Book.

Довольная произведённым эффектом, Прунильда недолго думая прыгнула на следующего лазутчика. В кромешной темноте тот услыхал, как чей-то сладкий голос прошептал ему на ухо:

— Достопочтенный синьор, не угодно ли вам отказаться от этой неприличной затеи?

— Дьявол! — завопил перепуганный до смерти второй дровосек, падая с лестницы от неожиданности.

Амадей поджидал врага на земле, чтобы продемонстрировать остроту и крепость своих удивительных зубов.

В общем, собака и кошка как нельзя лучше справились с задачей.

Главный дровосек снова собрал своих подчинённых, чтобы поднять боевой дух перед решающей схваткой.

— Уйдём отсюда, начальник. Дерево заколдовано, — умоляли его бородачи.

— Не говорите ерунды! Мы пришли за дровами и без дров отсюда не уйдём, — стоял на своём начальник.

Но в этот момент между ветвей дерева зажёгся яркий свет, озаривший нижнюю площадку, превращённую в сцену. (Надо отдать должное скату: он очень старался в своей ванне, чтобы освещение не подкачало.) Посреди сцены в костюме иллюзиониста стояла Аглая. Перед ней — столик с магическим реквизитом…

— Дамы и господа! — бодро начала она.

— Обижаешь! Какие дамы? Где ты увидела тут дам? — возразил один из дровосеков.

— Тсс! Подожди, посмотрим, что она скажет! — толкнул его в бок другой.

— Дамы и господа! Минуточку тишины! — повторила Аглая. — Прошу максимум внимания. Сейчас вы станете свидетелями удивительного зрелища! — И она сняла с головы цилиндр, продемонстрировав всем, что он абсолютно пуст.

— Посмотрим, чем собралась нас удивить эта пигалица, — скептически произнёс один из зрителей.

— Вот увидишь, сейчас она вытащит оттуда кролика или голубя, — сказал другой.

— Представление называется, — хмыкнул начальник.

Тем не менее никто не сдвинулся с места, ведь фокусы нравятся всем хотя бы уж потому, что всегда есть надежда подсмотреть какой-нибудь секрет.

В полной тишине Аглая запустила руку в цилиндр… и извлекла из него… огромнейшую собаку-сенбернара — Доротею!!!

— Ну и ну! Собака! И каких размеров! — восхитился один из лесорубов.

— Подумаешь! Эка невидаль! — не сдавался начальник.

Но не успел он договорить, как Доротея распахнула огромные крылья и приблизилась к краю площадки.

— Лети, Доротея, лети! — заверещали малыши.

И Доротея ринулась в пустоту.

— Караул! Она летит на нас! Она нас раздавит! — завопили в ужасе дровосеки.

Но Доротея, сделав колоссальное усилие, поднялась над землёй, пронеслась на бреющем полёте вокруг дерева и с угрожающим лаем (да-да — лаем!!!) резко спикировала прямо на неприятельское войско.

Это было уже слишком! Лесорубы постыдно бежали, захватив с собой грузовик, пилы, ножи, топоры и кувалды. Доротея преследовала их, громко хлопая крыльями и лая, пока те не исчезли за холмом.

— Что я тебе говорила! — сказала Аглая Бьянке, когда страсти немного улеглись. — Нужно было сильное переживание, чтобы она снова решилась полететь.

— Доротея, ты могуча!

Ты летаешь, словно туча!

Словно туча, словно птица!

Доротея, ты — орлица! —

ликовали малыши.

— Но ведь она вновь обрела свой истинный голос. Ведь именно лаем она повергла врага в бегство. Доротея снова умеет лаять! Вот что самое главное! — подумал вслух Амадей.

Но поскольку он говорил на собачьем языке, то никто, кроме его возлюбленной, не обратил на это никакого внимания.