— Виз, мы вдвоем? — спросил он.
— Да.
— Правда? Ты… не бросишь меня?
— Нет. А ты меня?
Кирилл замотал головой.
— Мы победим, — сказал Визитер.
— Виз, если… если я вдруг… — Кирилл Корсаков понимал, что говорит зря. Больше того — вообще нельзя было говорить на эту тему. Тревожный холодок пробежал в груди, но он уже не мог остановиться. Слишком много холода вокруг.
ЕМУ НУЖЕН КТО-ТО, В ЧЬИХ ГЛАЗАХ БУДЕТ ТЕПЛО.
— Если меня убьют, а ты победишь… Виз, ты не говори тогда маме ничего. Пусть думает, что ты настоящий.
Визитер быстро кивнул.
— Кирилл, ничего с тобой не случится. Мы победим, сами победим! Мама только ранена, она скоро поправится. Ты останешься с ней, а я уеду куда-нибудь.
В его глазах было тепло. Кирилл секунду смотрел, потом обхватил Виза, неумело, он только маму привык обнимать. А мальчишки обнимаются только в глупых детских книжках. Но ему нужно было прижаться к кому-то. Почувствовать страх за него — маленького поэта и испуганного ребенка Кирилла Корсакова.
Валя Веснин тоже, наверное, был тем, в чьих глазах жило это тепло. Только что-то с ним было неправильно. Он, видно, считал, что дети ничем не уступают взрослым. Что они вправе сами все решать и поступать, как им хочется.
А это очень приятное вранье, но все таки — вранье.
И Ярослав Заров, который считал детей способными на любую гадость, который не умел любить и боялся быть добрым, тоже ошибался.
Потому что мир такой, каким ты его видишь.
Если не ждешь любви, то ее и не будет.
— Виз, мы пробьемся, — прошептал Кирилл.
— Да.
— Виз, все будет хорошо… правда?
Посланник Развития, чьим телом было тело ребенка, а душой — боль и страх, уткнулся в плечо Кирилла.
— Я не знаю.
Ограда оказалась не такой сложной, как ожидал Илья. Просто глухой деревянный забор, правда крепкий и высокий, оплетенный поверху колючкой — но простенькой, несерьезной. Это не стальная бритвенно-острая лента «Егоза», которую стоило бы запретить, специально созвав Женевскую конвенцию. Обычная ржавая колючка.
Илья скинул плащ, подтянулся, набросил его поверх забора. Всмотрелся в сад. Деревья стояли голые, но слишком много елок, и слишком большое пространство, чтобы его заметили.
— Руку, Маша, — велел он, взобравшись на ограду.
В комнатке охраны сидели трое. Еще четверо дежурили снаружи, один — у ворот. Когда невидимая нить лазерного датчика была нарушена, Семен даже не удивился. Лишь оскалился, вспоминая человека с автоматом на ЦВК.
Ничего. Теперь и у него не пистолет. И он на территории, которую поручено охранять. Закон — на его стороне.
— Паша, седьмой датчик вопит.
Бывший спецназовец кивнул, поднимаясь. Они двое уже почувствовали Власть — и если остальными охранниками двигал долг, то ими — служение.
— Я спущу собак, — сказал Павел.
Это было ошибкой — единственной, которую они допустили. Но никто и никогда не предполагал, что это может стать промахом. Собаки неподкупны. Собаки ведь тоже служат.
— Валяй, — Семен поднялся, подхватывая со стола «Кедр». Посмотрел на третьего их товарища, сухощавого, с желчным лицом татарина Рината. Парень он был не слишком крепкий, но прекрасный стрелок. — Сообщи Визирю и выходи. Ребят я предупрежу.
Доставая из кармана рацию, он выбежал из дома.
Анна не хотела идти. Не могла. Ее мутило, стоило вспомнить взгляд водителя. Растерянный и обиженный, как у ребенка, которому мать ласковым голосом велит стать в угол. Растерянный и послушный.
Только Игоря ждал не угол, а бензоколонка, в которую он врежется на двухстах километрах в час…
Там ведь будут еще люди. Машины и люди. Машины, ждущие бензина, люди — ждущие любви и добра. Они дождутся лишь пламени… света, обжигающего и смертоносного. Мария говорит — их муки не зря. Их муки отольются вечным блаженством…
Стоит ли рай смерти?
— Быстрее! — крикнула Мария. Анна послушно протянула руки, и Посланница добра помогла ей взобраться на стену. Какая она сильная… Толчок, и Анна полетела вниз, уже по ту сторону забора. Земля была мягкой и доброй, но подниматься не хотелось. Илья рывком поднял ее, потом протянул руки, помогая Марии. Секунду они озирались, но все было тихо.
— Может быть — вместе? — Карамазов держал автомат в левой руке. Небрежно, но уверенно.
Мария покачала головой.
— Я не могу рисковать им…
— Там еще и рисковать-то нечем! — Карамазов выматерился. — У меня в штанах миллион таких, только попроси!
Обретенная уверенность в своих мужских способностях требовала похвальбы и цинизма.
— Уже есть, — ровным голосом сказала Мария. — Я не собираюсь ждать девять месяцев. Он родится гораздо раньше.
Карамазов не нашелся, что ответить. Мешкать не стоило. Их, конечно, не заметили, но если территория патрулируется…
В этот миг он увидел собак. Двух здоровенных ротвейлеров, молча и быстро бегущих к ним. Карамазов вскинул автомат, сдергивая предохранитель, но Мария толкнула его в локоть, крикнула: «Нет!» И бросилась вперед — на распрямляющиеся пружины звериной ненависти…
Впереди был враг. Впереди была цель.
Их растили, чтобы убивать, и они умели отличать хозяев от врагов.
Мужчина был опаснее — они знали, что в первую очередь надо ликвидировать мужчин, потом — женщин, потом — детей. К тому же в руках мужчины была та металлическая штука, которая несет смерть еще быстрее, чем их клыки.
Но вдвоем у них был шанс. Кто-то успеет вцепиться в горло. То, что другой погибнет, лишь добавляло ярости. Они знали вкус человеческой крови — однажды пьяный бродяга сдуру перелез через ограду…
Женщина вышла вперед. Один пес вильнул, заходя на мужчину справа, другой ускорил бег. Он собьет женщину в прыжке, хлестнет зубами по горлу, и набросится на врага с автоматом.
СТРАХ. СТРАХ ИЗ ТЕМНЫХ ГЛУБИН, ИЗ ДРЕВНИХ ВЕКОВ.
Впереди была не женщина — впереди был Хозяин. Тот, кого они ненавидели и боялись вместе с людьми… и так же охотно подчинялись ему, как и люди. Не самый главный хозяин, скорее тот, кто должен привести его в мир. А главный Хозяин тоже был где-то рядом, еще бессильный и крошечный, но уже глядящий на них внутренним взглядом — полным беспощадной любви и приказа.