– Не хочу повторяться, – пояснила я ему и набрала телефон Натки. Нужно отдать ей должное, она не терроризировала меня звонками весь вечер. А если я обещала ей рассказать о том, что сделала, то отчитаться обязана. Одноклассница взяла трубку после первого же звонка, видно, не спала, бедняжка.
Я рассказала ей, что сейчас прорабатываю версию о том, что исчезновение Алика связано с происшествием на работе, что вышла на тарасовского авторитета и уже завтра обязательно что-нибудь узнаю.
– Но он хотя бы жив? – с какой-то обреченностью в голосе произнесла Натка.
– Даже не смей сомневаться! – рассердилась я. – Мысли материализуются, я в этом твердо уверена! Ты должна верить, что все будет хорошо и мы его найдем!
– А может быть, ты приедешь? – робко попросила Натка.
Но я отказалась, обосновав это тем, что дела пока не все закончены, а завтра при первой же возможности мы встретимся.
Когда я отсоединилась, Перов поинтересовался, чем я еще собираюсь заниматься.
Пришлось объяснить, что по дороге сюда я засекла «хвост», но отсекать не стала, так как пока скрывать нечего. Раз Васильев один из совладельцев фирмы, значит, в отсутствие Мыльникова я вполне могу держать отчет перед ним. И пусть те, кто мной интересуются, в этом убедятся. А вот Антона уже вполне могли вычислить и заинтересоваться, почему это студент театрального вуза попал в помощники детектива.
– Поэтому я возьму его в любовники, – заявила я.
Антон издал звук, напоминающий бульканье, и испуганно посмотрел на меня. Интересно, чего это он испугался? Я с ходу могу назвать несколько имен мужчин, просто мечтающих об этом, а тут...
Зато Перов помрачнел, попрощался и вышел из машины, выразив надежду, что я буду держать его в курсе.
Пользуясь тем, что дорога свободна, я нажала на газ. Люблю быструю езду.
– Ну, рассказывай, что вы с Денисом решили? – спросила я попутчика.
– А что мы могли решить? – переспросил Антон.
– Тебя использовали в своих целях, а ты все простил?
– Я так не считаю. Мы прикалывались оба, – не согласился Кошелев.
– А кулаками тогда почему махал? – съязвила я.
– От неожиданности. Я сначала обиделся, что Денис действовал втемную. Но он мне все объяснил.
– И что же он тебе объяснил? – заинтересовалась я.
– Он хотел проверить, на что способен.
– По-моему, проверка провалилась.
* * *
Так мы разговаривали, пока я не обратила внимание на то, что за нами упорно едет какая-то машина. Сначала я отнеслась к этому спокойно. Ведь к Васильеву нас проводили, по-видимому, хотят узнать, куда я направляюсь теперь. Пусть посмотрят. Мне не жалко.
Но оказалось, что преследователи решили не ограничиваться «смотринами»: они резко увеличили скорость и прижали нас к обочине на пустой темной улице. Я сильно не возражала против общения и поэтому спокойно остановилась. Напомнила Антону, что он мой «любовник», про вымогательство знает только то, что оно было, про действующих лиц и исполнителей ему ничего не известно, а таскаю я его с собой для солидности, чтобы создать иллюзию детектива, у которого даже помощник есть.
Однако общения не получилось. Трое качков подбежали к нам и потребовали выйти из машины. Я приоткрыла окно и поинтересовалась, может быть, ребята с кем-то нас перепутали? Я не дочка и даже не жена миллионера, выкуп за меня никто не заплатит.
– Выходи, стерва, – зарычал качок в кожаной куртке и протянул руку в машину, пытаясь изнутри открыть дверь.
Я резко вывернула ему кисть, потом оттолкнула и дала задний ход. Хорошо, что мы остановились, лишь чуть проехав перекресток. Доехав задним ходом до поворота, я повернула направо и, быстро набрав скорость, помчалась к посту ГАИ, который был расположен не очень далеко. Моя машинка не подвела и по пустынной улице неслась с приличной скоростью. Возле гаишников я затормозила и свернула в переулок, потом в проходной двор, еще несколько резких поворотов – дома здесь стояли не в линеечку, а так, словно малыш рассыпал кубики, тянулись не в длину, а ввысь, поэтому в прятки здесь играть было одно удовольствие. Дорога, конечно, оставляла желать лучшего, но ямы так же мешают моим преследователям, как и мне, только я знаю большинство из здешних дорожных ловушек: в этом районе я уже не раз уходила от погони и имела в запасе несколько приемчиков. Вот и арка пятиэтажки, к которой я стремилась. Поставила машину задом вплотную к забору, достала из багажника наклейки «кляксы» и велела Антону прилепить их на двери, а на лобовое стекло выставила «туфельку». Такого знака нет в Правилах дорожного движения, но кто-то умный придумал это предупреждение о том, что за рулем – начинающая водительница, и участникам дорожного движения нужно быть особенно внимательным. Меня умиляют дамы, решающиеся выставить у себя в машине такое изображение. Я не согласна со всякими неприличными сравнениями дам за рулем с ... ну вы сами знаете. Статистика свидетельствует, что женщины ездят осторожнее мужчин. Правда, нашей статистике верить сложно. Но сколько у меня лично было опасных ситуаций – во всех проблемы мне создавали мужчины. И нельзя списать это на то, что мужчин-водителей больше, чем женщин. Это просто как анекдоты про блондинок. Я сама натуральная блондинка и знаю, что ума у меня больше, чем у десяти брюнеток, вместе взятых. Потом я поменяла на машине передний номер. Всегда вожу с собой «запаску». Один мой знакомый разбил такую же машину. Восстановлению она не подлежала. Я уговорила его не снимать автомобиль с учета, а номера дать «погонять» и выписать мне доверенность на право вождения этого «Ситроена». Конечно, это стоило мне определенной суммы, но себя оправдывало. При необходимости замена номеров и небольшая маскировка машины позволяли избежать ненужных встреч, как сейчас, например.
* * *
Для завершения картины я подобрала с земли и бросила на капот и крышу несколько листьев тополя – большое развесистое дерево как раз росло за забором, возле которого я приткнула автомобиль. Рядом стояли еще несколько автомобилей, припорошила листьями и их.
Машину замаскировали, теперь преобразимся сами. Я опять достала из сумки рыжий кудрявый парик и очки со стеклами без диоптрий, нацепила куртку яркой стороной и джинсы, а Антона заставила надеть бейсболку. Нужно признать, что парня не бил мандраж, и он пока держался достойно, четко выполнял мои указания, когда мы маскировали машину, и не пялился, когда я переодевалась.
Так, машину замаскировали, теперь пора сматываться самим. Я указала Антону лаз между забором, огораживающим спортивную площадку, и гаражами. Хорошо все-таки, что коммунальные службы не балуют жителей освещением дворов. Редкие фонари позволяли незаметно пробраться через несколько дворов к знакомому подъезду. Завидев приближавшиеся фары, мы прятались где за припаркованными возле подъездов автомашинами – главное было не включить их сигнализацию! – где за детскими горками, а один раз даже пришлось лечь на землю возле песочницы (спасибо сухой осени, не балующей дождями!). Чаще всего это были напрасные предосторожности, и мимо нас проезжали «мирные» автомобили. Но пару раз мы засекли машину, похожую на автомобиль наших преследователей. Они проехали совсем недалеко, но в темноте нас не заметили. А еще мне показалось, что за ними следовала «Ауди», как у Перова.