— Телепатическая блокировка может быть нескольких видов, — бойко пустился рассказывать мой приятель. — Первая. Это когда накладывают заклинание на всю местность. Закляли, например, поляну. На ней ты телепатически ничего передать не можешь. Выйдешь с поляны хотя бы на сантиметр — связывайся хоть с Кариемом. Способов наложения заклинаний тут два. Первый — это самому обойти всю территорию и замкнуть круг, читая заклинания.
— Обходить горы? Нереально, — включился Дайр. Я расслабилась. Пусть ребята отвлекутся. Вообще, Лютик и Дайр были самыми заядлыми спорщиками из всей нашей компании. В споре рождается истина? Не всегда. Обычно в споре рождается только ссора. Но Лютик и Дайр были исключениями. Они настолько хорошо дополняли друг друга, что мне становилось иногда даже завидно. Мне так никогда не удавалось. Вот и пусть поспорят. Заодно и Дайр отвлечется, а то на него смотреть страшно.
— Второй — на макете. Но макет должен быть очень точным.
— Это тоже сложно. Горы часто меняют свое лицо.
— Согласен. Парочка обвалов — и настройка сбита. Можно, конечно, работать и с неточным макетом…
— А ты сам бы рискнул?
— Я что — похож на самоубийцу? Это же тяжело и долго! И сил много тратится! Овчинка выделки не стоит.
— А можно как-нибудь увеличить свою магию?
Это уже Реллон. Благодарные зрители эти элвары. С другой стороны, им же никто не читал лекций по маганализу!
— Технически можно все. А реально… Чушь собачья! Силу можно увеличить, либо взяв ее из будущего, либо из своей жизненной силы, либо из своей крови, либо есть некоторые настойки, которые, кстати говоря, запрещены всем магам без исключения. — Лютик разливался соловьем.
— Почему?
— А они с первого раза дают дикое привыкание. И истощают организм. Выпьешь пару раз — и ты уже почти скелет, подсаженный на настойку. Никаких желаний кроме одного. Никаких стремлений. Вообще ничего, кроме дозы.
— Понятно.
— Я рад. Короче говоря, чтобы отрезать горы, надо быть либо супермагом — а таких я просто не знаю…
— Это даже директору не под силу, — поддержал Дайр.
— А значит, отрезали не горы. Второй способ — когда перебивают работу амулетов. Это гораздо проще, надо только знать, какими видами амулетов пользуются. Далее — в зависимости от типа есть несколько различных заклинаний. Ну и третий — когда отрезают собственно людей. Но я полагаю, что нам этот не грозит.
— Еще бы. — Дайр закатил глаза. — Даже такие мелкие бездарности, как мы, сможем учуять, если кто-то попробует влиять на наши способности.
— То есть проще всего перебить действие амулета.
— И стоит исходить из худшего, — вмешался Тёрн. — Если наши друзья в плену, с помощью кристалла Азэлли можно отрезать и ваши.
— Но мы по-прежнему можем говорить друг с другом.
— Но только на очень близком расстоянии.
— Ты полагаешь, что мы имеем дело…
— С вариантом «сетки». Прекрасная вещь. Минимум затрат, максимум охвата.
— Пожалуйста, растолкуйте, — попросил Винер.
— На основании амулета можно просто навести помехи. Если я возьму амулет Ёлки, я смогу сделать это и сам. Но на небольшой территории.
— А я — на большей, — вздохнула я. — Но не на такой.
— А Азэлли? — Хорошо, что Тёрн воспользовался телепатией, иначе Дайр стопроцентно полез бы в драку.
— Ты на что намекаешь?!
— Учитываю все вероятности.
— Но ты читал ее мысли, нет?
— Читал.
— И все равно смеешь такое предполагать?
— Смею. Смею заметить, что вашу Азэлли можно загипнотизировать, купить и запугать, как и всех остальных. Я бы сделал это за пять минут.
— Сравнил!
— А ты — за полчаса, если бы не миндальничала. Забыла, как выправляла им с утра мозги?
— М-да. Хреново.
— Очень. Ёлка, а с кем ты можешь еще связаться, кроме директора?
— Без кристалла? Ты и сам знаешь мои способности.
— А если без ограничения?
— Не поняла юмора?
— Если я послужу твоим кристаллом? Меня никто не мог учесть — а значит, и заблокировать не получится.
— Ты что — рехнулся?!
— Ты же знаешь, что я могу. У меня есть и этот талант. Я справлюсь.
Я отлично это знала. Этим летом мы часто проводили опыты. Разумеется, на себе. Тёрн был невероятно одаренным телепатом, но почти ничего не знал о своей силе. Только теорию. Я могла дать ему практику — и Тёрн ухватился за мое предложение руками и ногами. Пока мы еще не могли сотворить себе талисманы, чтобы общаться на расстоянии, но я была уверена, что это дело времени. Просто теорию амулетов проходят не раньше десятого курса, я изучу их где-то к восьмому курсу, хотя и самостоятельно, и года через два-три мы сможем разговаривать друг с другом на расстоянии. В идеале, было бы привезти сюда парочку мобильников, но увы — никакая техника здесь не заработает.
Побочный эффект от перекрытых магических каналов.
— Ёлка, ты что-то задумалась!
— Есть такое дело, — отозвалась я. — Значит так, всем еще полчаса на восстановление сил. Тёрн, мне нужна твоя помощь.
— В релаксации? — подначил Лютик.
Я хотела огрызнуться, но Тёрн меня опередил. Нагло обнял за талию, как будто мы с ним уже лет десять были женаты, и оскалился.
— Завидуем?
На секунду Лютик замешкался с ответом, но элвару хватило. Клыки полезли наружу.
— Облизнись, мальчик. Ёлка, идем.
Я хотела цыкнуть на нахала, но не смогла произнести и слова, потому что у меня в голове раздался привычный голос:
— Не лезь. Я потом все объясню.
И я смирилась. Мне ли спорить с телепатом в вопросах управления людьми?
— Вот именно.
Нахал.
* * *
Мы завернули за скалу и почти сразу скрылись из поля зрения друзей. Тёрн огляделся, выбирая камешек поудобнее, постелил на него свой плащ, уселся и похлопал себя по коленкам:
— Прошу вас, леди…
Я смотрела на него с сомнением.
— Ты уверен, что стоит…
— В любом случае, на моих коленках удобнее, чем на голых камнях.
С этим было сложно спорить. Я послушалась его и заерзала, устраиваясь поудобнее. Элвар обхватил меня за талию, и я почувствовала привычное прикосновение к своему разуму. Лучше всего у нас получалось при физическом контакте. Как жалко, что я очень слабый телепат. Будь я хоть чуточку сильнее…
— Ты бы сошла с ума.
— Определенно, я уже сумасшедшая, если даже обсуждаю с тобой твои безумные планы.