Женщина понизила голос и продолжила:
– Вообще-то у нас был один свободный участок, так она, Анна Вальтеровна, его продала. Вот этим, – она кивнула на невозмутимо работающего гастарбайтера. – Как уж там они договорились, не знаю, только на этот участок Сергей Иванович претендовал, уважаемый человек, прежде главным бухгалтером был на нашем заводе. У него свой-то участок, конечно, есть, и дом очень хороший, и баня, и беседка даже специальная, для шашлыков, все как положено, а тут у него дочка замуж вышла, ну, он и захотел молодым отдельный участок сделать. Пришел к Анне Вальтеровне, так и так – а она хвостом вертит, в глаза не смотрит – никак, говорит, не могу, нет на этот счет указания. А на следующий день эти приехали, – она снова кивнула на гастарбайтера. – Расположились, как хозяева, устроили там свинарник…
– Что, свиней стали разводить? – удивленно переспросил Нелидов. – Мусульманам же нельзя…
– Да каких свиней? – фыркнула разговорчивая особа. – Это только так говорится, что свинарник, а так – натуральная свалка на участке. Машины старые пригоняют и разбирают, металл сваливают… рядом с ними жить прямо страшно – того и гляди, пожар устроят или еще что! Лучше бы Сергею Ивановичу участок дали или хоть вам – сразу видно, что приличный человек, – женщина кокетливо поправила бейсболку. – А то дали черт знает кому, – она снова кивнула на гастарбайтера. – А теперь все соседи недовольны…
Гастарбайтер воткнул лопату в землю, повернулся к болтливой особе и произнес:
– Женщина, зачем вы такая неправда говорите? Зачем зря обижаете? Которые на том участке поселились, это не наши люди, не таджики и даже не узбеки, и вообще не мусульмане. Я на них смотрел – они на нас вовсе не похожи, и намаз никогда не делают, и пост не соблюдают. Мы за них не отвечаем…
– А кто вас разберет! – отмахнулась от него женщина. – Вы все на одно лицо!
– Женщина, – не сдавался гастарбайтер, – зачем вы опять неправда говорите? Мы не на одно лицо! Кого хочешь спроси – таджички самые красивые!
Юрий Филиппович решил пресечь назревающий межнациональный конфликт и как ни в чем не бывало спросил:
– А вот еще у меня один друг интересуется, тут в этих местах вроде бы финские доты были. Вы ничего такого не знаете?
– Не знаю, – отмахнулась женщина в бейсболке. – Это ж когда было! Все уж, наверное, давно развалилось…
– И опять вы, женщина, неправда говорите! – снова вклинился в разговор гастарбайтер. – Не все развалилось, мало-мало осталось. Там, где эти нехорошие люди железо разбирают, подвалы остались старые, я сам видел, как оттуда человек вылезал. Потом они на это место сарай ставили, гараж или еще что…
– Вот как? – оживился Юрий Филиппович. – А где же этот участок находится?
– А вам вообще зачем? – насторожилась женщина.
– Ну, так, посмотреть, ради любопытства… – замялся Нелидов. – А может, смогу с теми людьми договориться, может, продадут они мне этот участок. Тогда всем только лучше будет, и соседям спокойнее…
– Не продадут, ни за что не продадут! Сергей Иванович уж как их уговаривал – ни в какую!
– Ну, я все-таки попробую. Так все же как мне найти этот подозрительный участок?
– А это как раз рядом с Сергеем Ивановичем, – зачастила женщина. – Напротив Веры Васильевны, которая раньше в завкоме была… ну, да вы ее не знаете…
– Постой, мужчина! – снова заговорил гастарбайтер. – Так ты не найдешь, я тебе покажу…
Он с важным видом сел в машину Юрия Филипповича и стал показывать дорогу.
Между делом добровольный проводник активно предлагал Нелидову свои услуги.
– Слушай, хозяин, – говорил он убедительным голосом, – ты, если дом здесь купишь, меня не забудь. Я всякую работу делать могу: и канава копать, и бетон заливать, и даже проводку. Я все могу!
– Хорошо, хорошо, – отмахнулся от него Юрий Филиппович. – Если куплю, поговорим… а куда сейчас ехать?
– Налево!
Та часть садоводства, куда они ехали, была более старая, дома здесь были попроще, попадались и вовсе развалюхи – видно, хозяева умерли или потеряли интерес к садовым работам. Дороги в этой части садоводства были весьма запутанные, они то и дело исчезали в траве или упирались в тупик, так что без провожатого найти нужный участок было бы весьма непросто. Но гастарбайтер выполнил обещание и через пятнадцать минут показал на очередной участок:
– Вот оно!
Впереди был еще один участок, но назвать его садовым ни у кого в здравом уме не повернулся бы язык. Теперь друзьям сделалось совершенно ясно, что вызывало недовольство болтливой женщины в бейсболке – и не только ее.
Для начала, у этого участка вообще не было забора. Впрочем, огораживать этим забором было нечего – вместо клумб с цветами и плодовых деревьев весь участок был загроможден разбитыми, поломанными и полуразобранными машинами.
Кроме этих обломков, на территории имелся неказистый сарай и еще одна будка – должно быть, примитивный дачный туалет популярной некогда конструкции «дырдоска».
В глубине участка копошились два человека в потертых и выцветших комбинезонах, они отвинчивали глушитель от ржавого полуразобранного пикапа.
– Я же говорил – это не наши люди! – оживился гастарбайтер. – Совсем на таджиков не похожи! И даже на узбеков не похожи! Да ты сам посмотри – они даже на киргизов не похожи! Нет, совсем не наши люди!
Майор Патрикеев взглянул на этих работяг и подумал, что гастарбайтер прав: эти два человека больше всего напоминали коренных жителей Сибири, с которыми майору часто приходилось сталкиваться последнее время.
Маша вынырнула из темноты и беспамятства, как выныривает пловец из синей бездны моря.
Она открыла глаза, удивленно огляделась.
Серые бетонные стены, голая лампочка под потолком, несколько металлических стульев…
Она была в какой-то странной, почти пустой и удивительно безжизненной комнате. В этой комнате не имелось окон. Скорее всего, это подвал, но подвал на удивление сухой и даже теплый. Дверей Маша тоже не видела – но хотя бы одна дверь здесь, несомненно, была, ведь как-то девушка сюда попала. Наверное, эта дверь позади…
Чтобы проверить свою мысль, Маша попробовала повернуться… но не смогла, и по резкой боли от впившихся в тело веревок поняла, что связана по рукам и ногам, привязана к тяжелому железному стулу – такому же, как те, что стояли перед ней.
– Она, кажется, пришла в себя, – раздался где-то рядом странно знакомый голос.
Где она слышала этот голос? Где и когда?
В поле ее зрения появился худощавый человек среднего роста с широким смуглым лицом и узкими загадочными глазами – и Маша вспомнила полутемный гараж, мертвое лицо Виктора, кровь на его виске, кровь на его комбинезоне и этого человека… Кажется, он уколол ее шприцем…
– Кто вы? – спросила она непослушным голосом. – Что вам от меня нужно?