Только потрясающий голос принадлежал Кармен лично. Она стала одной из самых известных и богатых рок-звезд в мире.
К тридцати двум годам Кармен «проглотила» трех мужей и теперь жила с молодым модельером Кили Нова. Он слыл заядлым наркоманом и мог отключиться в самые неподходящие моменты. Но Кармен этого не замечала, ибо чувствовала себя королевой. Ее лицо никогда ничего не выражало. Три часа в день она тратила на свою внешность и беспокоилась только о ней. Остальное Кармен не волновало.
Когда Эл приехал к ней, она взяла его за руку и прошептала:
– Красавец… Красавец…
Элу всегда хотелось познакомиться с Кармен. Певица не отпускала его, словно держала стальными клещами.
Дом был полон странных людей. Из каждого угла доносилась музыка. На гигантском экране шел старый фильм с Шерли Темплом. Кармен не отрывала взгляда от Эла.
– Пошли со мной, – пробормотала она, – Я хочу записать наш первый разговор на магнитофон.
Даллас подтолкнула его.
– Иди, – настаивала она. – Со мной все будет в порядке.
– Но… – начал Эл.
– Да иди же, – настаивала Даллас. Я не против.
– Вернусь через минуту. И Кармен утащила Эла.
– Не могу понять, что творится в этом доме, – говорила Кики. – Даллас, ты видишь, здесь одни сумасшедшие!
Замок действительно походил на жилище ведьмы. В нем почти не было мебели, ее заменяли экзотические подушки и ковры. Горели только черные свечи, которые стояли во всем: и в потрясающих серебряных подсвечниках, и в пустых винных бутылках. На стенах бесценные полотна Пикассо чередовались со старыми киноафишами.
Одна стена дока, выходившая на пляж и океан, была полностью стеклянной. Всюду бродили огромные собаки, казавшиеся безобидными. Однако ходили слухи, что по приказу Кармен они способны разорвать человека.
– Здесь миленько! – пошутила Кики. – Может, и нам последовать их примеру?
– Избави Бог! Будь осторожна с выпивкой! – ответил Чак. – Здесь нет ни одного нормального человека. Могут подлить кислоты, а мы и не заметим!
Даллас вышла на пляж. Она была не против, чтобы Кармен увела Зла. Это ее устраивало. Если ему так нужна женщина, пусть Кармен обслужит Зла. А у Даллас появится причина больше не встречаться с ним. Это будет кстати. Нужно, чтобы все кончилось, даже не начинаясь. Иначе она попадет в беду.
Поль приехал на прием чуть позднее. Пришлось остаться и выпроводить людей из бунгало. Он не смог найти ни Эла, пи Даллас и решил, что они где-то спрятались, чтобы закрепить свои отношения. Вот и хорошо. Эта конец для Даллас. Странно, что Эл втюрился в нее. Поль предпочел бы, чтобы брат оставался прежним. Отношения с Даллас казались ему странными.
Он оглянулся вокруг. Настоящий шабаш ведьм. Что он здесь делает? Почему не пытается вернуть Линду?
К нему подошла рыжеволосая девушка, явно накачанная наркотиками.
– Под какой звездой ты родился? – спросила она. – Если ты Скорпион, то мне повезло. Мой гороскоп обещал мне встречу со Скорпионом. А ты такой красивый.
– Нет, нет, – попятился Поль. Он не может обращаться с женщинами так, как Эл. И никогда не спит с незнакомками. Это не в его вкусе. Ему нужно нечто большее, Сначала чувство, а потом уж физиология.
Полю захотелось сбежать. Этот прием не для него. И мистер Кинг тихо направился к двери.
– Твои волны доходят до меня, Эл, – говорила Кармен. – Я всегда знала, что мы одинаковые.
Они были в ее спальне. Эта комната была окрашена в черный цвет и не имела потолка. Вместо него – небо, усыпанное звездами.
– Нравится? – спросила Кармен. – Я сама обставила дом.
– Приятно!
– Приятно! Это стоило целое состояние! Послушай, Эл. Мы можем закрыться от всех и повеселиться вдвоем. Хочешь немного кокаина? У меня есть и прекрасная травка, если ты предпочитаешь. Только назови, и ты получишь все.
– Эй, – попытался возразить Эл, спасибо за предложение, но я пришел сюда не один.
– Ну и что? Кто она такая? Ничтожество, с которым ты можешь переспать всегда. А я предлагаю тебе себя – Кармен Раш, – она расстегнула застежку, к черное платье соскользнуло на пол.
Тело оказалось настолько худым, что виднелись ребра. Кости на бедрах торчали. Она сбрила все полосы. Ни сосках были нарисованы черные цветы. А на талии виднелась татуировка черного сердца. Кармен, не отрываясь, смотрела на Эла.
– Только не говори мне, что ты не король. Я не верю, что то, что видела на сцене, – просто пара подложенных старых носков, – она повернулась к нему спиной и презрительно прошествовала к кровати, покрытой черным мехом. Потом взобралась на нее и расставила ноги.
Эл молча наблюдал. У него не было женщины ужа четыре недели. Кроме того, Кармен Раш, настоящая суперзвезда, умоляла его…
Элу хотелось вернуться к Даллас. Очень хотелось…
Он расстегнул брюки. Один раз ничего не изменит.
Линда дважды набирала номер. И дважды в последнюю минуту нажимала на рычаг. Почему Калифорния так действует на нее? Хочется мужчину. Может быть, здесь что-нибудь добавляют в воду? Или это способ избавиться от Поля?
Она хорошо провела время с тем мальчиком, но одной ночи недостаточно. А вот мужчина-проститутка… Не слишком ли далеко она зашла?
Мужчины всегда пользовались услугами проституток. Наверное, не могли получить это бесплатно. Или не хотели заниматься этим со своими женами.
Какого черта. Хочется перемен. Мужчину, который постарается доставить ей удовольствие. Не идиота, довольствующегося примитивом.
Наконец, Линда набралась храбрости и взяла трубку. Но когда она набирала номер, в дверь позвонили.
Она положила трубку и побежала к двери. На пороге стоял Коди Хилз. Страшно расстроенный.
– Где Даллас? – допытывался он.
– Она пошла на концерт Эла Кинга. Хочешь войти? Ты так взволнован, что, наверное, не откажешься выпить?
Коди поплелся за ней. Линда налила ему водки, и он залпом осушил рюмку.
– Что случилось? – спросила она. – Ты что-то не в себе.
– Да, – согласился Коди. – Необходимо найти Даллас. У меня для нее плохие вести, очень плохие.
Даллас довольно долго пробыла на пляже. Потом вернулась в дом и разыскала Кики с Чаком. Эла нигде не было, также, как и Кармен. «Вернусь через минуту». Просто треп!
– Я ухожу, – сказала Даллас, стараясь не выдать своих истинных чувств.
– А как же Эл? – спросила Кики.
– Он – вольная пташка. Между нами ничего нет.
– Конечно, – согласилась Кики. – Просто электрическое напряжение, которое можно перерезать ножом.
– Причем такое сильное, что он тут же побежал в постель к этой ведьме.