— А других вариантов нет?
Я многозначительно опустила руку в сумочку.
Оказалось, что подобные невербальные знаки были хорошо знакомы Эрнсту.
— Могу предложить свой сотовый, — порадовал меня бармен.
Я вытянула из кошелька новенькую купюру, положила ее на стойку и весело подмигнула розововолосому существу. Эрнст подмигивать мне не стал, а просто достал из заднего кармана штанов мобильник и протянул мне.
Я состроила задумчивую физиономию, затем быстро набрала свой собственный номер сотового, выждала для убедительности пару минут, после чего воскликнула «Вот черт!» и нажала на сброс.
— Не отвечает? — без особого сожаления спросил Эрнст.
Изображая крайнюю степень огорчения, я отрицательно покачала головой.
— Если что, обращайтесь, — сказало розововолосое существо, намекая, что за новенькую купюру его сотовый всегда в моем распоряжении.
Я подумала и действительно обратилась:
— А как я могу пройти в дамскую комнату?
— Крайняя дверь слева, — отозвался Эрнст, тут же потеряв ко мне всякий интерес.
Я кивнула, допила остатки джина с тоником и, соскользнув с высокого табурета, направилась в указанном направлении.
Оказавшись в туалете, я заперлась в одной из кабинок, тут же накинулась на свою сумочку, извлекла из нее сотовый и быстро защелкала по кнопкам. Как я и думала, пропущенный вызов был только один.
Я взвизгнула от счастья и тут же зажала рот рукой.
Номер, который высветился на экранчике, был тот же, что я видела в записной книжке Леры. Значит, это именно тот Эрнст, который мне нужен. Остается лишь выяснить, зачем именно он мне нужен.
Я опустила сотовый в сумочку, щелкнула застежкой и с чувством выполненного долга покинула туалет. То, что я увидела, выйдя оттуда, уже не было сюрпризом — на горизонте опять маячил лысый череп. Сейчас я имела честь наблюдать его за стойкой, на том самом табурете, который покинула пару минут назад, и что самое возмутительное — он вел задушевную беседу с объектом моего соблазнения.
Родство душ! Этот бритоголовый тип всюду умудряется перебежать мне дорогу!
Я направилась к стойке.
— Решил покинуть номер? — спросила я.
Лысый посмотрел на меня с лютой ненавистью, Эрнст почему-то тоже. И первый и второй факты меня немало печалили, потому как враждовать с этими людьми у меня не было особого желания.
— Не хочешь еще раз компенсировать ущерб, нанесенный моей машине, и угостить меня чем-нибудь?
Что-то во взгляде лысого подсказывало, что угощать меня чем-либо у него не было никакого желания. Разве что увесистым камнем.
Ладно, не стоит его злить, мне с ним еще предстоит ночевать в одном номере.
— Я пошутила, — поспешила передумать я. — Не нужно меня угощать, я не пью с малознакомыми мужчинами.
«Я только ночую с ними в одном номере», — с сарказмом подумала я. И судя по нахальной улыбке бритоголового, его посетила та же мысль. Я покраснела до кончиков ушей и поспешила покинуть ресторан.
Возвращаться в гостиничный номер, а тем более ложиться спать не было никакого желания, и я решила немного прогуляться, а заодно повидать «просто Макса».
Однако, выйдя из ресторана, я обнаружила, что его нет на привычном месте — слева от стеклянных дверей, возле искусственной пальмы. Зато ко мне тут же подскочил Кирилл Степанович. Я машинально взглянула на часы — начало одиннадцатого. Неужели у администраторов рабочий день длится двадцать четыре часа? По-моему, это крайне жестоко — по отношению к постояльцам.
— Татьяна Александровна, а где же ваш спутник? Я видел, он пошел за вами? Вы что, поссорились? — засыпал он меня вопросами.
Интересно, а если я скажу, что поссорилась, мне предоставят отдельный номер? Я подумала и решила, что если и предоставят, то довеском к этому номеру будет Кирилл Степанович собственной персоной. А я на такой компромисс была не согласна. С бритоголовым у нас, по крайней мере, стабильные враждебные отношения, а с этим еще неизвестно как все сложится.
— Я просто хочу подышать свежим воздухом.
«И желательно в одиночестве», — продолжила я про себя и смерила администратора суровым взглядом, но он даже не заметил этого, потому что был поглощен созерцанием моего бюста.
И тут мне вспомнился один из вечных законов человеческого бытия, который звучит примерно так: «Из любой ситуации нужно извлекать выгоду». Так что я, руководствуясь этим правилом, а также порывами корыстолюбивой души, тут же узрела выгоду и в симпатиях Кирилла Степановича ко мне. Потому поспешила сменить гнев на милость и обворожительно улыбнулась.
— А вы, наверное, давно здесь работаете? — поинтересовалась я.
— Да, давно. Уже, можно сказать, заслуженный ветеран гостиничного бизнеса.
Для ветерана Кирилл Степанович очень хорошо сохранился, вероятно, близкое расположение ресторана поддерживало в его бренном теле жизнь и благополучно сохранило ее до сего дня.
— Потрясающе! — захлопала я в ладоши, но потом решила, что это перебор, и уже более спокойно спросила: — И наверняка постоянных гостей знаете чуть ли не по именам?
Я ожидала, что администратор разразится длинной тирадой, в которой непременно будет присутствовать перечень всех постояльцев за последние десять лет, но ничего подобного не произошло. Вместо этого Кирилл Степанович вытаращил на меня свои маленькие глазки, как если бы я сказала самую дикую непристойность, промямлил что-то нечленораздельное, а затем, кажется, и вовсе расхотел со мной общаться. Вот так я узнала о том, что и среди администраторов встречаются очень скрытные личности. И не могу сказать, чтобы это открытие меня порадовало.
— А знаете, у вас не так давно останавливалась моя подруга, — все еще надеясь на какой-то результат, продолжала я.
— Возможно, — Кириллу Степановичу было явно не по себе от этого разговора.
— Юля Разумовская. Я вам уже говорила о ней утром.
Он пожал плечами. Я поняла, что большего не добиться, по крайней мере сегодня, и решила перейти к следующему этапу раскрутки.
— Скажите, а у вас случайно нет знакомого ювелира?
— Ювелира?!
Кажется, уже ничто не могло вернуть Кириллу Степановичу хорошего настроения.
— Да, ювелира. Мне сделали подарок, а я… Ну, в общем, я хотела бы узнать, за какую цену в случае чего можно продать эту вещицу.
— Ясно, — коротко кивнул администратор, при этом его губы чуть скривились, то ли в усмешке, то ли в улыбке.
Что именно было ясно Кириллу Степановичу, я так и не поняла и уточнять не стала, дабы не возбудить ненужных подозрений.
— Думаю, я могу вам помочь. Не так давно у меня сломалась золотая цепочка от часов, и один мой приятель посоветовал обратиться к Ломовому Михаилу Павловичу. К сожалению, адреса его у меня нет, но телефон должен был остаться. Вы сможете позвонить и сами договориться о встрече.