— А что, брат Артема живет за границей? — поинтересовалась я.
— Живет. Он когда с родителями поругался, укатил в Америку, только его и видели. Они теперь даже не переписываются.
— И что, ты боишься, что с твоим женихом случится то же самое? — высказала я вслух свое предположение.
— Да, боюсь, — призналась девушка. — У них в семье уехать за границу — навязчивая идея. Да только кому он там нужен?
— Разве обязательно нужно быть кому-то нужным? — не поняла я, что имеет в виду Катя. — Разве тебе самой не хочется уехать куда-нибудь в теплое комфортабельное местечко и остаться там жить? По-моему, об этом мечтают тысячи девушек.
— Но не я. У меня тут мать больная, сестра и два младших брата, а отца нет. Как я могу их одних оставить? К тому же Артему у нас в районе работу хорошую предлагают. Не каким-то там уборщиком, как в его любимой загранице. Он ведь ни одного языка иностранного не знает, как он там может жить?
— И все же мне непонятно такое твое отношение к жениху и его стремлению заработать, — дождавшись, когда девушка замолчит, продолжила я. — Тем более непонятно, почему ты не расстроилась из-за кражи денег. Даже если вы останетесь тут, эти средства вам бы очень помогли.
— Не спорю, помогли бы, — кивнула девушка. — Но моя бабушка всегда говорила: «Чем больше у человека есть, тем больше ему хочется». Понимаете, о чем я?
— Не совсем.
— О том, что деньги слишком большие. Ну, купили бы мы квартиру… А что дальше? А дальше начались бы пьянки, гулянки, как и в этот раз. Деньги бы пошли на разврат, на девочек…
Катерина брезгливо поморщилась и отвернулась в сторону.
— Так ты боишься, что Артем тебя оставит? — догадалась об истинной причине я.
— Боюсь, — скромно откликнулась Катерина. — С моей матерью так же получилось. Теперь отец — бомж, никому не нужный, состояние-то его быстро испарилось. Так зачем все это? Деньги должны быть заработаны своим потом и трудом, тогда им человек цену знать будет.
В этом я с Катериной была полностью согласна. И винить ее за такие мысли не стоило. Теперь, предположив, что деньги Катя могла взять и сама с целью лишить своего жениха соблазна жить на широкую ногу, я спросила:
— Зачем ты уходила с набережной в день вечеринки, солгав остальным, что должна навестить больную подругу?
Катерина сначала вопросительно посмотрела на меня, но потом, поняв, что на то я и частный детектив, чтобы все знать, ответила:
— А что я должна была им сказать? Не могла же я признаться, что у меня назначена встреча с бывшим парнем, на которую я собиралась, чтобы раз и навсегда поставить точку в наших с ним отношениях? Да Артем бы после этого просто послал меня куда подальше, этим бы все и закончилось.
— Неужели нельзя было перенести встречу на другое время? — все еще не верила девушке я.
— Нет, Михаил уезжал к родителям, поезд уходил поздно ночью. Он собирался сказать им, что мы женимся. Я этого не хотела. Что мне еще оставалось?
Признавшись, Катерина сделала небольшую паузу, а потом добавила:
— Если не верите, можете спросить обо всем у Михаила, я дам вам его телефон.
Я на всякий случай записала телефон юноши, хотя и не собиралась его беспокоить и просить подтвердить слова Катерины. Я была уверена — девушка говорила правду. Так что ее тоже можно было оставить в покое и переходить к другим версиям кражи.
— Ну, как моя улика? Что-то удалось по ней выяснить? — вернувшись после поездки в общежитие, спросила я у Володьки.
— Увы, — Киря разочарованно развел руками. — Ничего стоящего установить не удалось. Эксперты утверждают только, что это кусочек ткани от верхней одежды. Ни волосков на нем, ни частичек кожи, только пыль.
— Жаль, — вздохнув, ответила я и села напротив Кири на жесткий скрипучий стул. — Значит, никаких улик против вора у меня нет.
— Помог, чем мог, — как бы извиняясь, пробормотал Киря. Потом, немного подумав, спросил: — Чем теперь планируешь заняться?
— Потревожить твой архив, — честно призналась я. — Если правильно думаю и мой вор является форточником, то он вполне может быть из старых кадров, тех, кто уже сидел. Стоит проверить и эти версии, как думаешь?
— Неплохая идея, — без особого энтузиазма подтвердил Володька. — Только вот, насколько мне известно, профессиональных воров-форточников у нас по Тарасову числится немного. Максимум полсотни.
— Так это и лучше, мне меньше работы будет, — ничуть не расстроилась этой новости я.
— Или больше, — непонятно к чему добавил Киря.
— Что ты хочешь сказать? — тут же прицепилась я к его словам.
— Только то, что вор может оказаться вовсе не профессионалом и совсем не сидевшим, тогда ты только зря потратишь время.
— Уверена, что тот, кто украл у Апроянца деньги, — профессионал, — твердо заявила я и, поймав вопросительный взгляд Кири, пояснила: — Ты сам как-то однажды говорил, что если работают мальчуганы, то они после себя столько улик оставляют, имея которые их и искать не приходится. А в данном случае наша доблестная милиция всю квартиру перевернула, но ничего так и не нашла. Отсюда вывод — работал человек знающий.
— Хотелось бы в это верить, — вздохнул Киря и тут же спросил: — Ну что, нести тебе данные?
— Еще спрашиваешь… — улыбнулась я в ответ и, достав сигарету, закурила.
Киря вышел из кабинета и исчез в неизвестном направлении. Вернулся он через несколько минут, держа в руках папочку с краткими характеристиками на отсидевших уже воров. Я как раз затушила сигарету в пепельнице и повернулась к двери именно в тот момент, когда он ее открыл.
— Опять портишь мне атмосферу, дым коромыслом стоит, — осуждающе произнес Киря, но моей реакции на замечание ждать не стал, а сразу сообщил: — Как я и думал, всего пятьдесят два человека. Ошибся немного. Впрочем, тебе придется проверять лишь двенадцать, а сие не так сложно.
— Почему именно двенадцать? — уточнила я и тут же услышала короткий ответ:
— Остальные сидят.
— А что есть на тех, что еще не сидят?
— Немного, — начал рассказывать Володька. — К тому же про всех я тебе рассказать не смогу, но вот на тех, которые засветились в последнее время, информацию подкину.
— И много таких?
— Трое.
— Тогда валяй, — с облегчением согласилась я.
— Первый — паренек совсем молодой, три дня назад только вышел, — начал рассказывать Кирьянов, показывая мне фотографию.
— Не подходит, — сразу отмела кандидатуру я, — по срокам не совпадает.
— А, ну тогда вот другой, — Володька взял из пачки следующие несколько листов, скрепленных между собой скрепкой. — Этот постарше и поопытнее, прозвище Синица. Специализируется на кражах из квартир, в которых стоят кондиционеры. Так он определяет, насколько зажиточные люди в ней живут. Берет все, что имеет приличную стоимость, не гнушается аппаратурой, дорогими шмотками.