведь он похож на Захира.
Саффи была невероятно рада тому, что Кэт и Михаил решили навестить их в Марабане, но в то же время переживала за семейную пару. Совсем недавно Кэт прошла процедуру искусственного оплодотворения в России. К сожалению, зачатия не случилось. Через несколько месяцев они попробуют еще раз, и Саффи молилась, чтобы все завершилось успешно. Не было женщины, более достойной стать матерью, чем Кэт, которая окружила заботой и любовью своих маленьких сестер.
– Слуги выполняют каждую его прихоть, – заметила Кэт. – Тебе следует обратить на это внимание.
– Я знаю. Но свои игрушки Карим убирает сам. Захир не хочет, чтобы он вырос избалованным.
– Однако тебя баловать ему нравится, – рассмеялась Кэт.
Ей было известно, что Саффи безумно счастлива в браке.
– Захиру просто нравится меня радовать, – с усмешкой ответила Саффи, вспоминая бесчисленное множество украшений, подаренных Захиром.
Самое главное – она нашла для себя важное занятие на родине мужа. Саффи участвовала в создании рекламного фильма о Марабане. Она получила огромное наслаждение от поездки по стране вместе с Захиром и очень многое узнала. Саффи также начала работать с местными благотворительными организациями, стала членом попечительского совета городской больницы и регулярно посещала образовательные учреждения. Самым приятным временем для нее оказалась неделя, проведенная с Захиром и Каримом в детском доме в Южной Африке, который она все это время поддерживала. Саффи часто прилетала в Англию и навещала сестер. Топси училась в университете, она была настолько загружена, что выходные стали для нее редкостью. Эмми регулярно приезжала в Лондон за покупками, и теперь близнецы проводили вместе много времени. То, что у обеих сестер были дети, помогло им найти общий язык и стать близкими людьми.
В комнату зашел Захир, Михаил следовал за ним. Муж Кэт, русский миллиардер, консультировал правительство Марабана, как лучше развить нефтедобывающую отрасль в стране. Захир подхватил сына на руки за секунду до того, как тот мог упасть с велосипеда.
– Карим не желает сдаваться, – поведала Саффи своему красавцу мужу. – Он так похож на тебя.
– Зато от тебя ему достались глаза и нетерпеливость, – сказал Захир, наблюдая за тем, как его сын снова направился к велосипеду.
Захир взял Саффи за руку и повел ее на террасу, с которой открывался вид на пляж и заходящее багровое солнце. Вскоре они будут ужинать при свечах, разговаривая до самой ночи.
Несмотря на то что Саффи радовалась приезду сестры и Михаила, ей хотелось немного побыть наедине с мужем. Захир взглянул на нее, и тут же во рту у молодой женщины пересохло, а сердце неровно забилось.
– Нам нужно переодеться к ужину, – пробормотал Захир.