— Не знал, что в Академии потворствуют изучению ядовитых трав. Вы, Ронер, испытываете к ним особую тягу?
Надим, прищурившись, посмотрел сначала на наследника драконов, потом на меня и медленно протянул:
— Мы стараемся дать студентам максимум знаний, показать, что ученье — это свет. Конечно, Ронер, берите. Я бы еще посоветовал и пару экспериментов провести.
Дима вздрогнул, но не от предложения преподавателя, а от того, как на демона смотрел Велор. Похоже, у Надима появятся проблемы в самом ближайшем будущем.
Если раньше я больше всего желала практики, то теперь проклинала второй курс. Занятия оказались очень трудными. Это в фильмах показывают, что сотворить заклинание просто, на самом деле все, оказывается, не так.
Например, сюрпризы преподнесла начертательная магия. Теперь мы не просто учились чертить символы, мы начали вызывать потусторонние силы. И это, скажу я вам, не самое приятное занятие. Особенно мне запомнился первый ритуал, буквально врезался в память на всю жизнь.
Нас привели в одну из лабораторий, которые были частью внешней стены Академии. Едва я успела осмотреться на рабочем месте — небольшой каменной площадке, — как погасло освещение: ритуал должен проводиться в полной темноте. Темно было, как… в общем, темно. И как здесь наносить рисунок, оставалось совершенно непонятно. А обо всем, что непонятно, нужно спрашивать преподавателя, что я и сделала.
— Вы должны суметь в любых условиях вызвать темные силы.
Вот и весь ответ.
Присев на плиту, я применила заклинание бытовой магии, запустив над головой небольшой световой шар. Четыре другие площадки осветили такие же шары — одногруппники так же решили проблему.
Я взяла жезл и начертила сначала внешний круг, метра три диаметром, потом внутренний и уже в нем нанесла магические иероглифы. По окончании приготовлений я все тщательно проверила и дезактивировала световой шар. Дождавшись, когда лаборатория вновь погрузится во тьму, и вытерев вспотевшие ладони о мантию, наконец прочла вслух заклинание, вызвав тем самым темную силу из другого измерения. И название ей — Анизирватриумышер. Три недели учила, как произносится имя этой гадости.
Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом иероглифы и границы обоих кругов засветились, и я увидела, как в центре рисунка сформировался темный дымок. Он увеличивался в объеме и становился плотнее, а потом передо мной появилась огромная клыкастая пасть.
Некоторое время я разглядывала ее и, обойдя по кругу, осмотрела потустороннюю тварь сзади. Все тот же черный дым. М-да… И это Анизирватриумышер?
— Зачем ты вызывала меня, смертная?
Да… А зачем я его вызвала?
— Лер? — обернувшись, спросила я.
Группы вокруг меня нет, только тьма. И Гарнера нет!
Накатил страх, который сковал мои внутренности словно тисками.
— Э-э-э…
— Ты позволила себе беспокоить меня без веской причины?
— Нет, нет, как можно… — бормотала я, лихорадочно подыскивая предлог. — У меня жизненно важный вопрос.
— И? — Клыкастая пасть начала приближаться к границе внутреннего круга.
Так, если я сейчас не придумаю чего-нибудь, он ее пересечет.
— Мм… В общем, суть проблемы в том…
Большие зубы проплыли, преодолев черту, и оказались в опасной близости от меня. По мне, так слишком близко. И я начала медленно ходить вдоль защитного внешнего круга.
Челюсти рванулись и клацнули прямо перед моим лицом.
— А-а-а… — полетела я на пол. — Так-так, что там по лекциям? Мм… Да! Спросить я хотела. Вот!
Челюсти вернулись на прежнее место и выжидающе замерли.
— Слушаю.
— Это… Того самого…
Что в таких случаях спрашивают? Я ж ни разу не вызывала потустороннюю силу… Нужен распространенный вопрос, любой вопрос…
Видя, как челюсти снова начали приближаться, я визгливо выкрикнула:
— Встречу ли я в этом мире любовь всей своей жизни?!
Челюсти опять вернулись на прежнюю позицию и, немного пофыркав, ответили:
— Да. Тебе нужна помощь, чтобы приблизить этот момент?
— Мне? Э-э-э… Наверное… То есть да. Или нет?
Мысли метались в голове испуганными букашками.
— Твой запрос принят. В ближайшие полгода ты не имеешь права больше ничего просить.
— Я… Да. То есть нет. Я больше ни-ни-ни, — замахала руками.
— Ритуал завершен, — сообщили челюсти, и черное пространство вокруг схлопнулось, оставив меня лежать на полу.
В первый момент я ничего не поняла, а потом ко мне подбежал Гарнер и начал трясти за плечи.
— Ронер, с тобой все в порядке?
Я почувствовала сильное беспокойство, но не мое, а Димы и Славы. Приятно, когда за тебя переживают…
— Ронер, да отвечай же немедленно!
— Все со мной хорошо. Испугалась сильно, вот и все.
Едва инквизитор понял, что все обошлось, как сразу потемнел:
— В кабинет директора! Все трое! Немедленно!
— А мы при чем? — возмутился Дима.
— Вы тройка или так, название одно? А ну, марш!
Теперь от ребят исходило не беспокойство, а злость и раздражение. Я же радовалась тому, что все обошлось, но еще появилось удовольствие от первого удачно проведенного ритуала.
В кабинете ректора нам прочитали нотацию о том, как правильно нужно вызывать темные силы и что такое техника безопасности. Практику мне засчитали, и, пока остальные студенты исправляли ошибки, меня гоняли по технике безопасности. Сам ректор. Он такой зануда! Я не представляю, как его Искар терпит.
А через пару дней, на практическом занятии по флоре, нам сообщили, что всем нанесут на тело специальные знаки, как дополнительное средство безопасности. Ясно, что это родственник Димы постарался. Ну тот выковыряет мозг любому.
Посмотрев на Надима, я подумала, что от любви до ненависти один шаг, но верно и обратное. А не приударить ли мне за преподавателем? В правилах Академии такого запрета нет… Вот сейчас блестяще выполню задание и насобираю ему букетик, так сказать, в благодарность за тату.
Задумано — сделано. Буквально через полчаса я, пройдя сквозь портал, одной из первых стояла перед преподавателем. Надим, взглянув на мою улыбку, как-то нервно проверил собранные мною травы. Аж два раза!
— Что ж, как всегда, все верно, — недовольно пробухтел он.
Мне показалось или его ненависть в последнее время несколько поутихла?
— Знаете, лер, — начала я, не замечая подозрительного взгляда Надима, — я очень хочу поблагодарить человека, который вызвался позаботиться о нашем курсе, и подарить ему этот букетик.