— Пусть знает, чей хлеб ест, — тихо сказал Визирь.
— Выпьем за встречу, — Добрецов поставил перед ним нечистую рюмку, вторую такую же — себе, наклонил фляжку.
— Я не буду. И тебе не стоит, мэр. Не дома, лицо потеряешь.
— Эх, Рашид… — Ким Родионович налил себе, вздохнул. — Рюмка мне сейчас в меру… чтобы найти лицо.
— Сам решай, — Визирь демонстративно посмотрел на часы. — Так, Ким Родионович. Времени мало, я тебя задерживать не стану. Пара вопросов.
— Да?
— Мне звонили из Саратова. Из «Волжского Мазута». Интересовались, почему так долго не перечисляют деньги за реэкспорт бензина.
— Какой реэкспорт? — Ким отвел глаза. — Я-то сам бизнесом не занимаюсь…
— Не юли, друг. Твой номер чист, говори спокойно.
— Рашид, — Добрецов залпом выпил, поморщился, склонился к нему. — Проблемы были с отмывкой… танкеров. На днях все уладилось.
— Ким Родионович, — Визирь чуть отстранился — у Добрецова невыносимо воняло изо рта. Интеллигент, политик, кандидат наук — Боже ж ты мой… — Мне нужен был влиятельный друг в портовом городе. И я помог тебе стать этим влиятельным другом.
— Рашид, ты же знаешь, как я благодарен тебе, — проникновенно сказал Добрецов.
— Учти, что, теряя мою дружбу, ты потеряешь и свою влиятельность. Я позабочусь. Даже пожертвую парой пешек… чтобы горсовет съел тебя с дерьмом. Понял?
— Рашид Гулямович, — в голосе Добрецова появилась неподдельная скорбь. — Если я чем-то тебя расстроил или нанес материальный урон… могу лишь исправиться. Не буду ли я слишком назойлив, если лично проконтролирую положение и разберусь со всеми претензиями корпорации? Думаю, наши дружеские отношения помогут…
— Помогут, — Рашид встал. — Ладно. Мне надо уходить. Еще увидимся на днях.
— Пока, Рашид… — Добрецов привстал вслед. — Я позвоню вечером, все обсудим…
Едва Хайретдинов вышел, виноватая печаль сползла с лица мэра. Он всплеснул руками, покосился на вышедшего из другой комнаты Александра.
— Вот сука узбекская… вот сука. Претензии еще высказывает… а, каков?
Консультант кивнул, но предпочел промолчать.
…Визирь стоял у лифта, за плечом шумно дышал охранник. Короткий визит, а противно. Он вытер руку о штанину, покачал головой, прошептал:
— Паяц. Фигляр. Дешевка.
Первый раз он почувствовал обиду на своего Прототипа. Нашел кого ставить на один из важнейших участков работы. Соблазнился репутацией популиста и дешевой ценой, которую запросил Добрецов.
Люди, которые дешево продаются, никогда не упустят возможности продать тебя самого. Надо готовить Киму замену.
— Если бы ты знал, Павлик, как трудно найти людей, заслуживающих доверия, — сказал он вполголоса. Подумал и добавил: — Спасать надо этот мир, спасать… пока не поздно.
На выставку бывших достижений бывшего народного хозяйства Илья Карамазов пришел в половину двенадцатого. Он не опасался засады. Сила была с ним, сила подсказала, что засады не будет.
Конечно, Визирь не придет. Это не его дело — держать в руках оружие. Власть предпочитает убивать чужими руками — благо, их всегда находится достаточно.
Но Прототип Силы — тоже неплохая мишень.
Илья пошел вдоль длинной череды маленьких магазинчиков. ВВЦ — какое славное место для торговли ширпотребом… Огляделся, прикидывая маршруты отхода.
Он встретит Шедченко здесь. Вряд ли кто-то еще вмешается в поединок, во всяком случае — утром он такого желания ни у кого не почувствовал. Вот только погода подкачала… свет резал глаза, как наждак.
Илья заглянул в один магазинчик — только тряпки, в другой — собачья жратва, поводки и прочая дребедень. В третьем ему повезло.
Из десятка темных очков на витрине он выбрал самые темные и узкие. Если девушка-продавец и удивилась столь несезонной покупке, то никак этого не показала. Покупатель всегда прав в своем стремлении избавиться от лишних денег.
Илья молча примерил очки. Посмотрел в зеркало… да, конечно, теперь он стал более запоминающимся. Зато мир погрузился в полумрак.
— Вам очень идет, — сказала девушка.
Карамазов кивнул, достал деньги, расплатился. Он не вор и не грабитель.
Он Избранный, он — Посланник Тьмы.
— Не скучно здесь работать? — спросил Илья. Девушка непонимающе улыбнулась.
— Я вот о чем, — конкретизировал Карамазов. — Изо дня в день одно и то же. Приходят люди, покупают всякую дребедень, уходят довольные. Зарплата, проценты, подружки из соседних палаток, идиот-хозяин… Одно и то же каждый день.
— Любая работа такая, — девчонке явно стало интересно. Покупателей больше не было, а этот парень казался достаточно симпатичным, чтобы с ним захотелось общаться. — Скажете, что у вас не так?
— Нет.
— Ну и у нас вовсе не скучно. Вот такого покупателя, как вы, еще не было.
Илья кивнул.
— Да, я необычный покупатель.
Девушка перестала улыбаться. В голосе симпатичного юноши что-то было не так…
— Если бы сегодня был нормальный, правильный осенний день, — объяснил Илья, — то мне не пришлось бы покупать темные очки. Вы бы меня не увидели… и не запомнили.
— У нас столько покупателей каждый день, всех запомнить… — девушка явно испугалась. Илья развел руками.
— Да нет, меня бы обязательно вспомнила… Я знаю, — он перегнулся через прилавок, и девушка отшатнулась к стене. — Скажи, ты в детстве была хорошей девочкой?
— Нет… наверное… — она затравленно огляделась. Между ней и дверью на улицу стоял Илья. К двери, ведущей в подсобку, тоже пришлось бы бежать мимо него.
— Так я и думал, — Илья расстегнул плащ. Девушка завороженно проследила движение его рук. Сейчас в ее голове металось все, что она читала или слышала о психопатах и насильниках. Как обмануть их, как заставить поверить себе…
— Ты мне очень нравишься, — быстро сказала она. — Ты очень симпатичный. Давай встретимся…
Лицо Карамазова вздрогнуло.
— Вам всем надо одно, — прошептал он. — Только одно.
Он достал из кобуры под мышкой пистолет, и глаза девушки расширились, потемнели.
— Не надо, — прошептала она.
— Разве я этого хотел? — с удивлением спросил Илья. — Но ты ведь меня запомнила. Тебе сразу захотелось меня унизить… поиздеваться. Так?