Я решил ковать железо, пока горячо.
— Идемте, покажу вам клуб, — обратился я к Александре.
— Ой, как здорово! — воскликнула Мадлен. Александра покачала головой.
— Нет, спасибо, я посижу здесь.
Я свирепо посмотрел на Мадлен, которая уже встала из-за, стола. И тут, в довершение беды, встрял Джонатан — он пригласил Александру танцевать, и они начали пробираться к площадке.
Вам когда-нибудь заезжали кулаком под дых?
Я поискал глазами Франко. Потом обратился к Мадлен:
— Прошу меня извинить. Меня требуют к выходу. Тина терпеливо повторяла столпившимся неудачникам, что свободных мест нет. Выглядела она утомленной и бледной, даже улыбка ее была вымученной. Должно быть, Цветик совсем ее заездил. Трудно, наверное, жить с таким пылким любовником. Я легонько шлепнул ее.
— Как дела?
— Прекрасно, мистер Блейк, — снова улыбнулась Тина, смахивая со лба выбившуюся из прически льняную прядь.
Мне стало ее жалко.
— Иди домой пораньше — ты устала. Я скажу Франко, чтобы он прислал вместо тебя кого-нибудь из ребят.
— Спасибо большое, мистер Блейк, мне что-то и впрямь немного нездоровится…
Я вернулся в зал и начал вертеться вокруг танцплощадки. Александра пыталась что-то изобразить. Получалось, на мой взгляд, неважно. Зато фигура у нее — совсем другое дело. Восхитительная! Упругие, выпуклые груди, стройная талия, узкие бедра и длинные ноги. Спит она с этим козлом или нет? Любит ли его? Мне надо было это знать во что бы то ни стало.
Мадлен отплясывала с Сэмми, а его несовершеннолетка куда-то пропала. Опять небось марафет наводит в дамской комнате.
Франклин и Гнусик вернулись к столу.
— Привет, Тони!
Я обернулся. Какая-то деваха, с виду знакомая. Мордашка прехорошенькая. Вцепилась мне в локоть.
— А когда мы увидимся?
Честно говоря, не помню, спал ли я с ней. Порой мне случалось так: надраться, что потом я не мог вспомнить, кто это там подо мной барахтается.
Спутник с ней был — что надо. Очень популярный сейчас поп-исполнитель Стив Скотт. Из новой волны, стремившейся доказать, что и английская нация не чурается секса. А сама она где-то танцует, припомнил я. Зовут, кажется, Кэролайн или что-то в этом роде. Я подсел к ним и заказал выпивку.
— Приходите ко мне завтра на вечеринку, — пригласил Стив. — Хроме бутылки и подружки, от вас ничего не требуется.
— Угу, — кивнул я, пытаясь высмотреть Александру в мешанине дергающихся тел.
— Приходи, Тони, — не унималась Кэролайн. — Будет весело, не пожалеешь.
Она записала на листке адрес Стива, и я, не глядя, сунул его в карман. Кому нужны вечеринки по воскресеньям?
Цветик завел что-то медленное. Я наконец заприметил Александру — танцующий с ней мозгляк совсем облапал ее. Нет, Цветик, так не пойдет. Я помчался к нему и потребовал заменить пластинку на что-нибудь крутое. Ну вот, совсем другое дело! Я с удовлетворением заметил, что Александра высвободилась из объятий своего партнера. А Сьюки и Майкл продолжали топтаться, повиснув друг на дружке. Молодцы! Мэсси тоже это заметил.
— Готово дело, — хмыкнул он, когда я подсел к нему. — Променяла меня на этого хлыща. Так и знал, что она не устоит перед первым же белым красавчиком, который обратит на нее внимание..
Мэсси улыбался, но глаза оставались серьезными. Я поинтересовался, как у него с Гнусиком.
— Нет, она «снежков» не любит (я вам говорил, что у нас негров называют «снежками»?), если только они не суперзвезды. А я не люблю грудастых телок. К тому же…
Я не дослушал. Александра возвращалась. Лицо у нее раскраснелось.
— О, кажется, нас бросили, Джонатан, — обратилась она к мозгляку, улыбаясь. Улыбка, правда, получилась кривая.
Я взял ее за руку, но Александра вежливо высвободилась.
О, Господи, какая кожа — чистый атлас!
— Послушайте, я хочу принять вас в члены клуба. — Мог ли я признаться, чего хочу на самом деле? — Пойдемте в кабинет.
— Как, прямо сейчас? — удивилась она. — Это очень мило с вашей стороны, но мне кажется… Я не позволил ей докончить.
— Вы станете членом клуба, — повторил я. — Это займет пару минут, зато вы всегда сможете беспрепятственно приходить сюда.
— О'кей. — Она встала. — Пойдем, Джонатан. Его мне только недоставало!
Джонатан поднялся. Мой мозг лихорадочно заработал.
— Оставайтесь здесь, — велел я, — иначе все места займут и вам будет некуда приткнуться по Возвращении.
Слизняк уселся. Александра моя!
На сей раз я решительно взял ее за руку и протащил за собой через толпу. Она все оборачивалась, пытаясь высмотреть на танцевальной площадке Майкла и Сьюки. Я вывел ее в вестибюль, откуда мы спустились по лестнице на один этаж и зашли в полуосвещенный коридор. Звуки музыки здесь почти не были слышны. Отомкнув дверь кабинета, я щелкнул выключателем и завел Александру внутрь. Комната была обставлена просто: картотечный шкаф, стол да пара стульев — никакой романтики.
Александра потянулась и зевнула — груди ее четко обрисовывались под натянувшейся тканью свитера. Меня захлестнуло дикое желание схватить ее, сорвать одежду и… — сами знаете. Малышка совершенно захватила мое воображение, проникла в самое мое нутро. Однако спешить и подгонять события я не стану. Чтобы вконец не свихнуться, я должен овладеть ею, но для этого надо рассчитать все до мелочей, чтобы не дать маху.
Я нервно зажег сигарету. Руки чуть-чуть дрожали. Александра села, нетерпеливо постучала кончиками пальцев по поверхности стола и спросила:
— Кто эта жуткая особа, с которой танцует Майкл? Вместо ответа я спел первые строчки припева из знаменитого в прошлом хита «Ревность». Александра посмотрела на меня с упреком.
— Я вовсе не ревную, — сказала она, выставив вперед подбородок. Очень мило, ей так идет. — Но она вульгарна. Кто это?
— Да так, обычная манекенщица. А Майкл — ваш молодой человек?
— О, нет! — Александра вспыхнула. — Мы знакомы уже целую вечность. Он ведь брат Мадлен… Нет, мы впервые выбрались повеселиться вместе.
Теперь я наконец врубился. Обычная история — школьная привязанность, сызмальства мечтала об этом парне. Ничего, скоро мы от него избавимся.
Я разыскал чистую анкету, подобрал обгрызенный карандаш и вопросительно воззрился на Александру. Большущие карие глаза выжидательно смотрели на меня. Ох, до чего хороши!
— Где вы живете? — спросил я.
Голос мой чуть заметно дрогнул. Вы не поверите, но в присутствии этой крошки со мной и впрямь творилось что-то неладное.
— Мне, наверное, следует дать вам мамин адрес, — вслух размышляла Александра. — Ведь каждый уикэнд я буду проводить с ней. Да, так будет правильно.