Айрин проследила за моим движением и озадаченно повернула голову набок, будто бы пытаясь понять, что это такое я делаю. Когда же до нее дошло, широкая улыбка коснулась ее лица.
– Ты такая дурочка, Эм. Кто вбил тебе в голову, что только так можно быть красивой? – Она уже не пыталась сдерживать смех. – Хочешь тайну? – заговорщицки спросила она, понизив голос до шепота.
Конечно я хотела тайну, потому тут же кивнула.
– Не один мужчина не начинает ухаживать за девушкой, предварительно не раздев ее в своем воображении и не решив, нравится она ему или нет, – после этих слов она начала смеяться, и на глазах ее выступили слезы.
Вот что смешного?! Как мне ему теперь в глаза смотреть, после всего, что между нами было… в его голове?
Я не выдержала и засмеялась вместе с ней.
Через какое-то время эльфийка смогла взять себя в руки и заговорила:
– В коробках – новое нижнее белье для тебя, обувь и украшения. – Она небрежно махнула рукой в сторону двух объемных и на вид совершенно неподъемных коробок. – Придется заказать экипаж и носильщика. Да, я тут покопалась в своих записях, и у меня кое-что для тебя есть.
Она подошла к одной из коробок и выудила оттуда пару листов бумаги, исписанных убористым почерком.
– Это несколько бытовых заклинаний эльфов. Когда-то я надеялась, что смогу овладеть хотя бы такой магией, и потому вела дневник, где собирала все мало-мальски мне подходящее. Давай попробуем хотя бы одно? – просяще посмотрела она на меня. – Вот, например, заклинание, выпрямляющее волосы. Звучит неплохо, заодно и причешешься, – хмыкнула она.
Надо бы обидеться, но злиться на нее было совершенно невозможно. И потом, если я смогу ухаживать за собой при помощи магии, мне это значительно облегчит жизнь.
– Хорошо, я сейчас переоденусь в… – То, в чем я пришла, надевать совершенно не хотелось. Проснулась совершенно женская тяга примерить что-нибудь новенькое, потому, подумав немного, я схватила одно из невероятных воздушных платьев Айрин, которое, пока я не двигалась, таковым совершенно не казалось, но стоило сделать всего лишь шаг, как ткань начинала струиться по телу, делая меня похожей на ожившее видение. Оно было невероятно красивого лазурного цвета и совершенно необычно сочеталась с цветом моих глаз, усиливая его, а также делая волосы более серебристыми и блестящими.
Довольно улыбнувшись, я отправилась в примерочную.
– Ну что же, заклинание очень простое, так что проблем быть не должно, – кивнула я своему отражению в зеркале. Зеркальная незнакомка изящно повторила мой жест. Скрутив магические потоки, как это было описано в заклинании, я подкинула получившийся шарик над головой и мысленно велела ему развеяться по волосам.
Что-то пошло не так, но было уже слишком поздно что-либо изменить. Должно быть, я вложила слишком много энергии, или демоническая сила была слишком мощной для такого заклятия, но уже через мгновение у меня над головой бабахнуло так, что я в ужасе присела, закрывая голову руками. Бедная Айрин вжалась в стену в другом конце комнаты. С минуту посидев с зажмуренными глазами, я все же отважилась подняться на ноги и посмотреть на результат своего волшебства.
Ох, лучше бы я так и сидела с закрытыми глазами! Это было… это было ужасно! И смешно до колик в животе! Сначала я непонимающе осматривала получившуюся прическу. От активированного заклинания выпрямления волос каждая волосинка на моей голове получила мощный заряд, наэлектризовалась, выпрямилась и встала дыбом! Я была похожа на огромный переспевший одуванчик на темно-синей ножке. Мои белые волосы огромной круглой шапкой рассредоточились вокруг головы, а глаза, ошарашенно округлившись, грозили вот-вот вывалиться из орбит.
«Ай да Мара! Ай да невеста! Вот теперь я себя узнаю! Все как всегда, и я в эпицентре дурацкой ситуации!»
Уголки губ невольно поползли вверх, и я начала заливисто хохотать.
Сидевшая в противоположном углу комнаты Айрин непонимающе хлопала глазами, но через несколько минут хохот уже двух девушек невежливо сотрясал стены крепкого особняка из серого камня.
Как я ни пыталась попасть в этот день на тренировку во второй половине дня, но в связи с вышеизложенными событиями у меня ничего не получилось. Сначала я растроилась, что так подвожу команду, потом подумала немного и решила: «А не пойти бы этой команде куда подальше хотя бы на один-единственный день? Тем более у меня тут такой взрыв на голове, что чешем уже в шесть рук!»
Я, Элфи и Айрин целых два часа приводили мою гриву в порядок, а эти волосы все никак не хотели укладываться в ряды. В конце второго часа Элфи начал задумчиво пыхтеть, затем ерзать, а еще через десять минут положил щетку на маленький столик и изрек:
– Так не пойдет, – встал и вышел из комнаты.
Айрин проводила гнома растерянным взглядом, тяжело вздохнула и вновь взялась за работу.
Я грешным делом начала поглядывать на большие портняжные ножницы и глубокомысленно вздыхать.
– Даже не думай, – коротко сказала девушка. – Когда-нибудь мы их причешем. Ну, или заклинание развеется. Что-нибудь да произойдет.
Через несколько минут дверь в комнату распахнулась и на пороге возник гном. В руках он держал свой «маленький пыточный чемоданчик», в котором хранились ножницы, расчески, пилки, разные средства для волос и тела. При виде его «сумочки» меня аж перекосило.
– Пора вмешаться профессионалам, – глубокомысленно изрек он и с непередаваемым изяществом бухнул чемодан у моих ног. – Вы, – посмотрел он на Айрин, – сегодня будете мне ассистировать. – Эльфийка царственно кивнула, пряча улыбку в уголках губ. – Готовьте жер… то есть пациента, – сказал он и улыбнулся своей самой хищной улыбкой.
Где-то через час я думала только об одном: «Я хочу бежать, ползти, катиться, все что угодно, но подальше от этого дома! Я ненавижу эльфов! Но больше всего – гномов. И хотя я знаю всего одного, но более пакостного создания просто не существует в этой вселенной! Как я могла позволить этим двоим спеленать меня!»
Я полулежала на кушетке. Айрин положила сверху кипенно-белую простыню и направила мне в глаза магический светильник. Гном стоял в изголовье, а эльфийка – сбоку. От их улыбок мне стало совсем плохо.
– Пинцет, – коротко бросил гном эльфийке, та кивнула, и на миг ее лицо исчезло, затем она протянула гному до боли знакомое устройство. – Из-за этих зарослей глаз не видно, – пробурчал Элфи, Айрин согласно покивала и расплылась в улыбке.
– Но вы же сможете ей помочь?
– Это мой долг, – серьезно кивнул гном и больно щипнул меня за бровь так, что слезы из глаз брызнули.
Они издевались надо мной уже больше часа. Эти два нелюдя играли в какую-то ролевую игру и даже не думали успокаиваться! Еще через какое-то время Элфиральд оставил в покое мое лицо и взялся за пострадавшие волосы.
– Расческу номер три и витаминный раствор, – коротко распорядился гном. Айрин вновь на мгновение исчезла из поля моего зрения.