— Ну что, артист, бабки принес? — устало спросил белобрысый заводила. — Все сроки прошли. Так что либо плати за лазерные диски с процентами, либо поедешь с нами…
— Куда ехать? — обреченно спросил Струев.
— А тут недалече… — произнес белобрысый и указал на машину.
«Опель» притормозил у двухэтажного здания универмага в районе Савеловского вокзала.
Двое дружков белобрысого вылезли из машины и, смешавшись с толпой, скрылись в универмаге.
— Сейчас ты зайдешь в этот магазин, — наставительно проговорил белобрысый Никите, — поднимешься на второй этаж. Там есть небольшой ювелирный отдел. Ты заговоришь с продавщицей, попросишь ее показать тебе любую побрякушку с витрины. Отведи ее к самому краю прилавка, который загибается буквой «г», потом встанешь перед ней так, чтобы загородить ей обзор… Мы хотим с этой дурочкой сыграть одну шутку, потому что она отвергла любовь хорошего парня. Все понял, артист? И смотри у меня, если подведешь, тебе не жить!..
Никита все сделал, как ему было приказано. Оказавшись в ювелирном отделе, он обратился к молоденькой продавщице, которая, узнав в нем киноартиста, вся расцвела.
— Покажите вон тот браслет, — попросил ее Никита, указав в самый дальний конец прилавка.
— Этот? — кокетливо спросила продавщица.
— Нет, вон тот, рядом…
— А вы, правда, из кино? — полюбопытствовала девушка. — Здорово у вас получилось в том детективе. Ой, забыла, как он называется!
Никита краем глаза заметил, как в отдел зашли двое парней, что приехали вместе с ним на иномарке. Воспользовавшись тем, что в отделе, кроме Никиты и продавщицы, больше никого не было, один из парней перескочил довольно низкий прилавок и стал вытаскивать из-под отодвинутого стекла витрины наиболее дорогие украшения. Он передавал их своему напарнику, а тот прятал их в мешочек, чем-то напоминавший инкассаторский. Очистив три прилавка, они спокойно ушли из универмага.
Никита, вернув браслет, пообещал зайти за ним в другой раз, когда будут деньги, и тоже покинул универмаг.
Продавщица не сразу очухалась. Сигнал тревоги последовал, когда жуликов уже и след простыл. А Никита, не найдя на месте «опеля», сел в троллейбус и поехал домой.
— …В следующий раз эти подонки подстерегли меня на съемочной площадке. Мы как раз заканчивали съемки на натуре сюжета «Я — Вася!» Видели его? Я там в главной роли… Эти парни дождались окончания съемок и предложили подвезти меня домой.
— …Мы тебя подбросим, — произнес белобрысый, обращаясь к Струеву. Двое его дружков в этот момент нахально оттесняли режиссера Магетона, с которым Никита прохаживался по улице.
— Ты смотри! У тебя богатые поклонники появились… Ну-ну! — восхищенно оглядывая машину, почмокал губами режиссер.
Вел машину белобрысый. Чувствовалось, что он находился под хмельком: болтал без умолку и норовил проскочить на красный свет светофора.
— Мы тебе хотим познакомить с интересным человеком, артист! — говорил он. — Это авторитет, запомни! Потому отвечай на все его вопросы, а не то он с тебя шкуру спустит. Впрочем, ему самому этого делать не придется… Достаточно приказать, а исполнители всегда найдутся. Понял? И все! Заказывай гроб!
Никита, сидя на заднем сиденье, молчал. Белобрысому это не понравилось, он резко крутанул руль и «опель» со всего размаху врезался в «Жигули» малинового цвета, двигавшиеся чуть сзади и правее. От сильного удара обе машины выскочили на пустой тротуар.
— Чтоб тебя!.. — грязно выругался белобрысый. — Ребятки, покажите этому «чайнику», где раки зимуют!
Из «Жигулей» с трудом выбрался пожилой мужчина с наградной колодкой на пиджаке. Что-то ворча, он подходил к «опелю». Его встретили на полпути. Били старика зверски, а потом бросили лежать на асфальте без сознания и уехали.
Белобрысый всю дорогу бубнил:
— Теперь Лунатик нас со свету сживет. Он за свою тачку нам головы поотрывает. Что будем делать, пацаны? Запахло керосином…
— Ерунда, — ответил патлатый. — Я прихватил документы «чайника», а там есть его телефон. Позвоним и заставим выложить за нашу разбитую «ласточку» пятнадцать тысяч «гринов». Хватит и на откупную, и еще на опохмелку останется. Там и адресок «чайника» указан. Пускай только попробует не заплатить. Навестим дедушку в его апартаментах…
Никита, стараясь занимать как можно меньше места в салоне автомобиля, испуганно таращился из окна на проносившиеся мимо строения незнакомых улиц пригорода. Ему хотелось, чтобы эта поездка побыстрее окончилась. Вообще все происходившее казалось ему дурным сном, очень далеким от его привычного образа жизни. «Почище всякого триллера», — пытался он хоть как-то себя успокоить.
«Опель» долго кружил по каким-то переулкам промышленной зоны, потом выехал за город и остановился возле вагончика-времянки. За ним уже не было домов, одни огороды.
Услышав шум мотора, из времянки показался прилично одетый человек. Его модный костюм, галстук-бабочка, темные очки как-то не вязались с таким примитивным, убогим жильем.
— А вот и мои мальчуганы пожаловали, — улыбнулся было мужчина, но, заметив помятое крыло у иномарки, сразу пришел в неистовство. Он сорвал свою «бабочку» и швырнул ее в белобрысого. Но тут же, усилием воли, взял себя в руки и только прохрипел: — С тобой, каналья, я еще разберусь…
Потом он вежливо обратился к Никите:
— Очень приятно лично познакомиться со звездой нашего матогрофа… Пока хлопцы приготовят шамовку и выпивон, мы пообщаемся. Не возражаешь?
Они углубились в чужие огороды. Незнакомец иногда зачем-то воздевал руки к небу и что-то шептал, смешно шевеля губами.
— Вот что, Никита. Меня можешь звать просто Иван Иванович. Друзья меня, правда, еще Лунатиком кличут, но это из-за моего увлечения уфологией. Слышал об НЛО? Я часто их наблюдаю, поэтому и устроился за городом. Здесь лучше контактировать с пришельцами. И все же мне кажется, что все эти инопланетяне — великий обман, глобальная мистификация всего разумного человечества. Я убежден, что на самом деле они живут на нашей планете.
— Чем же тогда вы объясните контакты с инопланетными разумными существами? — заинтересовался Никита, поскольку тема разговора была ему близка.
— Повторяю, мистификация! Ты хорошо знаком с великой книгой всех времен и народов?
— С Библией?
— Вот именно! В ней ясно написано, что на шестой день творения Бог сказал: «Сотворим человеков по образу и подобию нашему, и да владычествуют они… над всею Землею». А чуть ниже говорится: «И не было человека для возделывания земли… И создал Господь Бог человека из праха земного». Каково? Чувствуешь, какая разница? Во втором случае уже не говорится о подобии Богу!
— Получается, что Бог дважды создавал человека? — удивился Никита.
— Ты хорошо схватываешь… Именно так. Одного человека Бог создал по своему образу и подобию, а другого — для возделывания земли. И я хочу, чтобы мы все не оставались земными червями, бездумно копошащимися в грязи, а стали властелинами черни, первыми, главными людьми…