Из больницы меня забрал Раш. Родителям, чтобы не тревожить, я ничего не сказала. Мне и так часто доставалось из-за моей профессии.
Отлежавшись немного дома и окончательно придя в себя, отправилась на работу. Не могу долго лежать без дела: чувствую себя очень жалкой!
Подъехав к Управлению, я по-тихому отметилась у дежурного и отправилась в раздевалку. Напарнику о своем решении выйти на работу я не сообщала — он бы меня не пустил, только разнервничался бы. Зачем беспокоить чадара? Совсем незачем.
Увы, моим планам не суждено было осуществиться: на входе в раздевалку я столкнулась с Рашем. Увидев меня, напарник нахмурился и мрачно поинтересовался:
— И что ты здесь делаешь?
— Пришла на работу, — невозмутимо сообщила я чадару.
— Ты дома должна лежать! — прорычал Раш.
Отодвинув его от дверного проема, я протиснулась внутрь и отправилась в соседнюю секцию переодеваться. Напарник приблизился к перегородке и продолжил возмущаться:
— Тебе нужно отдыхать! Полное истощение организма. Как тебе вообще пришло в голову прийти сюда?! Даже силы до конца не восстановила.
На эти нотации я только закатила глаза и затянула легкую броню на костюме Дозора.
Когда снова показалась в общей раздевалке, там, кроме Сонхи, находилось еще двое мужчин — Ганар и его напарник Равис. Очень массивные дядечки, не меньше Раша. Первым делом они, подойдя, стукнули меня по плечу.
Ганар сказал:
— Наши поздравления. Это редкость — убить монстра, напитав его магией. Просто рекорд, я бы сказал. Молодец! Рашу очень повезло.
Сонха, может, тоже так думает, но сейчас стоит злой как черт и только что не рычит.
— Увы, он так не считает.
— Не обращай внимания, отойдет, — подмигнул мне Равис.
Раш только одарил их мрачным взглядом и последовал за мной вон из раздевалки, непрерывно рыча. День обещал быть трудным.
Через два дня я получила приглашение на праздник, что устраивался среди служащих на грани. Отмечали награждение сразу нескольких групп, и, конечно, в самой шумной таверне города.
Легендарное заведение, славящееся хорошей кухней, отличной музыкой и красивым декором, имело два этажа. Верхний этаж делился на залы, которые располагались вокруг большой винтовой лестницы посередине.
Все приглашенные приходя занимали места рядом с коллегами по своему подразделению, и я, конечно, оказалась рядом с виновниками торжества. Вино лилось рекой, столы ломились от яств. То и дело подходили друзья и поздравляли награжденных. Кто-то уходил, кто-то оставался. Кругом царили шум, веселье, смех.
Примерно часа через четыре, в разгар праздника, я почувствовала, как Раш рядом со мной напрягся, и, проследив его взгляд, увидела — в наш зал заходит молодой светловолосый, довольно симпатичный мужчина, чья походка выделяется плавной, немного хищной грацией. Это сразу выдавало в нем сотрудника Дозора, а выражение лица чадара подсказало мне, что перед нами его бывший напарник.
Тот, увидев Раша, эмоций никаких не показал, но, поздравив виновников торжества, сразу направился к нам. М-м-м… А я так надеялась, что он отправится восвояси и не будет портить нам праздник.
— Приветствую тебя, Сонха, — внимательно взирая на моего напарника, сказал севар.
— И тебе здравствуй, — настороженно отозвался Раш.
— Не представишь меня своей даме? — усмехнулся мужчина.
— Почему бы и нет? Ригал Риса — моя напарница. Риса, позволь представить тебе — Мара Чизр — мой бывший напарник.
— Очень приятно познакомиться, — пробормотала я, пожимая протянутую руку.
На пожатие Чизр не ответил, вместо этого поднес мою кисть к губам и поцеловал.
Я прищурилась, Раш тоже. Не знаю, как напарнику, а мне было непонятно, чем вызвана такая патологическая галантность, которой сотрудники Дозора в большинстве своем не страдали.
— Ты сделал прекрасный выбор, — с каким-то странным выражением сказал севар.
— Спасибо, — так же настороженно ответил Сонха.
Любопытно, я им не мешаю? Может, мне отойти?
— Надеюсь, ты не будешь против, если я приглашу твоего напарника потанцевать?
— Не пробовал спросить это у нее?
Вот и мне интересно.
— Красавица не откажется потанцевать со мной? — с улыбкой спросил Чизр уже у меня.
— Нет, не откажется.
Красавице очень хочется узнать, из-за чего весь этот спектакль.
Едва мы оказались среди танцующих, как севар закружил меня в вихре мелодии, прижав к себе несколько больше, чем нужно.
— Советую не забывать, что красавица служит в Дозоре и может постоять за свою честь, — напряженно заметила я.
Меня тут же слегка отстранили:
— А вы строптивица!
— Даже не представляете какая!
Чизр — очень привлекательный мужчина. Ничто не мешало мне закрутить с ним роман, но что-то меня останавливало. Этот мужчина мне совсем не нравился.
— Может, расскажете, как вы познакомились с Рашем? — непринужденно спросил севар.
— С чего бы мне это делать? — непринужденно удивилась я.
— Вы не можете не знать нашу историю. Несмотря на то что пострадал тогда очень сильно, я не таю зла на Раша. И мне интересна его жизнь.
— Тогда советую поинтересоваться у него, — логично предложила я.
— Я вам не нравлюсь?
— Почему же, вы очень привлекательный молодой человек и хороший профессионал, — неопределенно произнесла я.
На это мне ничего не ответили и затронули совершенно другую тему, о нашем Управлении, но спустя пять минут тот же вопрос прозвучал немного в другой интерпретации. Я снова ушла от ответа.
Поглядывая на бывшего напарника Раша, я сразу заметила, что тот старается мне понравиться и очаровать меня. Но зачем? Не верю я в любовь с первого взгляда. Так в чем же дело?
Едва музыка смолкла, Чизр склонился к моей руке и прошептал:
— Мне уже пора уходить, но перед этим я хотел бы обсудить с вами один вопрос.
Неужели?! Вот она, истинная цель этого спектакля!
— Не согласились бы вы, как только я покину зал, проследовать за мной? Тогда мы смогли бы найти укромный уголок и пообщаться на интересующую меня тему.
Приподняв брови, я только кивнула, немало заинтригованная.
К столу я шагала под косыми взглядами коллег и Раша. Еще бы, занятная ситуация.
— Чего он от тебя хотел? — это был первый вопрос, что я услышала от напарника.
— Потанцевать со мной.
— Не сочиняй, ты не в его вкусе.