— А ты можешь нам с мамой хотя бы рассказать о его проблемах? — не отставал Котов от Насти.
— Сашка придумал классную компьютерную игрушку, он очень долго над ней трудился. Уже все было готово и работало, Саша хотел ее запатентовать, но когда пришел в патентный отдел, ему сказали, что такая вещь уже есть.
— Это что же выходит, что сразу двум людям пришла одна и та же идея в голову?
— Нет, скорее кто-то просто стащил проект Сашкиной игрушки, — уверенно заявила Настя.
— И что же он теперь будет делать? — ради приличия, чтобы хоть как-то поддержать разговор, задала вопрос Лариса.
— Он ищет того человека. Сначала Саша подумал, что это кто-то из его конторы, но потом, проверив компьютеры, понял, что это не так. Теперь проверяет другие фирмы.
— Это как же он все проверяет? — заинтересовался Котов. — Кто же ему даст залезть в свой компьютер? Ладно, еще в рамках своей организации, но как же другие фирмы? Я бы послал куда подальше, если бы ко мне кто-нибудь пришел и сказал, что я украл у него программу, поэтому должен открыть компьютер и доказать, что на самом деле все обстоит не так.
— Папочка, какой ты смешной! — захлопала в ладоши Настя. — С чего ты взял, что Саша ходит по организациям с требованием предъявить ему содержимое компьютера?
— А как же тогда? — удивился Котов.
— Я же говорю вам, что Саша — компьютерный гений. У него есть еще одна программа, которая позволяет ему отслеживать данные других компьютеров.
— Каким это образом? — на этот раз подошла очередь удивляться Ларисе.
— Если честно, то я толком ничего не знаю, потому что мало смыслю в компьютерах, тем более не буду выдумывать, вам это все равно ни к чему.
— Зря ты так, Настена, говоришь, я, например, не отказался бы заплатить за такую программу, чтобы знать о делах своих конкурентов.
— Папа, ну это же нечестно будет, — возразила Настя.
— Ах ты моя маленькая идеалистка, — улыбнулся Котов. — А кто тебе сказал, что бизнес построен на честности? Скажу тебе, дочка, что бизнес — очень грязное дело, в нем господствует правило: если не ты, то тебя съедят. Вот и приходится крутиться, чтобы выжить. Иначе слопают и не подавятся, не посмотрев, что у тебя семья, дети…
— Ой, папочка, какие страсти ты здесь рассказываешь! Давайте лучше спокойно поедим, — внесла Настя конструктивное предложение.
— Я согласна, — поддержала ее Лариса, отметив про себя, что это первая разумная фраза дочери за весь вечер. — Женя, ну, наливай, чего сидишь-то.
— Настя, ты будешь? — предложил добрый Котов немного красненького своей дочери.
— Евгений, ты к чему ребенка приучаешь? — возмутилась Лариса.
— Мне кажется, ничего страшного в этом нет, — виновато проговорил тот. — Пусть уж лучше дома пьет с нами, чем где-нибудь в подъезде.
— Мамочка, я же совсем немножко.
— Да делайте что хотите! — махнула рукой Лариса.
Получив «добро» от жены, Котов налил Насте бокал вина.
«Хорошо все-таки дома!» — подумала Лариса, делая глоток вина.
— А давайте в выходные куда-нибудь отправимся все вместе, — предложил Котов. — Пригласим Настиного молодого человека, заодно и познакомимся.
— А что, по-моему, неплохая идея, — согласилась Настя. — И потом, Саша сказал, что к выходным обязательно разберется со своими проблемами.
— Значит, договорились, — улыбнулся Евгений. — А ты как думаешь, Лариса?
Но Котова не успела ничего ответить мужу, потому что в это время заиграл в кармане халата ее мобильник, чудом оказавшийся там.
— Началось, — недовольно пробурчал Евгений, но тут же спохватился, вспомнив, что они только что решили начать новую жизнь.
Лариса достала телефон и проговорила:
— Да, я слушаю… Да, Олег, я дома.
— И что же вы делаете? — поинтересовался Карташов.
— Ужинаем.
— Поздновато что-то. Не бережешь ты, Лариса Викторовна, свою фигуру.
— Не переживай за меня. И вообще почему тебя это так беспокоит?
— Да это я так, к слову.
— Ладно тебе оправдываться, лучше говори, зачем звонишь.
— Крылов умер… Извини, что немного не к столу, но работа у меня такая…
— Не тяни, а? — поторопила Лариса Карташова.
— Так вот, он умер где-то между половиной одиннадцатого и часом ночи в результате отравления клофелином, который был подсыпан в шампанское. Кругом отпечатки пальцев Милы.
— Вы ее взяли?
— Да, Гунин подоспел как раз вовремя, она со своим дружком совсем было собралась бежать.
— Вы взяли их обоих?
— Нет, зачем же, у нас на ее друга ничего нет. Мы сняли у Поляковой отпечатки пальцев, они точь-в-точь совпадают с теми, которые нашли на бутылке и бокалах.
— И что теперь будете делать? Разрабатывать эту версию?
— Пока да. А почему ты об этом спрашиваешь?
— Не знаю, что-то меня настораживает, но пока не могу точно сказать, что именно. После разговора с Милой у меня были смешанные чувства: с одной стороны, мне казалось, что она виновата, но что-то мне все время подсказывало совсем обратное.
— Послушай, Лариса, если и ты сейчас мне сообщишь, что эта девочка совсем ни при чем, то я просто сойду с ума.
— Это почему же?
— Потому что и Гунин теперь утверждает мне то же самое. Представляешь, он говорит, что Полякова чудесная девушка и просто неспособна убить человека.
— Гунин?! — удивилась Лариса.
— Теперь ты понимаешь мое недоумение? Тот самый Гунин, которого ничем пронять было просто невозможно, утверждает, что Полякова невиновна. Может, она экстрасенс какой-нибудь? Глупо, конечно, но я просто теряюсь в догадках, что да как.
— Успокойся, Олег, просто Полякова хороший психолог, плюс ко всему прочему она красива, вот твой Гунин и не устоял перед ней, поддался чарам Клеопатры.
— Про Клеопатру это ты хорошо придумала, — похвалил Олег. — Теперь даже понятнее становится, почему ради нее мужики готовы на все. Ладно, Лариса, приятного тебе аппетита, извини, если его испортил, работа у меня такая. Пока.
— Пока. Олег, если будут еще какие-то новости, звони.
— Обязательно, — пообещал Карташов и отключился.
— Ты, мамочка, куда-нибудь уходишь? — поинтересовалась Настя?
— Нет, думаю, что Олег Валерьянович и без меня справится.
Этот вечер в семье Котовых прошел, на удивление, спокойно. Никто ни с кем не ругался, не выяснял отношений, как это бывало в последнее время, все были друг с другом обходительны и доброжелательны. «Господи, неужели и у нас тоже может быть все хорошо?» — подумала Лариса перед тем, как погрузиться в царство снов.