— Врешь, наверное, — заколебалась Диана, хотя мысленно уже прикидывала, что именно следует ей надеть, если она все-таки согласится пойти в «Техас» еще раз.
— Мамой клянусь! — выдохнула Элька. — Не веришь — можешь прийти и убедиться сама.
— Ага, нашла дурочку…
— Ну, как хочешь, — неожиданно холодно произнесла приятельница. — Ладно, пока!
— Подожди! — неожиданно остановила ее Диана. — Я подумаю…
— Пока будешь думать, мои планы могут поменяться.
— Ладно, черт с тобой! Поверю еще раз… Во сколько заедешь?
— Как обычно, в девять ноль-ноль.
2
Со времени их первого визита в клуб здесь ничего не изменилось. Все тот же пустой холл с темными панелями, окутанный мягким полумраком. Только в отличие от первого раза фонтан в виде двух то ли хрустальных, то ли стеклянных лебедей работал, нарушая тишину негромким журчанием. В бар, однако, они на этот раз не пошли. К Дианиному удивлению, панель в одном из углов холла сбывала за собой маленький лифт, опустивший их на тот самый минус — первый этаж, о котором приятельница в прошлый раз только упоминала.
И, выйдя из лифта, Диана едва удержалась, чтобы не зажмуриться: оказывается, здесь тоже был бар, только, в отличие от верхнего, ярко освещенный и, что самое удивительное, полный народа.
Девушка огляделась по сторонам, отметив, что и возле длинной стойки, за которой трудились сразу два бармена, и за столиками довольно просторного зала действительно полно молодых лиц. В этот момент где-то совсем рядом грянула музыка, едва не оглушив ее одним из самых модных в последний месяц хитов, и часть посетителей моментально двинулись куда-то вправо. Присмотревшись, Диана разглядела еще одну дверь, занавешенную портьерами, теперь раздвинутыми. За ней мерцала и вспыхивала разноцветными огнями дискотека.
— Откуда здесь эта хренова туча народу? — крикнула она в самое ухо Эльке, пробираясь вслед за ней к стойке.
— Ну, чего ты так орешь?! — взвизгнула та и демонстративно потерла ухо. — Я и так слышу… Как это откуда? Здесь своя входная дверь, с улицы и вниз. И вход дешевле… Пошли, вмажем по коктейлю, а потом — туда, — кивнула она в сторону дискотеки.
У стойки между тем народа уже почти не осталось, и Диана, огорченно глянув вслед какому-то парню, явно спешившему на зов хита, нехотя кивнула. Исключительно потому, что не собиралась тратить здесь свои оставшиеся деньги: отец должен был вернуться не раньше чем через пять дней, и сколько-нибудь она у него, конечно, выклянчит. А пока, поскольку платит Эльвира, лучше с ней не спорить…
— Что будешь пить? — поинтересовалась та, ловко взбираясь на освободившийся высокий табурет.
— Мне, если есть, апельсиновый сок. — Диана не очень-то жаловала алкогольные напитки. Кроме того, прекрасно помнила, что именно случилось с ней после всего-то одного здешнего коктейля.
— Как хочешь, — покладисто кивнула Элька и подозвала бармена. Пока она делала заказ, Диана еще раз оглядела зал, потом стойку и вот тут-то впервые и увидела этого парня — настоящего красавчика! Куда до него уже наполовину позабытому Юрочке, не говоря о здешнем уроде-хозяине… Высокий, в меру накачанный, с длинными и волнистыми белокурыми волосами и яркими голубыми глазами… Бывают же на свете такие мужики, словно из голливудской киношки!..
— Ну, чего рот разинула? — усмехнулась возле самого ее уха Эльвира. — На нашего Венчика засмотрелась? На него многие засматриваются! Хочешь, познакомлю? Кстати, денежки у него изредка водятся… Эй, Веник, чего скучаешь?..
Парень, который и впрямь выглядел не слишком весело и потягивал какой-то напиток, задумчиво глядя перед собой, слегка поморщился, услышав Элькин вопль, и нехотя повернулся к девушкам. Мельком глянув на Эльвиру, он перевел взгляд на Диану и неожиданно покраснел, а в ярко-голубых глазах отчетливо вспыхнуло восхищение.
Нет, совсем не зря потратилась Диана на это дорогущее платьице как раз того песочного цвета, который ей всегда так шел! И, чувствуя, как стремительно взлетает вверх настроение, Диана улыбнулась красавцу со смешным именем Венчик… Хотя, скорее всего, это была кличка. Как же его на самом деле зовут?
— Вениамин, — представился он, продолжая разглядывать Диану с нескрываемым восхищением, — Вениамин Кротов…
— А это — наша Диана, — опередила девушку Эльвира. — Прошу любить и жаловать, желательно любить! — И сама же заржала своей глупой шутке.
— Не обращайте на нее внимания. — Вениамин вместе со своим бокалом, успев переместиться вдоль стойки, находился теперь совсем рядом с девушками, и Диана ощутила исходящий от него запах дорогого одеколона. — А вы гораздо красивее своей тезки-богини…
— Венечка у нас образованный, — прокомментировала последнюю фразу Элька. — Он к тому же студент… Так почему ты сегодня все-таки не танцуешь, Венчик? Это что-то новенькое!
— Кто сказал, что я не танцую? Может быть, я просто ждал… Диану?
— В самом деле, — Диана наконец сочла, что пора и ей вмешаться в разговор, — чего мы здесь сидим?
— Как хотите, — ухмыльнулась Эльвира. — Лично я, пожалуй, еще выпью… Не люблю я эти пляски-тряски…
Когда Диана с Вениамином уже достигли входа на дискотеку, Элька окликнула Веню еще раз. Девушка с досадой повернулась взглянуть, что ей нужно от этого парня, явно запавшего на нее, а не на толстуху-приятельницу. Оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как та показывает новому Дианиному знакомому растопыренную пятерню.
Ничего не поняв, она перевела вопросительный взгляд на Вениамина. В отличие от нее, он, видимо, Эльку понял прекрасно и успокаивающе кивнул ей.
Диана подозрительно посмотрела на парня: конечно, он красавчик и все такое, но… Вдруг Элька опять задумала какую-нибудь гадость? Девушка замерла на пороге зала, из которого теперь доносилась приятная мелодия медленного танца, лишенная оглушительного грохота.
— Ты что? — Вениамин легонько потянул ее за руку.
— Ничего… О чем это вы с Элькой маячите друг другу?
— Как — о чем? — Его удивление выглядело искренним. — Сумма, конечно, крутая, но ты, ты просто чудо!
Диана ахнула и закусила губу, поняв наконец значение обмена жестами. Первым ее порывом было круто развернуться и дунуть отсюда как можно быстрее и как можно дальше. Потом ей почему-то захотелось взять и завизжать от злости. Но ничего этого она не сделала, вдруг очень некстати вспомнив про Элькины слова насчет видеокассеты, запечатлевшей ночь первого визита в «Техас».
«Кажется, я попала… — подумала она. — Хотелось бы еще знать, куда именно…» Она вновь внимательно посмотрела на своего нового знакомого: все-таки он очень хорош и на проклятого Сопелова не похож ни капельки… Ладно, это — в последний раз! Больше ее эта сучка сюда не заманит ни за какие коврижки, даже если денег у нее вовсе не будет — ни единого цента… А ее растопыренная пятерня, очевидно, означала пятьсот долларов… Этого вполне хватит на замысел с рестораном, и еще останется! И видели тогда Диану в «Техасе», как свои уши без зеркала…