– Десять, одиннадцать, двенадцать… – считала падавшие камни Соня. – Тринадцать? Четырнадцать? Да сколько же их?!
А камни все падали и падали. Соня уже перестала их считать, а они продолжали сыпаться на нее каменным дождем. Они были повсюду. Вот уже весь ее островок покрылся каменными горошинами, так что негде сидеть. Еще немного – и эти безобидные на первый взгляд камешки вытолкнут Соню в бездну. Она попыталась спихнуть их, но это один камень легкий, а когда их уже целая гора… Соня хотела слезть с кровати, но не смогла ногой нащупать пол. Она чуть было не сорвалась в эту бездонную темноту, но в последний момент ухватилась за край и смогла забраться обратно. Сжавшись в комок, она обхватила руками колени и терпеливо сносила удары камней, падающих откуда-то сверху. Это было не больно. Камешки были слишком малы, чтоб причинять боль. Они падали, с клацающим стуком ударяясь друг о друга. Но когда-то ведь это должно закончиться? «И как кровать выдерживает такую тяжесть?» – промелькнула мысль. И стоило Соне об этом подумать, как в это же мгновение сетка кровати провисла под грудой камней, она со скрипом натянулась, напряглась и – бдзынь! – лопнула. Соня почувствовала, как постель начала уползать в образовавшуюся дыру. Она пыталась ухватиться за что-нибудь, но под руками были только камни. Она хотела крикнуть, но голос застрял где-то в горле.
Дыра в сетке становилась все больше и больше. Вот уже вся постель проскользнула в нее и улетела куда-то в пустоту. За ней посыпались камни.
Соня, пытаясь удержаться, хваталась за металлические петли сетки, обламывала ногти, царапала кожу об острые края разорванной проволоки. Но все было тщетно. Она сорвалась, от ужаса сильно зажмурилась и полетела в темную, холодную бездну…
* * *
Соня вздрогнула и открыла глаза. Сердце билось в сумасшедшем ритме, дыхание сбивалось. По-прежнему слышался клацающий стук камней друг о друга. Неужели кошмар продолжался? Она быстро огляделась. На улице уже было светло, а в окно лупил дождь, издавая клацающий звук. Должно быть, уже утро. Это была ее комната, и тут все было по-прежнему. Кровать была в целости, Туська, как всегда, спала где-то в ногах, свернувшись калачиком. Возле кровати на столике лежали камни, двенадцать штук, выложенные кругом, как вчера их оставила Соня.
– Фух… – выдохнула она. – Это был просто сон… Я слишком много думаю об этой ерунде.
Соня откинулась на подушки и задумчиво прикоснулась к медальону у себя на груди. Потом взяла его в руку и внимательно посмотрела. Двенадцать камней, расположенных, как на циферблате, две змеи обхватили шестиугольный камень…
– Она собралась захватить весь мир и превратить его в пустоту… – пробормотала Соня. – А это что здесь?..
Она прищурилась и сосредоточенно вгляделась в мелкие обозначения на уголках треугольника. Соня никогда не обращала на них внимания. Ну какие-то рисунки, да и все. Но похоже, что это не простые рисунки. Они отличаются друг от друга, они все три разные.
– Так это же полумесяц! Ну да, точно, полумесяц! – воскликнула Соня. Она уселась поудобнее и пристально вгляделась в остальные два символа. – А эти я не знаю… кружочки какие-то…
* * *
– Ну чего там у вас с водой? – спросил Иван. – А то я вчера не смог прийти.
– Да это уже неважно! Ванька, тут такое случилось! Я вчера видела Кхарунду! – сообщила Соня.
– Она приходила сюда? – насторожился Иван.
– Да нет, на улице около магазина видела.
– Ты зачем выходила?
– Ничего страшного не случилось. Она мне ничего не сделала. Даже наоборот, она как будто обрадовалась, что увидела меня.
– Ничего не понимаю…
– Вот и я не понимаю… Еще эти странные знаки… – задумчиво произнесла Соня.
– Какие знаки?
– На моем медальоне.
– Ну-ка, покажи, – Иван пристально вгляделся в символы. – Так это же просто! Вот это Луна, это Земля, а это Солнце.
– Точно? – Соня, казалось, была разочарована, что отгадка такая простая.
– Конечно. Планеты так в астрономии обозначаются.
– Хм… Солнце, Луна и Земля… – задумалась Соня, – И что это может означать?
– Ты меня, что ли, спрашиваешь? – удивился Иван. – Я-то откуда знаю? Может, это здесь просто для красоты.
– Нет, это не для красоты… Я уже нашла вот эти камни, – она ткнула пальцем в кольцо на медальоне, – точно такие же, как на медальоне – одиннадцать белых и один черный, – и выложены они были в круг.
– Где нашла?
– Я вчера следила за Кхарундой, она закапывала эти камни, а я достала их.
– Думаешь, это какой-то план? – Иван указал на медальон.
Соня кивнула.
– Ну, допустим, вот оно – кольцо из камней, которое ты нашла… вот центр, – он показал на крупный белый камень. – Где ты нашла камни? Что было в центре?
– В центре было Кукушкино… – пожала плечами Соня. – Эти камни были вокруг деревни.
– Ладно… Допустим… Представим, что этот камень – Кукушкино, вокруг него кольцо из камней. Почему один черный? Это должно что-то означать… Не может быть, чтоб просто так все были белые, а один черный. Мне кажется, он на что-то указывает… А что, если он показывает время?.. Полдень или полночь… Вполне может быть, да? – Он вопросительно посмотрел на Соню. Она кивнула в ответ, а когда Иван снова уставился на медальон, едва заметно улыбнулась. Это было невероятно приятно – то, что он так проникся ее проблемами, помогает ей, верит во все эти странности. А Иван продолжал рассуждать: – Погоди… А если это не время, то что это может быть? Это может быть… Нет, это ерунда!.. Хотя… Ты помнишь, где нашла черный камень?
– Помню. Неподалеку от дома Федора Кузьмича.
– А что, если этим камнем обозначено место? Ну, к примеру, там будет что-то происходить. А что, если?.. – Иван так поразился своей идее, что даже подскочил. – Что, если это, вообще, и место, и время?
– Ты хочешь сказать, что где-то в той стороне в двенадцать часов Кхарунда завершит свой ритуал? – удивилась Соня. – А когда? В какой день – тут не сказано? В двенадцать… ночью или днем?
– Не знаю… тут и луна, и солнце… Может быть либо ночью, либо днем… – пожал плечами Иван.
– То есть ты хочешь сказать, что это может произойти в любой день? – настороженно спросила Соня. – Даже завтра?.. Даже сегодня ночью?..
– Вряд ли сегодня ночью. Начинается новолуние, несколько дней луны на небе не будет.
– Если это так, то у нас есть в запасе какое-то время, пока появится луна?
– Только если это имеет значение. Но что, если эти знаки просто обозначают день и ночь, а не солнце и луну?
– И что тогда?
– Ну откуда я-то могу знать, что на уме у этой твоей Кхарунды? Я могу только предполагать, – он опять внимательно посмотрел на медальон. – Да и то не факт, что мои предположения верны. Может, это вообще что-то совсем другое.