– В этом времени женщины, да и мужчины, слишком суеверны и боятся любого магического проявления. Она многое сделала, чтобы понравиться Генриху, но никак не решалась на последний шаг. Возможно, не будь того предсказания, она сразу согласилась бы стать его любовницей. Неслыханное дело – три отказа королю!
– Откуда такая расчетливость, Ольга? Не ожидал от вас.
– Пожили бы с мое со Светланой – и не такое бы узнали о женщинах, – вырвалось у меня, и я тут же пожалела о сказанном.
Разинский приподнял бровь, но не стал комментировать мои слова, только пробормотал:
– Поздравляю, ваш вариант сработал. И все же проще было бы сделать, как я предлагал.
На это я только покачала головой. Все же кто-то не умеет признавать, что был не прав.
Спускаться на прежнее место нам не требовалось и, остановившись посредине коридора, я сосредоточилась. Мир перед моими глазами замер, и только Алексей остался подвижным и четким, даже когда все вокруг сместилось. В комнате Лемнискату я оказалась уставшей до невозможности. Необходимо было срочно поесть и идти баиньки. Вот только мадам и Лидия меня сейчас просто так не отпустят.
Тут мои раздумья прервало сразу два события: стук в дверь и Алексей, появившийся в комнате совершенно без сил. Творец повалился на диван, а я направилась к двери.
На пороге стояла секретарь Корнейси. Беспардонно пройдя мимо меня в комнату, она посмотрела на Алексея масляным взглядом и нежным голоском прочирикала:
– Господин Разинский, вас вызывает к себе глава отдела.
У Алексея высоко приподнялись брови:
– Странно, я думал, он меня минимум неделю не захочет видеть.
Секретарь ничего на это не ответила, только соблазнительно улыбнулась. Чтоб у тебя платье на балу порвалось! Хотя вряд ли она посещает подобные мероприятия.
– Мадемуазель Ольга, отнесете инвентарь мадам Малкин? – попросил Алексей и, чуть покачнувшись, шагнул в мою сторону.
Представив, как меня ждут сейчас у мадам, после первого-то общего с Разинским задания, я, улыбнувшись, кивнула.
– Благодарю, – признательно выдохнул Алексей и, поцеловав мне руку, вышел.
Наблюдая, как он удаляется по коридору вместе с глупо щебечущей секретаршей, я погладила кисть, которую он поцеловал. В голове не было ни одной мысли, а по лицу расплывалась широкая счастливая улыбка.
И в прекрасном настроении я отправилась пересказывать Лидии и мадам, как проходило выполнение нашего задания.
Замечательная у меня работа!
Добравшись до кладовки мадам Малкин, я, как и ожидала, застала там Лидию и саму хозяйку помещения. Они пили чай, но, увидев меня, чуть ли не повскакивали со своих мест от нетерпения.
– Ну? – воскликнула Лидия.
Я не смогла сдержать радостной улыбки.
– Сначала я должна сдать инвентарь, а потом уже буду рассказывать.
– Негодяйка, – пробормотала мадам.
Подойдя ко мне, она отобрала сумку и быстро ее просмотрела, после чего указала на третий стул:
– Садись и рассказывай!
Продолжая глупо улыбаться, я разместилась на стуле и, попивая горячий чай, рассказала все – не торопясь, со всеми подробностями и чуть ли не в лицах. По окончании рассказа мадам тихо посмеивалась, а Лидия сидела нахмурившись.
– Ох, Ольга, ты играешь с огнем, – покачала головой жена князя.
– Что ты имеешь в виду? – моментально посерьезнела я.
– У тебя с Разинским и так непростые отношения, а твое превосходство сделает их еще более сложными.
– Что же ей теперь, дурочку из себя строить? – фыркнула Прокофья Матвеевна. – Как ты правильно заметила, Ольга, Алексей – добрый мальчик. Он смирится с тем, что женщина-творец – это не бесполезное создание.
– Надеюсь. Просто меня часто беспокоит его не совсем корректное поведение по отношению ко мне. То он нормальный и вежливый, то язвительный на грани хамства. Мне не по себе от такой смены его настроений.
– Привыкай. Разинский, в отличие от своего брата, не обладает выдержкой, – с неприязнью передернула плечами Лидия.
Пристально на нее посмотрев, я не стала спрашивать о причинах такой излишней горячности, но взяла на заметку и решила понаблюдать. Есть в этом что-то странное. Может, Лидия тайно влюблена в Разинского и ревнует?
– Одно ясно точно, девочка. Нужно тебе плыть по течению и постараться взять от жизни все, что она предлагает. А потом разберешься, что к чему.
Вздохнув, я стала прощаться:
– Мне пора. Завтра утром тренировка с кинжалами, так что вставать рано. Да и к бабушке хорошо бы заехать.
– Иди. И правда, поздно уже, – одобрила мое решение мадам.
Обернувшись около двери, я посмотрела на Лидию. Она сидела и с задумчивым видом смотрела в окно. В ее глазах была грусть.
* * *
Алексей Разинский
Кошмар! Никогда еще мне не было так трудно работать. С этой женщиной постоянно нужно быть настороже, чтобы с ней ничего не случилось и она не пострадала. А еще необходимо защищать ее и в моральном плане. В таком возрасте многие девушки уже опытные хищницы и находятся в процессе охоты за мужьями, а тут дите какое-то. Ее наивность раздражает невероятно!
«Как ты можешь так думать? Как ты можешь это делать? Так нельзя! Так неправильно!»
И ее решили привлечь к нашей работе, трудной и опасной?
Конечно, Джеймсу проще: это не ему поручили присматривать за ней. Хомут на мою шею. И вот стоило мне только прибыть из прошлого с этой женщиной, как братец зовет к себе. Если будет читать нотации, боюсь, не сдержусь и надаю по морде. Он и так давно напрашивается!
Такие мысли занимали меня, когда я шагал по коридорам Лемнискату.
Несмотря на то, что я многим обязан корпорации, очень благодарен ей и отношусь как к единственному своему дому, никогда не любил этих каменных стен, частично отделанных деревом, этих мрачных сырых коридоров…
Разглядывая аскетичный интерьер, сам не заметил, как оказался около кабинета главы творцов. Зайдя к братцу без стука, я застыл на пороге.
В комнате находился сам Корнейси, сидящий за столом, на котором располагались только два подсвечника с горящими свечами. Напротив главы сидел Джеймс, а вот около окна, скрытый тенью, расположился третий гость. Из правительства. Я только раз сталкивался с их представителем и успел понять: его приход не к добру.
– Добрый вечер! – я решил быть вежливым.
– Не добрый, – пробурчал братец.
Неизвестный и Джеймс просто кивнули. Ох, кажись, мои предчувствия меня не обманули.
– Присаживайся, Алексей, разговор нам предстоит долгий, – сообщил мне Корнейси.