И с некоторыми из них мне пришлось познакомиться этим же вечером, точнее, уже даже ночью, которая нагрянула совсем неожиданно, принеся с собой сильный ветер и зябкий холод, пронизывающий насквозь. Порядком замерзнув, я спешно перекочевала в свою машину, включила в ней печь и стала греться. И тут к автомобилю кто-то подошел: я видела только силуэт и вообще в первую минуту решила, что прохожий двигается мимо меня, а никак не ко мне.
Но неизвестный зачем-то остановился у задней двери и негромко постучал по крыше моей «девятки». Чтобы его рассмотреть, я включила фары, но они не особенно помогли. Не торопясь выходить, я пока просто немного опустила окно со своей стороны и требовательно спросила:
— Что нужно?
— Да поговорить бы хотелось о том о сем, — небрежно вякнул неизвестный, облокотившись на машину.
— Это о чем же?
— А ты выйди, я те все и расскажу.
— А что, если мне это неинтересно? И вообще, предупреждала меня мама не болтать с незнакомцами.
— Не, ну если по-хорошему не выйдешь, придется тогда твою консервную банку чуток попинать, — не меняя интонации, предупредил этот тип. — А ты ведь наверняка не хочешь, чтобы эта хрень на колесиках пострадала.
— М-да, начало разговора мне уже не нравится, — вздохнула я, открывая дверцу со своей стороны. Я уже догадалась, чей это посланец, но, быстро прикинув, что мне по силам с ним сладить, не стала упрямствовать, чтобы не подвергать свое авто изуверствам.
Выйдя из машины, я попыталась рассмотреть парня. Он был высок, поросль на голове отсутствовала, одет в джинсовый костюм и кроссовки. Лицо абсолютно непримечательное, но между тем мне показалось, что я его уже где-то видела.
— А мы с тобой случайно уже не встречались? — полюбопытствовала я.
— Со мной — нет, а вот с ними, пожалуй, что да. — Молодец кивнул куда-то в сторону, и я только сейчас заметила, что моя машина окружена уже знакомыми мне верзилами, не так давно избившими меня в подъезде здешнего дома. Скорее всего, сообразительная братва воспользовалась темнотой и незаметно сзади подкралась к моей машине, тогда как один действовал открыто, привлекая мое внимание к себе и отвлекая его от созерцания округи.
— Какие ж вы, мальчики, все-таки упрямые, — вздохнула я невольно. — И не надоело вам все это?
— Упрямство, как мы поглядим, и у тебя не отнять, — отозвался кто-то. — Ты чего к нашей подруге прицепились? По какому праву в жизнь ее лезешь? Или тебе плохо в прошлый раз объяснили? Так мы повторить можем.
— Повторение — мать учения! — поддержал товарища другой. Лица их мне было видно плохо, да я и не пыталась рассматривать, стремясь поскорее найти выход из сложившейся ситуации. Выполнять снова роль боксерской груши не особенно хотелось.
— Ребята, а можно вопрос?
— Ну валяй, — позволил кто-то.
— А среди вас что, есть тот, кого она скрывает от родителей? Нет, я не прошу уточнять конкретно, ну так, чтобы хоть понять, зачем вам-то все это.
— Тебя-то это как раз и не касается, — вякнул тот, что подошел первым.
— Ну как же, все остальное касается, а почему это нет?
— Ты нам зубки-то не заговаривай, — продолжил другой. — Тебя уже один раз просили оставить ее в покое, а ты не сечешь. Или, может, тебе нравится, когда тебя бьют? Так мы тебе это сейчас устроим.
Кольцо вокруг меня начало сжиматься.
— И не стыдно вам девушку обижать?
— А ты не девушка, — язвительно отозвался кто-то из бандитов. — Ты заноза, которая нормальным людям покоя не дает. Но мы тебя все равно выдернем.
— Сколько уверенности, — я усмехнулась, затем и вовсе бросила вызов: — А ты сначала попробуй, — и начала неизбежную заварушку первой.
Одного я пнула ногой в живот, другому досталось под ребра, кому-то я вывихнула руку, которой меня пытались схватить. А дальше — пошло-поехало. В миг стало шумно и тесно, замелькали лица, кулаки…
Нападавших было четверо, я же — совсем одна. Уже имея некоторое представление о моей физической подготовке, они ни на секунду не выпускали меня из своего круга, всеми силами стараясь схватить за обе руки. Я, как могла, стремилась этому противостоять. Но их было больше, все сильные, а потому у меня не всегда получалось отбить атаку, из-за чего синяков на моем теле с каждой минутой все прибавлялось, и оно начинало побаливать.
Вскоре кто-то упал всем телом на мою спину и, обхватив шею руками, стал душить. Я хотела сбросить наездника, но остальные опять полезли с кулаками. Один больно ударил меня кулаком в живот, но, так как отскочить не успел, тут же получил коленом в свой и, согнувшись, отвалил в сторонку. Его товарищ оказался более хитрым — он не стал повторять этой ошибки: полоснул меня рукой по лицу наотмашь. А тут еще подоспел третий… Я поняла, что сейчас из меня попросту сделают котлету, и предприняла рискованный шаг.
Я просто повалилась на землю, увлекая за собой того негодяя, что все еще пытался лишить меня естественной способности дышать, но так как я все время вертелась и извивалась, а рост его явно не позволял уверенно стоять на ногах, сделать этого ему пока не удавалось. Вместе мы покатились по асфальту. В тело впивались какие-то мелкие камешки, что-то царапало руки, но обращать на это внимание было нельзя. Уже на земле я попыталась оторвать от себя этого паршивца, но кто-то больно пнул меня ногой в бок…
Еще какие-то три-четыре минуты, и я превратилась бы в распятие, только не на кресте, а прямо на асфальте. Ситуация явно складывалась не в мою пользу, да к тому же еще и силы стали покидать меня, а тело начало наливаться свинцовой тяжестью. Я почти готова была сдаться, как вдруг почувствовала какое-то движение в стороне от себя. Обратили на него внимание и мои недруги.
Не понимая, что происходит, но между тем чувствуя, что напор ослаб, я что есть мочи хлопнула раскрытыми ладонями по ушам душившего, так что у того все зазвенело и зашумело. Он непроизвольно ослабил хватку и тут же был сброшен на сторону, да еще и получил удар затылком об асфальт.
Теперь уже ситуация изменилась: я резко вскочила на ноги и только теперь увидела, что в нашу драку вмешался кто-то еще. Как раз его сейчас и пытались перевоспитать мои старые знакомые, жестоко матерясь и посылая за тридевятые горы. Я не стала разбираться, кто он и почему ввязался во все это, а просто начала возвращать ребяткам все, что задолжала.
Опять замелькали кулаки, захрустели кости, забрызгала кровь. Зрелище было просто ужасное, да и звуки тоже не расслабляли. Сначала на каждого из нас пришлось по два нападавших, затем половина растворилась в округе. Не желая оставлять дело незавершенным, я схватила того, что еще был тут, и, прижав предплечьем правой руки его голову к своей машине, четко и громко произнесла:
— Проваливайте прочь. Еще раз встретитесь на пути, применю оружие. И впредь чтобы я о вас даже не слышала.
После чего оттолкнула паренька от себя, так что он чуть не упал, но, сумев устоять на ногах, огрызнулся и, прихрамывая, заковылял прочь. Оглядевшись вокруг и не увидев более тех, кого стоило бы опасаться, я устало привалилась к собственной машине и стала переводить дух.