Сказано – сделано! Перо заскользило по бумаге, оставляя аккуратные строчки. Этим чернилам можно доверять – после вскрытия пакета они продержатся не больше часа, а потом растают без следов и улик. Дорогостоящее, но удобное изобретение. Но стоит потраченных денег, ибо окупается сторицей.
Удивительно, но разговоры в этот насыщенный событиями день ещё не закончились, и последний из них происходил в таверне «Сломанный смычок» уже далеко за полночь.
– Ты всё ему рассказал, Вильям?
– Всё, что вы разрешили рассказать, господин Тарбаган.
– А про ведьму, то есть будущую виконтессу Оклендхайм?
– Я же не враг своему здоровью – леди Ирэна умеет производить впечатление. Но ведь он завтра узнает сам?
– Но будет уже поздно, – улыбнулся председатель магистрата. – За банком проследил?
– Не извольте беспокоиться, брат Гругус отправил гонца с письмом. А как думаете, сэр Людвиг сильно рассердится, если узнает, что это вы его подставили?
– Я? Ты о чём, Вильям?
– Да, действительно… – смутился официант. – Во всём виноват Орден Маммоны и более никто. А чем маркиз де Рамбуйе так провинился, что бросаете бедолагу против природной ведьмы?
– Не нравится он мне. – Михаэль Тарбаган грохнул кулаком по столу. – Он просто мне не нравится!
Утро опять началось с физзарядки под руководством неугомонного демона, и Джонни поблагодарил судьбу за то, что отец воспротивился идее выделить жениху и невесте общую спальню.
– Пойми, сын, – объяснил граф, – я не желаю на старости лет остаться без замка и жить на развалинах.
– А замок тут при чём?
– При том! Таинство венчания поможет природной боевой ведьме хоть немного контролировать свою силу во время… во время… ну, ты понимаешь, о чём я. Иначе говоря – до свадьбы и не думай! А у комнаты Ирэны будут стоять часовые.
– Внутри? – хихикнул виконт, чем заслужил недовольный взгляд отца.
– Я предупредил!
И вот сегодня Иван радовался, что сохранил хоть немного сил. Впрочем, после пятого круга с дополнительной нагрузкой закончился и тот небольшой запас.
– Вова, больше не могу…
– Надо терпеть. – Демон был полон бьющей через край энергии. – А здорово мы вчера всем накостыляли?
– Они твоего топора боялись.
– Топора? – норваец заржал. – Я их жалел – голыми руками вообще бы убил на хрен.
– Ага, ага… – Иван всё же остановился, выплюнул тягучую, с металлическим привкусом слюну и со стоном помассировал селезёнку. – Точно сдохну.
– Без этого сдохнешь ещё быстрее. – Вова стал предельно серьёзен. – Это тело хоть и подходит тебе идеально, к тому же оно немного тренировано, но на мышечной памяти далеко не уедешь – свою надо иметь.
– Погоди, – перебил виконт. – А куда делся прежний владелец тела?
– Тебе не всё ли равно?
– Но как же? Жил себе человек, и тут бац, лезет попаданец и просит подвинуться.
– Виконт Оклендхайм убит на поединке с гномом у стен замка Ла Фергюс. Забудь о нем.
– Но я же остался жив.
– Ты остался, не он.
– Понятно.
– Если понятно, то побежали дальше.
Потом опять была тренировка, во время которой Ивану пришла мысль:
– Вова, ты как-то про мозги говорил.
– Говорил.
– Но мы мышцы качаем и фехтовальные приёмы отрабатываем.
– Если появились глупые вопросы, значит, ты ещё не дорос до понимания. До настоящего понимания, имею в виду. И улыбайся, чёрт побери, на нас со стен смотрят!
Джонни и сам уже заметил Ирку, машущую платочком сверху. Ей-то что не спится в такую рань?
– Вова, она точно ведьма?
– Все женщины ведьмы, только некоторые не научились это скрывать.
– Я серьёзно.
– Я тоже. Кстати, ты о свадебном подарке подумал?
– Нет, а что?
– Есть тут одна идея, но нужно посоветоваться с сэром Людвигом.
Граф Оклендхайм идею норвайского рикса поначалу забраковал, но после некоторого раздумья нехотя признался:
– В вашем предложении что-то есть, сэр Вован. Но дело в том, что свадьба должна состояться через две недели, и времени нет.
– Мы управимся раньше, отец! – заверил виконт. – Дней за десять, не больше. Но двух недель хватит точно.
– Сомневаюсь.
– В крайнем случае отложите свадьбу на немного, – поддержал Ивана норваец. – Но представьте, сэр Людвиг, как это прекрасно – подарить невесте подвиг! Да о виконте всё королевство будет говорить.
– Вот как раз лишняя огласка нам не нужна. – Оклендхайм-старший покачал головой. – Герцог Ланца может обидеться за своего родственника. Но мысль и в самом деле хорошая.
Через полчаса граф стал воспринимать предложение навестить маркиза де Рамбуйе и забрать у того коллекцию старинного оружия покойного барона Ла Фергюста как свою собственную. Не нужна большая армия – трёх человек достаточно для незаметного проникновения в замок через подземный ход. А там спокойно режь глотку спящему сэру Гийому и вывози что душе угодно, включая казну, молоденьких служанок и винный погреб.
– Но откуда вы знаете о тайном проходе, сэр Вован?
Демон многозначительно улыбнулся:
– Риттер фон Тетюш некоторое время был наёмником у вышеупомянутого маркиза и…
– И выведал?
– Нет, что вы, сэр Сьёрг связан словом чести и никогда не выдаст тайн доверившегося ему человека, особенно если не знает их. Всё просто – на службе у маркиза он пристрастился к чтению и, ведомый этим благородным влечением, посетил вашу библиотеку, и вот там… – Вова сделал театральную паузу. – И там нашёл старый трактат о строительстве крепостей в эпоху его величества Фердинанда Быстрого. Замок де Рамбуйе построен примерно в те времена?
– Да, его род достаточно древний.
– Вот видите!
О том, что бывший участковый назвал затею друзей идиотизмом в чистом виде, графу лучше не знать. Во многих знаниях многие печали! Серёга вообще потребовал не приписывать ему авторство дурацкого проекта, ведущего к бесславной гибели.
Тут риттер ошибался – Вова вовсе не собирался отправиться на тот свет (хотя домой иногда тянуло), а хотел провести испытание демонических способностей в обстановке, максимально приближенной к боевой, и захват замка неприятного во всех отношениях маркиза как нельзя более ей соответствует. Небольшая диверсионная операция. И что в ней идиотского?
К походу готовились до позднего вечера, занимаясь в основном разбором упакованных перед переносом баулов. Иван только диву давался, когда из сумок появлялись вещи, о существовании которых в собственной квартире он давным-давно позабыл. Зачем Ирка прихватила две мясорубки, причём одну электрическую? А тормозные колодки от отцовской, к тому же проданной машины? Или две гранаты Ф-1? Хотя да, феньки сам положил… не пропадать же подаркам на позапрошлый день рождения?