«У меня есть серьезное предложение, — подумала Анжелика про себя. — Этот город нуждается в промышленности. В крупном предприятии, до которого не смогут дотянуться руки Клуба. В независимом новом бизнесе с привлечением посторонних инвесторов, не связанных с деньгами и властью Клуба. Каталог Кло — только начало, он принесет прибыль лишь ремесленникам, а нужно дело, в котором смогут работать простые горожане, которые сейчас зависят только от Клуба».
— Ты не получишь эти дискеты, Росс, — громко крикнула Кло, вылезая из новой машины и захлопывая дверь.
Как похоже на ее бывшего мужа — появиться в Лоло как раз тогда, когда она ехала по единственной Главной улице, узнать ее, развернуться и поехать вслед за ней! И нагло остановить, прижав к обочине деревенской дороги. Он всегда считал, что должен получать все, что ему хочется. Росс с детства был избалован. Сначала с ним нянчились родители, затем она сама… Но сейчас она поставит его на место!
Кло посмотрела на толстых херефордских коров с телятами, которые стояли за оградой пастбища и лениво пережевывали траву, уставившись на них.
— Вы — почетные гости на нашей вечеринке, — буркнула она им.
Кло была в эти последние дни на взводе, держалась на нервах и кофе. Но добилась потрясающих результатов за такой короткий срок. Анжелика сумела найти подходящих инвесторов, которым доверяла и которые поверили в новый каталог. Сергей Чеславский должен был появиться в Лоло на следующей неделе. После этого останется отправить материалы каталога вместе со снимками издателю, который согласился напечатать его вне очереди.
Теперь пришло время разобраться окончательно с бывшим мужем, который догнал ее на деревенской дороге в большом, сверкавшем новой краской черном джипе. Кло боролась с волной ярости, которая поднялась в ней при виде Росса. Он вышел из кабины в модных темных очках и подошел к ней.
Кло стояла перед ним, не шелохнувшись. Он поднял очки на лоб и улыбнулся ей своей самой обаятельной улыбкой; холеное лицо было покрыто ровным слоем тонального крема цвета загара. Она хорошо знала эту невинную улыбку хорошенького мальчика, которого все должны любить.
Солнце уже начало клониться на запад и золотило хорошо подстриженные белокурые волосы Росса. Он был, как всегда, в прекрасной физической форме. Посещение тренажерного зала, бассейна, ежедневный теннис и карате два раза в неделю были у него, пожалуй, главными занятиями в жизни. Новый дорогой пуловер и узкие джинсы, сшитые на заказ во Франции, прекрасно сидели на нем. Тоненькая золотая цепочка поблескивала на шее. Стоимости его стильных кожаных ботинок хватило бы на уплату всех текущих счетов матери. На его черном джипе никогда ничего не перевозили, и он выглядел замечательно новым. Над кабиной торчала антенна. Росс обожал путешествовать с комфортом, телевизор и телефон были обязательными предметами во всех его поездках.
— Ты выглядишь цветущей деревенской девушкой, — мягко сказал он.
Росс посмотрел на ее потрепанные джинсы, на запылившиеся ботинки от Гуччи, затем перевел взгляд на красно-каштановые корни светлых волос, собранных в практичный конский хвост.
Кло промолчала, не собираясь обсуждать с ним свою внешность. Она наблюдала, как Росс встал на подножку, достал новую ковбойскую шляпу — стетсон — и надел на голову. Кло не выдержала и презрительно фыркнула.
— Если, по-твоему, именно так должен выглядеть настоящий западный владелец ранчо, то ты попал впросак. Большинство мужчин здесь сейчас занимаются севом, отелом, ремонтируют тракторы и укрепляют изгороди. Им часто приходится совать свои руки в животы коров, чтобы помочь телятам родиться, если они неправильно лежат. Потом им приходится вытирать свои руки и лица от крови и слизи какой-нибудь тряпкой, потому что коровы иногда рожают прямо на пастбище, где нет воды. Промокшие от пота рубашки они заправляют в потертые джинсы, и у них, как правило, очень старые, мятые шляпы. Вряд ли французские джинсы от кутюрье смогут такое выдержать, — съязвила она.
Росс скривился. Кажется, он представлял себе, как помогает теленку повернуться в чреве матери и появиться на свет. Во всяком случае, он слегка побледнел под ровным слоем крема и судорожно сглотнул. На его лбу выступили бисеринки пота.
— Думаю, мы могли бы где-нибудь вместе пообедать и поговорить, девочка. Как ты на это смотришь?
— Спасибо за повод посмеяться, но нам совершенно не о чем разговаривать. К тому же я опаздываю на деловую встречу.
Кло вдруг подумала, разговаривали ли они когда-нибудь по-настоящему? В офисе Росс говорил ей, какого рода заказ поступил, к какому сроку его следует исполнить, и она впрягалась в работу. А дома все разговоры сводились к вещам, поддерживающим их имидж и стиль жизни. Господи, да любила ли она его когда-нибудь вообще?..
Кло прислонилась к джипу и пристально посмотрела на Росса.
— Знаешь, я никогда раньше не задумывалась, как много времени ты тратишь на себя, — сказала она.
— Что ты имеешь в виду?
— Все эти соответствующие положению удовольствия — бассейн, сауна, тренажеры, тренировки, теннис, косметический салон, солярий, выбор прически и одежды… Ведь все это отнимает очень много времени. Я никогда не задумывалась, что ты занимался этим, пока я вкалывала за двоих. Ты, наверное, стал большим специалистом в подобных вещах. И, кстати, можешь теперь на этом отлично зарабатывать. Мой бесплатный совет тебе: открой курсы «Как стать джентльменом». А еще лучше — «Школу для богатых мужчин — учитесь правильно тратить деньги, заработанные женой»!
Кло заметила, как в светло-голубых глазах Росса вспыхнула ненависть, но он быстро справился с собой. Сняв шляпу, он нервно поправил волосы — Кло знала, что его элегантная стрижка стоила больших денег, затем снова осторожно надел стетсон на голову.
— Кло, нам надо поговорить. Я понял, что мой второй брак был ошибкой. До меня дошло, как сильно я все еще люблю тебя. Я бы хотел все исправить, — ласково сказал он, проглотив злость.
Черт! Она могла бы сейчас снять с него скальп вместе с этой дорогой стрижкой.
Кло сжала зубы и уставилась на пастбище. Дикий олень пугливо пробирался по старой тропе к ручью на водопой.
— Ты опоздал на много лет.
Росс наклонился к ней и, демонстрируя понимание, нежно похлопал по плечу.
— Мы сможем через это пройти, малыш. Я разведусь с Линдой, и мы начнем все сначала. Откроем собственную рекламную компанию — только ты и я. Мой адвокат…
— Я опаздываю на встречу, — перебила Кло, отворачиваясь и делая шаг к своей машине. Ей не верилось, что еще совсем недавно она так боялась потерять его. Теперь она не испытывала к нему ничего, кроме отвращения. Вдохнув чистый воздух, она посмотрела на коров за оградой, на маленький трактор Бена Адамса, который распахивал дальнее поле. Здесь была настоящая жизнь, не то что ее прежние карикатурные потуги достичь чего-то эфемерного.
— То, что нам необходимо обсудить, гораздо важнее всех твоих встреч в этом сонном царстве, — сказал Росс.