— Надеюсь, это не для кого-нибудь из нас? пошутила она, подумав, что Итан мог быть и сантехником и доктором, так уверенно он орудовал инструментом.
Итан бросил на нее быстрый взгляд.
— Кажется, мэм, вы утром кашляли? — Его лицо оставалось бесстрастным, но Лэки заметила веселый блеск в его глазах. В эту минуту она поняла, какой он на самом деле — добрый, наблюдательный, с хорошим чувством юмора.
Лэки ничего не ответила и стала так внимательно изучать крупы, как будто от этого зависела ее жизнь. Дети смеялись и весело кричали:
— Лэки сделают укол! Лэки сделают укол!
— Нет, не Лэки, — сказала она, выглядывая из-за шкафчика. Она снова и снова вспоминала интонацию, с которой он произнес это самое «мэм», как-то завораживающе тягуче… А его улыбка?..
Она захлопнула дверцу шкафчика и открыла холодильник, чтобы проверить, что там, а потом стала составлять список необходимых продуктов, которые надо купить. И при этом старалась не смотреть на Итана.
— А кому сделают укол? — спросил Дэнни.
— Корове номер сто тридцать один, — ответил Итан, ставя бутылку на место, — она больна.
— А она будет плакать, когда ты будешь делать ей укол?
— Она даже не почувствует. — И с этими словами Итан пошел к двери.
— Дорин, твоему дяде нужно работать. Давай все остальные вопросы ты задашь во время ленча, хорошо? — мягко заметила Лэки и внезапно почувствовала, что он еще в комнате.
Она повернулась и посмотрела на него. Итан лениво натягивал перчатки.
— Я скажу Гампи, чтобы он дал вам какие-нибудь свои рубашки и джинсы. Мои вам не подойдут. — Его глаза медленно скользнули по ее телу. Лэки нервно потянула юбку, одернула жакет. — И потом… Я давно хотел спросить почему вы поехали с Гампи? Вам никто никогда не говорил, что нельзя садиться в машину к незнакомцам?
Он шагнул к ней, взгляд его скользнул по ее волосам, лицу, остановился на губах. Лэки уже не слышала, как болтают дети, сейчас мир был сконцентрирован только в нем. Она видела его сильные плечи, обтянутые рубашкой, добрые смеющиеся глаза, твердые губы, чувствовала запах его тела, смешанный с запахом кожи, животных и свежего морозного воздуха. Лэки нервно попятилась и почувствовала, что находится в тупике — она была прижата к холодильнику.
— Ай-ай-ай, — говорил он нараспев, — вы боитесь меня? Взрослая женщина, выросшая в городе, должна быть более осторожна с незнакомцами, особенно провинциалами.
Он сделал еще один шаг к ней, в глазах его все ярче загорался огонек любопытства.
— Вы хотите напугать меня? — Сердце Лэки готово было выпрыгнуть из груди, когда он снова приковал свой взгляд к ее губам.
Он хочет поцеловать меня, думала она, но без всякого страха. Наоборот, ей нестерпимо захотелось почувствовать вкус его губ.
Итан медленно наклонился к ней.
— Напугать вас? Напугать вас я смогу, открыв вон ту дверь в чулан. Нет, я просто хочу вас спросить… — Он наклонился еще ближе. Лэки затаила дыхание и закрыла глаза. — Зачем вам все это нужно?
Лэки не отрываясь смотрела на него. Итан отступил на шаг, надел перчатки.
— Вы все еще не ответили на мой вопрос, напомнил он. — Почему вы приехали сюда? От чего или от кого вы убежали?
Как он догадался, что она бежит от чего-то? Впрочем, ничего сложного, иначе разве она поехала бы неведомо куда и неведомо с кем, не взяв с собой даже необходимой одежды?
— В моей жизни все несколько усложнилось. Мне нужно было уехать ненадолго, чтобы обо всем подумать.
Итан пристально посмотрел на нее — уж он-то наверняка ни от чего не убегал в своей жизни, — но понимающе кивнул, и Лэки поняла, что он верит ей. Нехотя, но верит.
— Дело в мужчине, — равнодушно произнес он.
— В некоторой степени, — кивнула она. Удивительно, но это на самом деле было так. Если бы проблема была только в Ките! Проблема была именно в ее чувствах и отношении к Киту, свадьбе, жизни.
— Он бьет вас? — спросил Итан непринужденно, но в глазах его загорелся огонь, которого Лэки не могла не заметить. От этого взгляда у нее перехватило дыхание. Интересно, почему это так заботит его? Может, потому, что Итан ковбой и имеет определенные понятия о мужской чести?
— Конечно, нет, с чего вы взяли?
— Такие вещи часто случаются. Где вы живете?
— В Лос-Анджелесе.
Если он и удивился, то ничем не выразил этого.
— Далековато отсюда. А чем занимаетесь?
— Вы так уверены, что я не няня?
— Перестаньте играть со мной, я не слепой. Лэки передернула плечами.
— Я юрист.
— Вот именно. Вы пробудете здесь, пока я не найду настоящую няню. Вы слишком хороши для няни, и если бы не Гампи… — Он отвернулся и направился к выходу.
— Дядя? — раздался голосок Дорин.
— Что, милая? — спросил он, берясь за ручку двери.
— Мне очень нравится Лэки. А тебе нет?
— Ну да… Вообще-то… — Он вышел. Лэки показалось, что он хлопнул дверью немного сильнее, чем это было необходимо.
— Кажется, моему дяде вы не очень нравитесь, — сказала Дорин с участием.
— Я думаю, что вашему дяде нужно узнать поближе человека.
— Но мы-то с Дэнни понравились ему сразу!
Лэки подумала, как проницательны дети и как они чувствуют людей, их неискренность или безразличие. И, похоже, Дэнни и Дорин нисколько не боялись своего строгого дядю.
— Во-первых, вы — дети и племянники, а к другим он предъявляет определенные требования, и, если человек соответствует им, он вырастает в его глазах.
— Вырастает в его глазах? Ты собираешься вырасти в его глазах? недоверчиво переспросил Дэнни.
— Разве человек может расти, как цветы или деревья? — удивилась Дорин.
— Вырасти в глазах — значит показать себя с лучшей стороны, показать, что ты умеешь делать, — пояснила Лэки.
— А может, ему не нравится розовый цвет? предположила Дорин, критически разглядывая костюм Лэки.
— По-моему, ты совершенно права, — поспешила согласиться с ней Лэки. Она тщетно пыталась собраться с мыслями.
В кухне полно дел, но тот же самый порыв, который заставил ее сесть на самолет, погнал ее теперь на веранду, откуда просматривался весь двор. Она увидела, как Итан подошел к лошади и дал ей яблоко. Когда он его взял? Видимо, украдкой, но почему? Это его холодильник, его яблоки, ей-то что? Какой этот ковбой еще мальчишка!
Вдруг Итан обернулся и, увидев ее, замер. С минуту они неподвижно смотрели друг на друга. Потом он вскочил на лошадь, круто развернулся и галопом сорвался с места. Лэки смотрела, как он уносится все дальше и дальше, пока окончательно не скрылся из виду.