Макс Аллан Коллинз был назван в 2004 году в «Издательском еженедельнике» «писателем новой породы». Неоднократный номинант на премию авторов детективных романов «Эдгар», он удостоился беспрецедентного количества номинаций – тринадцать – за исторические триллеры, за романы из серии о Натане Геллере «Двойник» (1983) и «Похищенный» (1991).
Его роман в рисунках «Проклятый путь» стал основой фильма, получившего премию «Оскар» (с Томом Хэнксом в главной роли, режиссер Сэм Мендес). Коллинз является автором многочисленных комиксов – «Дик Трейси», «Мисс Три», «Бэтмен» и «Место преступления», основанное на успешном телесериале, по мотивам которого Макс Аллан Коллинз придумал видеоигры, головоломки и цикл рассказов для «Ю-Эс-Эй тудэй».
Независимый кинорежиссер Среднего Запада, он написал сценарий и срежиссировал нестареющий фильм «Мама» (1996) и сиквел 1997 года «Мамин день». Он написал сценарий к «Эксперту» – мировой премьере 1995 года канала «НВО», был сценаристом и режиссером инновационного фильма на DVD «Реальное время: осада рынка на улице Лукас» (2000). «Ночные тени» (2004) – антология его короткометражных фильмов – включает получивший награду документальный фильм «Микки Спилейн» Майка Хаммера.
Кроме этого, на его счету критические статьи о фильмах, короткие рассказы, тексты песен, наборы коммерческих карт и сценарии к фильмам, включая бестселлер «Спасти рядового Райана».
Коллинз живет в городе Мускатин, штат Айова, с женой, писательницей Барбарой Коллинз, их сыном Натаном, почетным выпускником 2005 года, окончившим с отличием Университет Айовы, где он изучал японский язык и программирование.