Тем временем с тыла к дозору приближались наемники. Лейтенант Абдурасулов, разговаривая с молодыми солдатами, постоянно бросал взгляды на дорогу и придорожные кусты. Наконец он увидел, как они зашевелились. Арабы подходили к блокпосту умело.
Абдурасулов подумал, а не обманул ли его этот Бандали, посланец Мадрасула? Вдруг и ему уготована та же участь, что и всему личному составу поста? Прекратив разговоры, он посчитал за лучшее отойти в глубь территории и спрятался за деревом.
Оттуда Абдурасулов видел пост и две тени, мелькнувшие возле него. Послышался чей-то всхлип. Предатель понял, что арабы сняли часовых ножами, и еще крепче вжался в небольшой окоп для стрельбы лежа.
Уничтожив тыловой дозор, наемники разделились. Несколько человек нырнули в окоп, который вел в блиндаж. Еще четверо – это отчетливо видел Абдурасулов – сблизились с танком, стоявшим в центре блокпоста. Рядом с «Т-72» сидел весь его экипаж: командир, механик-водитель и наводчик. Они о чем-то спокойно переговаривались.
Арабы одновременно открыли огонь в блиндаже и у танка. Видимо, они имели между собой связь по портативным станциям. В итоге арабы расстреляли Сариева, Менпулатова и двух солдат.
Ударили они и по танкистам. Наводчик погиб на месте, остальные члены экипажа не растерялись, они не впервые были на боевом выходе. Командир успел запрыгнуть в люк и занял свое место. К сожалению, сержант не смог больше ничего сделать. Арабы ударили по танку из гранатомета. Механик-водитель, откатившись в окопчик, дал очередь по наемникам и ранил одного из них в ноги. Арабы подхватили его и начали отходить к кишлаку. Механик продолжал стрелять, заставил наемников бросить раненого и срезал еще одного араба.
Лейтенант Логинов услышал стрельбу и понял, что означала эта необычная тишина.
Он крикнул подчиненным:
– Всем к бою! Нападение на пост с тыла. – Сам же ротный рванулся к позиции механика-водителя, чтобы прояснить обстановку.
В это время подошла вторая диверсионная группа арабов. Они расстреляли еще двух солдат.
Логинов выскочил на открытую местность. До дерева, а значит, и до позиции механика-водителя оставались считаные метры, когда перед ним выросли две фигуры. Интуиция подсказала ему, что делать. Лейтенант рухнул на землю за долю секунды до того, как очередь, пущенная одним из арабов, прошла буквально в сантиметрах от его головы.
Логинов выпустил ответную очередь и положил обоих противников. Сергей приподнялся, чтобы подползти к дереву, из-за которого продолжал стрелять механик-водитель танка, но еще один араб на этот раз не промахнулся. Пули попали Логинову в грудь. Он упал.
Но и араб недолго прожил после убийства Логинова. На помощь своим от передовых позиций спешили бойцы-мотострелки. Кто-то из них снес наемнику половину черепа.
Раненый связист успел передать на базу сообщение о нападении, о бое, разгоревшемся на территории блокпоста. Это услышал командир наемников и тут же отдал приказ второй группе с ранеными и убитыми быстро уходить в кишлак.
Вдогонку им ударили автоматические пушки БМП-2, но накрыть отходящих арабов наводчик не смог, так как ожил противоположный берег. Оттуда по машине ударили гранатометчики, и наводчик перенес огонь за реку. Стоило наемникам скрыться в кишлаке, как огонь с противоположного берега реки прекратился.
Лейтенант Абдурасулов, выпустивший в небо половину магазина, вышел из укрытия и увидел механика-водителя, перезаряжавшего автомат.
– Жив? – спросил он солдата.
– Жив! А вот ребята… – Он кивнул на дымящийся «Т-72».
– Так сейчас боекомплект рванет.
Солдат спокойно ответил:
– Нет. Если бы рванул, то сразу.
– Надо потушить огонь.
– Да? – вдруг зло выкрикнул солдат. – Тогда иди и туши!
– Ты как разговариваешь с офицером? – возмутился Абдурасулов.
– Это ты офицер? А где ты был, офицер, когда духи атаковали блокпост? Командира я видел, его духи подстрелили. Других парней, которые вели огонь, тоже видел, сам положил двух козлов. А тебя не замечал.
– Это не значит, что я прятался, – заявил Абдурасулов.
– А мне молодые, которые фланг прикрывали, сказали, что лежал ты, лейтенант, за деревом и стрелял в воздух. Потом наши разберутся, прятался ты или нет, а сейчас иди отсюда, а? Не нервируй.
Абдурасулов обошел пост. Подразделение понесло серьезные потери. Он осмотрел тело Логинова, спустился к связисту. Тот, морщась от боли, перевязывал раненую руку.
– На базу о нападении сообщил? – спросил лейтенант.
– Так точно. Успел. Как раз когда духи ребят в окопе расстреливали.
– Ну и хорошо. Правильно. Значит, помощь скоро подойдет.
– Какой теперь смысл в помощи? Наемники уже ушли в кишлак.
– С чего ты взял, что блокпост атаковали наемники?
– По рожам определил. Арабы это были.
– И откуда ты мог их видеть?
– А вам-то какая разница?
– Блокпост атаковали местные боевики. Я вел бой вместе со всеми и в отличие от тебя видел, в кого стрелял.
Связист усмехнулся и спросил:
– И много местных боевиков вы подстрелили, товарищ лейтенант?
– Не считал. Да и темно было.
Абдурасулов не желал больше разговаривать со связистом. Тем более он, единственный офицер, оставшийся в живых, должен был встретить бронегруппу, идущую с базы.
Ранним утром того же дня снаряд с противоположного берега попал в офицерскую казарму, взорвался и зацепил барак личного состава.
Комбат, первым выскочивший на улицу, подал команду:
– Всем по машинам!
Обстрел базы усилился.
Левченко побежал к миномету и начал наводить прицел по вспышкам на противоположном берегу. Тремя минами удалось подавить две огневые точки. По позиции боевиков били танки и БМП. Но и противник отвечал довольно плотным огнем. Видимо, боевики хорошо подготовились к огневому налету. Перестрелка затянулась. Духи не жалели боеприпасов.
Краем глаза Левченко увидел, как к комбату подбежал посыльный. Маджитов отдал приказ взводному мотострелковой роты и запрыгнул в свой танк. Вскоре «Т-72» и БМП-2 под непрекращающимся обстрелом рванули в сторону блокпоста.
У Михаила похолодело на сердце. Случилось что-то серьезное, раз Маджитов под огнем пошел к посту. Но что именно? Связаться с комбатом он не мог. Хватало работы на базе.
Стрельба смолкла где-то около полудня, так же внезапно, как и началась. Левченко тут же побежал к связистам. Те запросили комбата.
Маджитов ответил после непродолжительной паузы:
– Да! Я – Роза-04.