«Ну забирайся, «могила», – хмыкнул Дрэй. – Только вот подсадить тебя, боюсь, не смогу».
Не знаю, показалось ли мне, но звучало это не грустно, а скорее предвкушающе.
– Ничего, я сама справлюсь, чай не просто так зубы выросли, кое-что тоже изменилось, – хмыкнула я.
Отойдя на несколько шагов назад, я согнула ноги в коленях, выдохнула и сорвалась с места. Уже подбегая к дракону, вытянула пред собой руки и спружинила ногами, поднимая тело в воздух. Ухватилась за один из кожных наростов ящера, используя его, как точку опоры. В какой-то момент ноги мои оказались выше головы, и я оттолкнулась. Неправильной ласточкой взмыла вверх и уже через мгновение оказалась на спине ящера. Постояла немного, примеряясь, как бы мне поудобнее усесться, присмотрела место у основания шеи и направилась туда.
«Щекотно», – выдохнул Дрэй.
– Хочешь, могу побегать у тебя по спине? – невинно предложила я.
«Спасибо, не надо, – хмыкнул он. – Ты долго еще? Садись давай».
Упрашивать меня было не надо, потому я легко уселась на шее Дрэя между двух костяных наростов. Хорошо хоть комплекция позволяла втиснуться. Да, это вам не дэйург.
– И-и-и-ха! Вперед, мой конь! – заорала я.
«Я тебя сейчас сброшу», – рыкнул Дрэй, начиная расправлять огромные крылья.
– Все, молчу. – Внутри меня начинал расти ничем не передаваемый детский восторг. Хотелось кричать, ерзать на месте и смеяться. – Сейчас меня прокатят, сейчас я полетаю! – бормотала я.
Тем временем дракон расправил крылья и вместо ожидаемого мною разгона свечкой ушел в ставшее уже совершенно черным ночное небо. Один короткий взмах – и вот мой желудок прилип к пяткам, а я совсем некрасиво распласталась на спине Дрэя.
– Аккуратней, – прохрипела я. – А то меня стошнит, – поделилась я сокровенным с драконом, заставляя того задуматься, а стоило ли вообще соглашаться на подобную авантюру.
Дальше время замерло. Мой дракон нес меня к звездам, что щедрой россыпью показались на небе. Я замирала от переполняющего меня восторга, пьянящего чувства свободы и радости. Раскинув руки, я, как ребенок, кричала: «Выше, выше!» или «Быстрее!». И все это время ощущала волны ответного тепла, что исходили от моего спутника. Сколько мы так летали, я не знаю, но вот кромка у самого края неба налилась розовым, возвещая о приходе нового дня, и пришла пора возвращаться домой. Сразу стало как-то грустно, но тут вмешался до этого молчаливый дракон.
«Повторим как-нибудь?»
– Да, – восторженно прошептала я, прекрасно зная, что меня услышат.
На этот раз Дрэй не стал возвращаться к арене. Он начал снижаться где-то в районе общежитий, и уже на уровне нескольких метров от земли, когда стало очевидным, что таких размеров ящер просто не поместится на прогулочной тропинке, ведущей в женское общежитие людей, яркое сияние вновь ослепило меня, а на земле я оказалась крепко прижатой к мужской груди.
– Все, можешь открыть глаза, – усмехнувшись, сказал он.
Нерешительно приоткрыв веки, я с головой окунулась в черный омут его глаз. Было такое ощущение, что колени мои подкашиваются и я вот-вот упаду.
– Ничего, сейчас пройдет, – сказал он, заметив, как сильно я привалилась к нему. – С непривычки такое бывает.
Это уж точно… Только вот, наверное, все же не с непривычки (ведь и с дэйургом я летала, пусть и не так), а от такой близости его тела. Мы еще немножко постояли вот так, обнявшись, потом Дрэй аккуратно меня отстранил, взял за руку и повел к общежитию. По дороге он рассказывал мне какие-то смешные байки, я искренне смеялась и совсем не заметила, как мы оказались у входа в мою комнату.
– Пришли, – зачем-то сказал он.
Я несмело кивнула.
– Мне очень понравилось, Дрэй, спасибо.
Он аккуратно поднес мою руку к губам и совсем невесомо поцеловал ее внутреннюю часть.
– И мне, – заглядывая мне в глаза, сказал он. – Спокойной ночи, а точнее, утра, – улыбнулся он, выпустил мою руку и отправился в сторону широкой лестницы, ведущей на первый этаж.
– Спокойного, – прошептала я, все еще смотря ему вслед и не решаясь открыть дверь.
Лиам лежал на широкой кровати в своей комнате. На улице царила ночь, но спать он отчего-то уже не мог. В какой-то момент он очень резко открыл глаза, а закрыть их уже, как ни силился, не сумел. Некоторое время он слепо смотрел в потолок, потом это ему надоело, и он решил зажечь лампу, что сиротливо пристроилась на тумбочке у его ложа.
«Почитать, что ли?» – растерянно подумал он, доставая припасенный на случай бессонницы внушительный том, посвященный какому-то новому модному философскому течению.
Он уже собрался было открыть книгу, как тень в углу комнаты вдруг стала более глубокого темного оттенка, а еще через мгновение начала сгущаться, приобретая до боли знакомые эльфу очертания. Ему не было нужды всматриваться туда, чтобы понять, кто пожаловал этой ночью к нему в гости. Невидимый шрам на руке справлялся с такой задачей превосходно.
Лиам не спеша встал и припал на одно колено.
– Мой господин, – прошептал он вмиг побелевшими губами.
– Встань, – ответила тьма, что сгустилась в углу его комнаты. – Есть разговор, Лиамиэль.
– Я слушаю вас. – Эльф, не поднимая глаз, встал на ноги и отошел назад на несколько шагов.
– Я хочу, чтобы она вновь полюбила тебя, – коротко и емко сказал тот, что раз и навсегда изменил жизнь некогда веселого и благородного эльфа.
Уточнять, кого имеет в виду его собеседник, для Лиамиэля не было нужды. Ведь когда-то давно именно его господин подтолкнул его к тому, чтобы так жестоко поступить с этой девочкой. Странно, но в тот момент Лиам испытал даже некоторое облегчение, когда вот такой же ночью ему было велено вычеркнуть Мару из своей жизни раз и навсегда.
– Я не понимаю, ведь совсем недавно…
– Не важно, что было совсем недавно, – грубо перебила тьма начавшего говорить Лиама. – Сейчас происходит то, что меня не устраивает. Через год девчонка полностью созреет, а мне не нужен демон, полный жизненных сил и стремлений, мне нужен морально раздавленный и сломленный противник. Фрида отлично справляется, хотя и сама того не понимает. Но у моей девочки жизнь начала налаживаться, а это нехорошо, мой друг. Знаешь ли ты, сколько сил я потратил на то, чтобы в итоге осталась только она. Я устал ждать случая, чтобы подобраться на расстояние удара. Мне нужна ее жизнь в тот момент, когда последняя частичка ее пока не сформировавшегося демона встанет на свое место, и в этот миг она должна быть сломлена… Мне нужно, чтобы она с рук твоих ела, понимаешь, о чем я, мальчик? – Не дожидаясь ответа Лиамиэля, тень распалась. В какой-то момент Лиам понял, что он вновь один и руки его совершенно неподобающим образом дрожат.
Войдя в комнату, я, не оборачиваясь, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Это была невероятная ночь! Так хорошо, свободно и счастливо я себя давно не ощущала. Хотелось безрассудных поступков, пуститься в пляс по комнате, попрыгать на кровати! Но мои романтические порывы заглушило протяжное урчание пустого желудка.