И только он собрался вложить в здание своего здорового образа жизни очередной весомый кирпич, как прозвенел телефонный звонок.
– Здравствуйте, это Зюзин Петр Петрович?
– Да, а что?
– Уголовный розыск вас беспокоит.
– Да, чем обязан? – стараясь сохранять спокойствие, спросил нумизмат.
– Вы знакомы с неким Юрьевым Алексеем Владимировичем? – спросили в свою очередь Зюзина.
Коллекционер-деляга на несколько секунд задумался, что ему ответить.
– Не очень припоминаю, – неуверенно ответил он.
– Дело в том, что гражданин Юрьев арестован и дал показания, имеющие к вам прямое отношение. Вы вызываетесь для беседы завтра в городское управление внутренних дел в десять утра. Повестку вам уже выслали, но я решил лично позвонить и настоятельно рекомендовать вам явиться.
– Х-хорошо, – после секундной заминки ответил Зюзин.
– Кабинет двадцать четыре, – уточнил звонивший, и после этого послышались длинные гудки.
Зюзин медленно положил трубку на рычаг. Йогурта ему уже больше не хотелось.
* * *
Весьма привлекательная блондинка с зелеными глазами сидела за рулем серебристого автомобиля, который послушно нес ее по улицам родного Тарасова.
Деревья уже пожелтели, но было довольно тепло. В безоблачном небе царило одинокое солнце, слепя глаза не по-осеннему яростным сиянием.
Точно в такой же день и началась вся эта благополучно завершившаяся история с находкой в кофейной банке. Можно было подумать, что природа, совершив какой-то известный только ей цикл, вернулась на круги своя.
Лариса ехала на встречу, которую ей устроил капитан Карташов. Ведь она не просто свидетель по делу, а яркий представитель общественности, неравнодушный к неблаговидным поступкам окружающих. Не вмешайся она в это дело, Кузнецов и Юрьев наверняка продолжали бы гулять на воле, вдыхая всей грудью воздух свободы.
Лариса остановила машину. Карташов, как всегда, встретил ее прямо у входа в городское управление.
– А вот и я, – произнесла Котова, хотя ей и не хотелось быть банальной.
– Отлично, – улыбнулся Олег. – Ну что, пойдем?
– Пошли…
Карташов провел ее мимо дежурного, а потом они поднялись на второй этаж.
– Сейчас, как я тебе и обещал, состоится явление гражданина Юрьева.
– Пред мои светлые очи? – кокетливо улыбнулась она.
– Да. Аплодисментов не надо.
Олег взглянул на часы, остановившись у двери под номером двадцать четыре. Поняв, что нужный момент уже настал, он взялся за ручку и потянул ее на себя.
– Виктор Алексеевич, мы к тебе, если не возражаешь, – сказал он майору, сидевшему за столом.
– Да, заходите, – пробасил тот и представился: – Майор Ковалев.
– Лариса Викторовна, очень приятно, – улыбнулась Котова.
– У меня к вам будут еще кое-какие вопросы, – предупредил майор. – Но это потом. А сейчас, идя навстречу пожеланиям капитана Карташова и, как я понимаю, лично вашим, я могу пренебречь формальностями и дать вам возможность поприсутствовать во время моей беседы с гражданином Юрьевым.
Он снял трубку телефона:
– Доставьте ко мне Юрьева.
Прошло чуть больше минуты ожидания, и в дверях кабинета возник Алексей в сопровождении молоденького сержанта.
– Садитесь, Юрьев. Сержант – свободен! – приказал Ковалев.
Алексей выглядел очень усталым. Он послушно плюхнулся на стул и окинул взглядом всех присутствующих.
– Я пригласил вас, Юрьев, чтобы вы еще раз ответили на некоторые вопросы. Итак, вопрос первый: вы признаете, что совершили кражу в квартире гражданки Баташовой?
– Да, признаю, – хмуро подтвердил допрашиваемый.
– А в квартире Зотовых?
– Да.
– Скажите, а кто был вместе с вами во время совершения этих краж?
– Кузнецов и Пшеничников.
– Можно мне спросить? – обратившись к Ковалеву, спросила Лариса, не в силах сдержать свое любопытство.
– Да, пожалуйста, – согласился тот.
– Как вы узнали, что монеты, которые вы искали у Баташовой, оказались у Пшеничникова?
– Ну, это случайно вышло, – ответил Алексей, смотря на Ларису и стараясь понять, кто она. И в качестве кого присутствует на допросе? Свидетельница? Жертва? Сотрудница органов?
– Мы тогда у этой старушки ничего вроде не нашли, и я решил, пусть все уляжется. А когда все стихнет, наведаемся еще разок – вдруг она эти монеты еще не продала. Такой случай не часто выпадает. Ведь если бы кто-нибудь что-нибудь подобное приобрел, то об этом сразу бы стало известно. А тут тихо… Ну, я и послал Смита… то есть Кузнецова все разузнать еще раз перед тем, как к ней снова идти. А он зашел в местный магазин сигарет купить и случайно видит эту старуху, которая рассказывает своей подруге, что у нее какие-то воры из квартиры монеты украли. Тут мы и сообразили, что к чему. Тем более что Леший… ну, то есть Пшеничников, – активно помогая себе руками, сказал Юрьев, переводя взгляд с майора на Карташова и Ларису, – последнее время какой-то странный был – то злой, то пугливый. Явно психовал, короче говоря…
– Хорошо. Скажите, Юрьев, а сколько вы всего совершили краж? – спросил Ковалев.
– Я не помню точно, – пробурчал Алексей.
– Кому сбывал похищенное?
– Никому.
– Но куда-то же должен был девать…
– Петру Петровичу все отдавал. Я очень часто по его наводкам и работал. А за это – все, что брал из антиквариата, должен был ему отдавать.
– Какому Петру Петровичу? – уточнил майор.
– Зюзину. Коллекционеру. Он что-то себе оставлял, что-то продавал, я не знаю кому… Ну и мне платил…
– С Кузнецовым и Пшеничниковым кто расплачивался? Зюзин?
– Нет, что вы! Они о нем и не знали. Я сам им платил, из своей доли.
– На квартиру Баташовой вас тоже Зюзин навел?
– Нет. Он поначалу об этих монетах вообще ничего не знал.
– Вы ему уже потом рассказали?
– Ничего я не рассказывал. – Юрьев начал раздражаться.
– Спокойно, спокойно, Юрьев, – повысил голос Ковалев. – Продолжаем разговор… Как же так, как он обо всем узнал?
– Да предложил я тут одному…
– Кому? Что предложили?
– Монеты. Еще до того, как к Баташовой идти, предложил. Предложил еврею одному… Зиновию Борисовичу Бурштейну. А он, хитрец, Зюзину рассказал.
– А Зюзин?
– Он взбесился. Как с цепи сорвался. Только уже поздно было… Этот придурок Леший успел их на соседний балкон забросить. Потом мы квартиру перерыли, а монет-то и нет…