– Что же, начнем, – сказал Тарий, когда последний абитуриент, кажется оборотень, покинул зал, где совсем недавно ступить было негде. – Кайл Офкарст, прошу вас выйти в центр зала.

– Граф Офкарст, – поправил Тария молодой человек, что оказался соседом того незадачливого паренька, назвавшего Тария молокососом.

– Вы действительно полагаете, что для меня это имеет хоть какое-нибудь значение? – осведомился ректор, исподлобья взглянув на паренька. Граф же смутился, покраснел, но все же нашел в себе силы выйти в центр зала.

Как оказалось, проверка была недолгой, комиссия просто смотрела на каждого из кандидатов, потом говорила, что дар средний, чаще – маленький, и отправляла незадачливых представителей человеческой аристократии к стойке регистрации.

Совсем скоро зал опустел, и нас с Кимом осталось двое.

– Что же, Марами и Энаким Аррели Канэри, правильно я понимаю? – сказал Тарий, на что мы оба кивнули.

И тут зал буквально взорвался.

– Канэри?! – вскрикнул один из эльфов, что ближе всего сидел от трибуны Тария.

– Проклятый маг, – прошипела женщина с другой стороны стола.

– Кто они? – присоединилось к ним сразу несколько голосов.

Гул, что поднялся в зале после того, как была названа наша фамилия, стоял невыносимый. Восклицания и шепот членов приемной комиссии эхом отражались от высоких стен помещения, отчего общий шум лишь усиливался. Тарий не пытался никого перекричать, он просто поднял руку, и по залу разлилась густая тишина.

– Марами и Энаким являются внучатыми племянниками Орэна Канэри, и, как мы все видим, дар у них не просто есть. Перед нами стоят два потенциально высших мага. Потому вопрос о зачислении их в академию считаю закрытым.

Казалось, что невозможно сказать этому вампиру что-либо против, настолько уверенным и не терпящим возражения тоном он говорил. Но желающие все же нашлись.

– Тарий, – говорившей была женщина, по форме ее ушей было несложно понять, что это эльфийка. Но волосы ее были цвета воронова крыла, а черты лица – более крупные, чем у большинства эльфов. Впрочем, это не делало ее менее привлекательной. – Все, что сказано тобой, верно, но они не смогут обучаться в одной группе с человеческими магами.

После того как она это сказала, стало заметно, как напрягся вампир.

– Поскольку их дар высок, то и группу они должны посещать с равными себе, – закончила женщина, и уголки ее губ поползли вверх.

Тарий глубоко вздохнул, но тут же в его глазах вспыхнула решимость.

«Не к добру это», – подумалось мне, когда ректор заговорил вновь.

– Что же, я не против, – легко согласился он, а говорившая столь уверенно несколько секунд назад дама растерянно заозиралась по сторонам, словно ища поддержки у окружающих ее членов комиссии. – На этом считаю вступительные испытания оконченными. Марами и Энакима прошу покинуть зал приема абитуриентов и пройти к стойке регистрации.

Так мы, собственно, и сделали. Выйдя из просторного зала, мы с Кимом синхронно облегченно выдохнули и улыбнулись друг другу.

– Чувствую, нам предстоят веселые денечки, – сказал он.

– И еще какие, – согласилась я.

У этой самой стойки регистрации нам выдали по ключу от комнат, план здания академии, хочу отметить, что не слишком подробный, расписание предстоящих занятий, тяжеленную книгу, на обложке которой значилось: «Устав Межрасовой академии магии», и по маленькой записке с номером комнаты и общежития. Как оказалось, у каждой расы был свой корпус общежития, плюс ко всему мальчики и девочки жили в отдельных корпусах. При выходе из здания академии мальчики шли налево, в прямом смысле этого слова, а девочки – направо.

– Весело, – буркнула я, разглядывая набор цифр на бумажке – мой новый адрес.

– Может, тебя проводить? – поинтересовался Ким, заглядывая мне через плечо.

– Не стоит, разберусь. Лучше иди и отдохни, завтра тяжелый день. Как устроишься, надень кольцо, а я надену кулон, поговорим, хорошо? – сказала я, имея в виду те самые кулон и кольцо, которые подарили нам друзья на первый день рождения в доме мага.

Со временем мы и впрямь научились общаться при помощи них, но раньше делали это редко, поскольку всегда были рядом друг с другом.

– Ладно, – кивнул брат и не спеша направился к своему общежитию.

Ну, повернуть направо было не сложно, пройти в нужном направлении положенные сто метров – тоже. Затем я выбрала, как мне тогда казалось, верное ответвление от общей тропы и уверенно зашагала к женскому общежитию. Здание было размером с особняк Орэна, довольно основательное и, я бы даже сказала, красивое. На пути в общежитие, как и в мои новые апартаменты, мне никто не встретился. И я беспрепятственно нашла комнату под номером двенадцать, правда, совершенно не обратила внимания на такую деталь, как буква «в» рядом с цифрами вместо положенной «ч».

Мне показалось, что я слышу шум с другой стороны двери, и, решив проверить, действительно ли она заперта, я потянула ручку двери на себя.

Внутри все словно обожгло огнем. Увиденное мной не укладывалось в голове. Я стояла, как гвоздями приколоченная к полу, не в силах отвести взгляд и сделать шаг.

На широкой постели ритмично двигалась женщина с длинными огненно-рыжими волосами. Ее тело было обнаженным, и при каждом толчке округлые груди покачивались с ней в такт. Она сидела верхом на мужчине, что придерживал ее за бедра, помогая двигаться на нем. Слишком знакомы мне были эти медовые локоны, что сейчас перепутались с волосами женщины. Я могла узнать эти крепкие руки где угодно и когда угодно, но когда мужчина немного отвлекся, поняв, что в комнате есть еще кто-то, кроме него и его партнерши, я прокляла день, когда полюбила эти невероятного зеленого цвета глаза.

– Шерт, – процедил Лиам, уставившись на меня.

Женщина обернулась следом за ним, и ее лицо исказила гримаса гнева. Алые губы искривились, обнажая острые клыки. Она вскинула вверх руку и крикнула:

– Вон пошла!

С этими словами дверь передо мной захлопнулась. Звук хлопнувшей двери стоял в ушах, но это привело меня в чувство.

Я бежала не разбирая дороги. Слезы застилали глаза. Мне было больно. Как же это больно, когда умирает любовь. Самое чистое детское чувство! В голове билась одна-единственная мысль: «Надо бежать. Как можно дальше, куда угодно, но бежать!»

Проказница судьба! Теперь, когда я уже не искала нужное мне общежитие, я его нашла.

Не помню, как оказалось в новой комнате. Когда я пришла в себя, за окном было уже темно, а я лежала на кровати, крепко прижимая к груди «Устав Межрасовой академии магии».

Глава 15

Лежа на жестком матрасе в своей новой комнате, я бессмысленно таращилась в потолок. Казалось, жизнь моя столь ничтожна, что исчезни я прямо сейчас, никто и не заметит. Душа болела, словно ее чем-то обожгли, сердце ныло, а в голове было пусто. Что же теперь делать? Как мне завтра встать на учебу? Как я войду в класс так, чтобы никто не смог понять, что со мной? Как мне жить с этой раной на сердце…