Н: Ой, благодарю за ценные советы. А не могли бы мы и дальше общаться? Честно говоря, у меня никогда не было друзей, а сейчас я и вовсе одна.

Р: Буду рада. Прощаюсь. Мне пришел вызов на работу, так что я побежала. Если что нужно будет или захочешь просто поболтать, пиши!

Глава 7

Риса Ригал

Амулет связи снова выкинул меня в кабинете у начальника, и по его хмурому лицу было ясно — произошел прорыв.

Получив инструкции и расписавшись у дежурного, бегом направилась переодеваться и экипироваться, чтобы быстрее явиться к порталу. Все действия выполняла уже рефлекторно.

Пока собиралась, в голове крутились мысли, связанные с тем странным разговором. Зачем я написала? Зачем поддержала общение? К чему мне новые знакомства? С другой стороны, у меня никогда не было подруг. Да и вообще, чего это я себе навыдумывала? Может, никогда больше и не спишемся?! Хватит думать о всякой ерунде. Пора заняться делом.

Не прошло и трех минут, а я уже готова к высадке. Теперь бегом на пункт переброса.

Около портала меня уже ждал Раш, в нетерпении играя ножом.

— Ну наконец-то! Я уж думал, ты там в раздевалке еще и убраться решила.

— Помолчи, а?

— Готовы? — спросил отправляющий.

Мы с Рашем кивнули почти синхронно.

— Да.

— Тогда шагайте. Вас выкинет недалеко от леса. Две команды — на две твари.

Приняв к сведению скудные инструкции, я следом за Рашем шагнула в портал.

Едва мы появились на месте прорыва, как мне в лицо ударила духота. Терпеть не могу влажный климат. Кругом сырость, а впереди деревья с густой кроной.

Войдя в лес, мы, как обычно, начали огибать периметр с двух сторон, постоянно держа связь.

Общаясь знаками через амулет, я осторожно пробиралась сквозь редкий подлесок и осматривалась, параллельно стараясь не выпускать из вида Раша. В руках держала атуе — длинные ножи, лезвия которых по желанию владельца раскладывались веером. Проникая внутрь, такое оружие разрывает плоть противника.

Слева послышался шорох. Насторожившись, я услышала только тишину, но меня это не обмануло. Ты себя выдал, дорогой!

Подала знак напарнику и осторожно двинулась в ту сторону, откуда раньше раздался шорох, включив на костюме защиту. Мое тело и лицо тут же окутало магической защитной дымкой.

Через минуту рядом со мной возник Раш и несколькими знаками обрисовал мне план действий. Я кивнула. Опустив руки по швам, медленно двинулась вперед, стараясь передвигаться бесшумно, и примерно метров через сто наш план сработал.

Послышался рык, и вперед прыгнуло огромное, чешуйчатое и слизистое чудовище. Но броситься на меня у него не получилось: Раш, подобравшись сзади, вонзил ему в хвост длинный нож-каге, который тут же засветился и зафиксировался в земле. Чудовище взвыло и задергалось, круша деревья вокруг.

Бесполезно, голубчик! Теперь, чтобы освободиться, тебе придется оторвать себе хвост.

Я, подбежав к напарнику, начала напитывать магическими заклинаниями предметы вокруг Раша. То камни, то большие куски деревьев загорались различным светом. Напарник знал цвета моих заклинаний и с помощью созданного мною магического оружия наносил чудовищу один удар за другим.

Монстр выл, рычал и пытался бросаться на Раша, но хвост этого ему не позволял.

Однако гад попался живучий и, несмотря на сильные ранения, все еще держался на ногах, отказываясь преставляться. А подходящий для оружия материал вокруг заканчивался, и скоро придется воспользоваться клинками. А это грозит серьезными ранениями. Надо что-то предпринять.

— Раш, кинь меня в него, — приняла я решение.

— Нельзя, он еще слишком сильный и злой!

— Кидай, иначе у нас скоро нечем будет сражаться!

После того как последний нормальный булыжник улетел в голову твари, но все равно не свалил ее, напарник взвыл:

— У него череп что, из адаманта сделан?!

— Раш! — резко воскликнула я, и чадар сдался.

Схватив меня в охапку, Раш начал меняться — его руки покрылись черной броней чадаров, делая напарника в десятки раз сильнее, и он, раскачав меня, бросил в чудовище.

Приземлилась я неудачно — монстру на ухо. Тот взвыл и крутанул головой. Меня отбросило на голову, и я начала потихоньку сползать вниз.

Схватилась за ножи и, сползая по шее, воткнула их в загривок монстра. Атуе с трудом пробили живую материю, и, едва я раскрыла лезвия, зафиксировав их в плоти, тварь забесновалась.

Меня возило из стороны в сторону по слизи, я только надеялась, что Раш сможет чем-то отвлечь чудовище. Видимо, напарник что-то придумал, потому что монстр неожиданно рванул вперед и завыл.

Делать нечего: выход оставался один. Ухватившись за лезвия клинков, чтобы руки касались чешуи, я начала напитывать монстра магической энергией.

Тварь заревела еще сильнее и начала биться в конвульсиях. Чувствуя, как лезвия режут руки, я закусила губу и зажмурилась, продолжая напитку магией. Только бы хватило сил! Только бы хватило сил!..

Неожиданно даже для меня раздался булькающий звук и шея монстра ошметками разлетелась в стороны, а я вместе с разрезанным на две части телом полетела вниз, пытаясь сложить ножи, дабы не напороться при падении.

Хлюпс! — приземлилась я лицом в слизь, кровь и куски плоти.

Запах стоял отвратительный — меня тут же вывернуло. То ли из-за брезгливости, то ли от переутомления и потери сил. Спазмы прекратились примерно тогда, когда подбежал Раш.

— Риса!

Обхватив меня под грудью, напарник оттащил мое тело в сторонку.

— Ты как? — не своим голосом спросил Раш, усаживая меня под деревом.

— Отвратительно, — пробормотала я, прикрыв глаза. — Но жить буду.

— Дура! — заорал Раш.

— Так и думала, что ты оценишь мой подвиг, — саркастически хмыкнула я, чувствуя, как силы покидают меня.

— Все-таки дура! — орал на меня Раш, пытаясь кусками ткани от своей формы перебинтовать мне руки. — Совсем ума лишилась?! А если бы перегорела? Или надорвалась?

— Да нормально все! — сказала я, резко перевернулась, и меня снова вырвало.

— Вижу я, как все нормально!

Нажав на один из амулетов, Раш стал вызывать группу зачистки и медиков, а мое сознание уплывало в темноту.

Последняя мелькнувшая мысль: «Я колдовством снесла чудовищу голову. Я неподражаема!»

* * *

Пробуждение оказалось не таким замечательным, как хотелось бы. Открыв глаза, я поняла, что лежу в больничной палате, что, собственно говоря, ожидалось. Прислушавшись к себе, пришла к выводу — в моем организме все хорошо. Значит, нужно выписываться.