— Хорошо прощупал? — хмыкнул Славка.
— Вполне.
— И что, симпатичная телка? — Славка ерничал, и совсем не по-доброму. Опять невесть в чем подозревает? Да и пошел он, со своими подозрениями!
— Симпатичная. Более чем.
— Класс! Так у нас по ночам, оказывается, самое веселье в городе начинается! — Теперь парень откровенно издевался. — Не оргии беспредельничают, а оргии с девицами в камуфляже проходят и все такое. Самому, что ли, податься в имитаторы…
— Валяй — в фало, — огрызнулся Денис. — Самое тебе место, мачо ты наш недоделанный.
— Мальчики, перестаньте, — вмешалась Юла. — Кто она, День? Имитаторша эта?
— Назвалась Ночкой. Больше я о ней ничего…
— Ка-а-ак?! — Славка вытаращил глаза. — Как она назвалась?
— Ноч-ка, — медленно — по слогам — повторил Денис. — Согласен, дурацкое прозвище, но…
— Слушай, а в сетке она, случайно, не бывает?
— Случайно бывает. — Настала очередь Дениса удивляться. — Свой код-номер сетевой даже надиктовала на прощание.
— Ка-а-а-ка-кой? Какой номер?
Славку, казалось, вот-вот хватит удар.
Денис сказал. Какой. Хотел сказать, вернее додиктовать, но до конца не успел. Славка присвистнул после первой дюжины цифр и символов. Махнул рукой, останавливая.
— Знаю-знаю, не продолжай. Парень, могу тебя поздравить. Похоже, ты провел ночь с птичкой высокого полета. Помнишь, я рассказывал о своей новой знакомой из Периметра? Ну той, которая в «Клубничке» трахалась как…
Выразительное покашливание Юлы. Славка запнулся, сбился, покраснел.
— Помню, — нахмурился Денис. — И что?
— А то, что ее ник — Ночка. И сетевой номер…
— Этот самый? Не может быть!
— Этот-этот, уверяю тебя. А на связь твоя Ночка выходит из приемной Черенкова — с компа секретарши мэра. Забавно получилось, а?
Да уж, забавнее некуда! Подцепить в комендантский час виртуальную шалаву, которая по совместительству является секретаршей Главы администрации, а в свободное от службы время совершает вылазки в ночной город. Подцепить и облапать с ног до головы… Засунь, пожалуйста, Славик, свои поздравления знаешь куда!
— День, о чем вы с ней трепались? — не унимался Ткач. — О сексе, да?
— О работе.
— Не гони!
— Насколько я понял, мне предлагалось уютное местечко в Периметре. Или что-то вроде того.
— Иди ты со своими шуточками! Не травил бы душу.
Славка перестал улыбаться. В словах послышался упрек. Да уж, расстроили беднягу. Великая мечта Ткача, как и мечта многих в этом городе — перебраться в Периметр. Увы, огороженный муниципальный рай не в состоянии вместить всех желающих. Потому, собственно, рай и остается недостижимым раем, объектом бесплотных мечтаний.
— А я и не шучу. — Охоты шутить у Дениса сейчас в самом деле не было ни малейшей.
Только Славка этого не знал. И не верил. Славка отвернулся, обиженно засопел.
— Кстати, День, — в разговор вмешалась Юла. — А она… ну Ночка эта знает, что ты оператор наружки?
— Надеюсь, что нет. Я же не рассказываю каждому встречному-поперечному, где работаю. Опасно, знаешь ли. Я ей не говорил даже, что в сетку хожу.
— Тогда почему она дала тебе свой сетевой номер? Не телефон, а именно номер? У тебя ведь на лбу не написано, что ты юзер со стажем. И что комп не выключаешь круглые сутки. И что в сети живешь больше, чем в реале?
Оп-с! И в самом деле! Там, на улице, под сгоревшей двадцатиэтажкой Денис об этом как-то и не подумал. А стоило бы. Нет, таинственная незнакомка с пистолетом скрытого ношения в штанах, определенно знает больше, чем следовало бы знать случайной попутчице. Да еще это ее странное предложение о трудоустройстве. Странное и совершенно неожиданное. Потенциальных кандидатов на любую должность обычно хотя бы спрашивают, кем они работали раньше.
— День, может, ты начнешь с самого начала? — попросила Юлька.
— Сначала были призраки, которые напали на мою квартиру, но не оставили следов и трупов. — Денис пытался язвить. Правда, не долго. Долго — не получилось. — Потом появился Катафалк-Призрак…
Даже Славка позабыл об обиде. Повернулся с отвисшей челюстью. Юла стрельнула в его сторону глазками. Не удивленный даже — тревожный, испуганный взгляд.
— Юль, если ты думаешь, что Славка не рассчитал заряд и вышиб мне, на фиг, мозги, лучше скажи сразу. Я не хочу тратить время на бесполезную болтовню.
— Извини, День, но камеры никогда не фиксировали катафалк, и то, что ты говоришь…
— Так мне продолжать?
Девушка ответила не сразу. Подумала:
— Да. Пожалуйста, День. Я попробую. Постараюсь поверить.
— Спасибо. Тем более что я и сам уже не знаю чему верить, а чему — не стоит.
Предупреждение прозвучало после заунывного гудка, возвещающего о начале комендантского часа. Прозвучало на святая святых — в середине вечернего информационного выпуска. Того, что смотрят все — и дрожащий бюргер и обкурившийся домашней травки группировщик.
Новости — такого Денис припомнить не мог! — прервали на полуслове! Раньше в неприкосновенный информационный блок не вставлялись ни рекламные блоки, ни даже ролики с агиткой Периметра. До или после — пожалуйста, сколько угодно, но чтобы вот так…
Студию отключили на бодром рапорте какого-то милвзводовского генерала. Застывшая картинка. Помехи. Темная рябь… Первая мысль: сбой?! Авария?! ЧП?! Тогда кому-то из периметровских техников не суждено дожить до утра!
А может, орги нашли-таки способ подключиться. Тупые орги?! Подключиться к телевещанию?!
Но нет, помехи прекратились, на экране — знакомая заставка: «Сити: новости из Периметра и Округи». Значит, отключение запланированное.
Снова студия. Та же самая. Только молодой диктор в кадре не может скрыть замешательства. Кажется, ведущий не понимает, что от него требуется. Вот это — да, вот это — настоящий прямой эфир, а не стилизованная запись, которой пичкают Ростовск изо дня в день.
Пауза, впрочем, длилось недолго. Диктор взял себя в руки, кашлянул пару раз (не может быть! Прямо в микрофон!). Зачитал хорошо поставленным голосом обращение.
Лично Денису Замятину, Вячеславу Ткачу и Юлии Борзовой.
Открытым текстом, без всяких там кодов, паролей, сетевых номеров, ников, псевдонимов и рабочих шифров.
— Славка, запись! — крикнул Денис.
— Уже, — ответил сдавленный голос Ткача.
Молодец, не оплошал. Клавиша нажата. Запись шла.
«…Если кто-нибудь из вас еще жив. Примите срочное сообщение. Центр управления службой наружного наблюдения предупреждает: по оперативным разведданным, организованная преступная группировка Волков готовит массовые убийства. Терракция запланирована на текущий комендантский час и позиционируется как месть за публичную казнь лидера Волков и телерепортаж с Эшафота. Убийства ожидаются в секторе: восьмая, девятая, десятая линии, переулок Верхний и Третий проспект Черенкова. Не исключен поквартирный обход…»