«О черт…» Он поспешил ей навстречу.

Кепке с трудом затащил Алину в палатку, щелкнул кнопкой фонарика, быстро освободил ее от ботинок, шерстяных носков и брюк. В таком же темпе снял с нее куртку и толстый вязаный свитер.

– Где у тебя спирт? – Он низко склонился над ней, стараясь говорить как можно тише, чтобы не разбудить остальных. Рука невольно легла на обнаженную грудь Алины. И Хорст тотчас отдернул ее: она была холодна, как лед.

– Там, – еле выдавила из себя Алина. – В верхнем… кармашке рюкзака… Справа.

Кепке дал ей отхлебнуть глоток и держал наготове куртку, чтобы, если женщина закашляется, приглушить звук.

Алина глубоко выдохнула и глазами попросила еще.

Он дал глотнуть ей второй раз и начал растирать ее спиртом. Уже через три-четыре минуты ее тело горело под сильными руками Хорста. Он не пропустил на нем ни одного участка, перевернув Алину на живот. И он сходил с ума. Он дотрагивался до женщины как будто в первый раз, он что-то познавал. Он вдруг увидел, что, кроме привычных груди, бедер, ягодиц, существуют волнующие его плечи, совершенно незнакомые изгибы рук. Он втирал спирт в икры, в мягкую ткань ступней, а голова кружилась, вдыхая спиртовые пары и жар раскрасневшегося тела. Он перебрал каждый палец на ее ногах, стиснув зубы, массировал бедра. Алина тихо стонала под ним. И когда пламя готово было вспыхнуть в его голове, он, тяжело хрипя, трясущимися руками торопливо стал расправлять спальный мешок.

И торопил Алину. И – торопил себя.

Алина сделалась гуттаперчевой, когда он помог ей забраться в мешок.

«Молния» сомкнулась у ее подбородка, и Кепке, избегая взгляда женщины, потянулся к фляжке.

Два, три обжигающих глотка. Огонь волной прокатился по телу. А ему хотелось ледяного душа. Он высунул руку за полог палатки и захватил пригоршней снега. Зубы заломило от контраста, и он болезненно сморщился. Его понемногу начало отпускать.

– Хорст, – как сквозь сон, услышал он голос Алины.

Повернувшись к ней, он вопросительно кивнул:

– Что?

– Дай мне твою руку, – попросила она.

Он прикоснулся ладонью к ее щеке. Алина повернула голову и поцеловала его пальцы:

– Спасибо тебе.

– Ну, – буркнул Хорст, убирая руку. – Это лишнее. – И спросил: – Я пойду?

Алина кивнула:

– Иди.

Он обидчиво нахмурился. Хотя в душе понимал, что вот сегодня он бы не остался.

– У тебя очень сильные и нежные руки, – услышал он, когда заделывал полог палатки с другой стороны. – Нежные – вот что мне было нужно от тебя.

Кепке уже готов был испугаться за себя, потому что за этими словами стояло удовлетворение: его и ее.

«Как же так, – недоумевал он, глядя на светлеющее над головой небо. – Ведь ничего же не было». Но какое-то новое, особое чувство говорило ему, что сегодня было больше, чем все.

Хорст неожиданно улыбнулся: ему вдруг захотелось, чтобы завтра Алина снова оказалась в таком же плачевном состоянии, как сегодня. И будет спирт, будет дрожь в руках, ее податливое тело и тихие стоны…

Он разбудил Крамера:

– Вставай, Дитер, пора на смену.

Забравшись в спальный мешок, Хорст широко зевнул. Засыпая, он вернулся к прежним думам: «Будет спирт, будет дрожь в руках, ее податливое тело и тихие стоны… и я опять уйду».

Ему приснился Ларс Шеель с обмороженным до кости лицом. Трясясь от возбуждения, Хорст втирает в кровавое месиво спирт. А командир лукаво смотрит на него: «Да ты, оказывается, извращенец».

2

Сергей не представлял себе, как он сможет вступить в открытый бой с террористами, пусть даже на руку ему играла внезапность, на его стороне была ночь. Он мог прострелить одну палатку, надеясь, что кого-нибудь зацепит. Он реально оценивал обстановку; и если бы кто-нибудь поставил на него в бесшабашном наскоке, то оказался бы в проигрыше. Его шансы были пропорциональны реальному соотношению сил: один к шести. И еще заложники, товарищи вязали его по рукам. И он снова искал выход; потерять голову означало проиграть вчистую. Какую бы игру ни вели террористы, их главная задача – спуститься с гор целыми и невредимыми. Такую же задачу поставил перед собой и Курочкин и подумал: «Цель у всех одна, но расстояние до нее у каждого свое».

То место, с которого Алина начала ночную прогулку, представляло собой площадку одной из двух скальных башен. Собственно, это был «верх» башни, который достаточно широким гребнем соединялся с «большой землей». Одной стороной подножье башни врастало в общий монолит, покрытый осыпью, другой стороной уходило в неглубокую расщелину с покатыми склонами. Вторая башня – остроконечная, северо-западной стеной уходящая в пропасть.

Как и для Алины, для Сергея было плевым делом преодолеть двадцать метров вертикальной стены, но триста метров открытого пространства были куда сложнее.

Скалолаз вышел к немецкому лагерю восточной стороной, откуда его совсем не ждали. Шеель ошибся, когда говорил своему помощнику, что понимает положение русского егеря: «Он отдыхает». Положение у Сергея действительно было аховое, тут Шеель оказался прав, но он не взял в расчет упорства и необычайной выносливости русского.

Русский – теперь уже помесь ишака с барсом – действительно подремал полтора часа, поплевал на руки и снова двинулся в путь. Навстречу террористам. Он обогнул торосы и ступил на опасную стезю – по заснеженным «тропкам» между бесконечного серпантина расщелин – по сути, лабиринта. Сергей не знал, сколько он будет плутать, сколько раз поворачивать назад, когда неожиданно путь ему преграждала зияющая трещина или зыбкая насыпь щебня под ногами. Но он шел. Его не видно из лагеря, и вдобавок ко всему он удалялся от него, но только для того, чтобы приблизиться к нему. А потом миновать его. И он снова займет свое второе «почетное» место. Террористы будут ждать его спереди, а он окажется сзади.

Сергей вышел к лагерю, когда часы показывали 3.30. Ночь совсем не темная, какая-то серая, ущербная луна иногда томно скрывалась за такими же ленивыми тучами; спящий лагерь. Только беспокойный Хорст раздражал ночь своей озабоченной натурой. Немец нервно топтал снежный газон лагеря, неистово обращал лицо на север, вплотную подходил к розовой палатке Алины.

«В полнолуние страсти бушуют не только у вампиров. Но где же его держали?» – пытал свои мозги Сергей, держа Хорста на мушке. Этот вопрос для мозгов оказался неразрешимой задачей. Бился скалолаз и над разрешением другого вопроса: как преодолеть тридцать метров до лагеря и триста после. А путь один, Сергей только покачал головой, заглядывая в черноту бездны у второй скальной башни.

Он дал себе еще час – по истечении этого времени он повернет назад. И стрелять нельзя. Автомат – это не снайперская винтовка, даже приличная очередь не давала полной гарантии, что укутанный в «пух» Хорст замертво упадет и не вскрикнет.