Стрельба велась осколочно-фугасной миной весом около 16 кг с десятиперым стабилизатором, близкой по габаритам и устройству к советской мине ОФ-843. Наша и германские мины были взаимозаменяемыми, поэтому в советских таблицах стрельбы 120-мм минометов имелись данные для стрельбы немецкими минами, а немцы с удовольствием стреляли нашими. Дальность стрельбы германского 12-см миномета ненамного превосходила дальность стрельбы советских 120-мм минометов обр. 1938 г. и 1943 г. — 6050 м против 5700 м.
Миномет 12 cm Gr.W.42, как и его советский прототип, на походе перевозился на колесном ходе, который при перевозке конной тягой прицеплялся к передку с боеприпасами или непосредственно к тягачу. Миномет с колесным ходом также мог перевозиться в кузове грузового автомобиля.
Первая серия из 76 германских 12-см минометов поступила в войска в январе 1943 г. А всего в 1943 г. было изготовлено 3367 таких минометов, в 1944 г. — 4557, и в 1945 г. — 537. Соответственно к 12-см минометам было произведено выстрелов (тыс. шт.): в 1943 г. 1208; в 1944 г. 3798; в 1945 г. 367.
Стоимость производства одного миномета была сравнительно невелика — всего 1200 RM. К концу войны у немцев оставалось 3758 минометов 12 cm Gr.W.42 и 578 тыс. выстрелов к ним.
Первоначально минометы 12 cm Gr.W.42 поступали на вооружение стационарных пехотных дивизий, дислоцированных вдоль «Атлантического вала». Ими заменяли тяжелые пехотные орудия в ротах тяжелых пехотных орудий пехотных полков.
В 1943 г. при введении новой организации дивизий в состав батальона было введено четыре 12-см миномета. По новым штатам пехотные и моторизованные дивизии имели по 24 миномета 12 cm Gr.W.42, танковые по 16 минометов, воздушно-десантные по 63 миномета. На Восточном фронте 12-см минометы обр. 42 появились в августе 1943 г. (Данные миномета 12 cm Gr.W.42 приведены в Приложении «Минометы».)
Стержневые минометы
В 1940 г. для инженерных частей были созданы 20-см легкий и 38-см тяжелый стержневые минометы. В ряде советских служебных документов военных лет их называли бомбометами. Такие минометы не имели ствола, а вместо него к опорной плите крепился стержень, на который надевался полый трубчатый хвост мины, выполнявший роль ствола. Внешне мина была похожа на реактивный надкалиберный снаряд. (Данные 20-см легкого и 38-см тяжелого минометов приведены в Приложении «Минометы».)
Достоинством этих минометов была большая мощность фугасного заряда мины при сравнительно простой конструкции миномета. К основным недостаткам можно отнести малую дальность стрельбы.
Стержневые минометы предназначались для разрушения минных полей, проволочных заграждений, противотанковых надолб и бетонных «ежей», уничтожения или подавления огневых средств дотов, а также для создания дымовых завес.
Стержневыми минометами снабжались инженерные части войск, в том числе минно-подрывные батальоны.
Первоначально вермахт заказал 400 легких минометов. Однако их боевое применение в кампаниях 1940 г. во Франции и позже в Северной Африке выявило ряд конструктивных недостатков, что привело к сокращению их производства. В 1940 г. было изготовлено 27 легких минометов, а в 1941 г. — 131. За эти два года было выпущено 3400 стержневых мин калибра 200 мм.
Тяжелый же 38-см миномет оказался еще хуже. Он был слишком тяжел (920 кг) и громоздок. Правда, для перевозки на вьюках он разбирался на 9 частей.
В 1941 г. было изготовлено 42 тяжелых 38-см стержневых миномета, и на этом производство их прекратилось. Все 42 миномета были складированы на армейском складе в Шпандау. В марте 1945 г. немцы пытались их применить в районе Магдебурга.
Нарезные минометы, выполненные по глухой схеме
В ходе Второй мировой войны немцы применяли сравнительно небольшое число легких, средних и тяжелых минометов, выполненных по глухой схеме, созданных еще в годы Первой мировой войны.
В 1915―1916 гг. Рейнским заводом совместно с Инженерным комитетом был создан 7,5-см малый миномет обр. 16 (I.M.W.16). Миномет имел ствол с шестью глубокими нарезами. Заряжание производилось с дула. Стрельба велась нарезными снарядами весом 4,6 кг с начальной скоростью 121 м/с на дальность от 200 до 1050 м. Длина ствола составляла 395 мм (5,5 калибра).
Подобно классическому артиллерийскому орудию миномет имел противооткатные устройства. Цапфы люльки находились в крайнем заднем положении и вращались в подцапфенниках двухстанинного стального лафета. Угол вертикального наведения изменялся от +45° до +75°. Сам лафет мог вращаться на деревянном основании. В основании имелась боевая ось, на которую надевались деревянные колеса. Штатный способ ведения огня — стрельба с деревянного основания, находящегося на грунте. В этом случае миномет имел круговой обстрел. Однако при необходимости стрельба могла вестись и с колес. В этом случае угол горизонтального наведения не превышал 70°.
Вес ствола миномета 23 кг, вес системы в походном положении на колесном ходу 215 кг. Миномет перевозился автомобилем или одной лошадью. Ход не был подрессорен, поэтому скорость возки не превышала 12 км/ч. Расчет 3―5 человек. Скорострельность до 20 выстрелов в минуту.
Уже после окончания Первой мировой войны фирма «Рейнметалл» создала более дальнобойный 7,5-см миномет обр. 18 (I.M.W.18). Понятно, что цифра 18 была поставлена специально для западных держав с целью доказать, что миномет был создан еще в годы Первой мировой войны.
7,5-см миномет обр. 18 также был нарезной и имел противооткатные устройства. Вес снаряда был увеличен с 4,6 кг до 6,3 кг, а дальность стрельбы повысилась с 1050 м до 3400 м. (Данные 7,5-см миномета обр. 18 приведены в Приложении «Минометы».)
7,5-см минометы обр. 16 и 18 к 1939 г. находились во второразрядных пехотных дивизиях и учебных частях.
К средним минометам, выполненным по глухой схеме, относились 15-см [22] и 17-см нарезные минометы.
Наиболее интересно устройство 17-см миномета, созданного фирмой Эрхардта (Рейнским заводом) в 1913 г. Миномет был создан по глухой схеме. Стрельба велась снарядами, имевшими готовые выступы. Ствол миномета представлял собой трубу-моноблок, наглухо закрытую с казенной части. В донной части канал заканчивался каморой для помещения заряда. В канале ствола были сделаны три нареза глубиной около 3 мм. Заряжание производилось с дула. Первоначально в канал досылался картузный заряд, а затем ввинчивался в нарезы ствола снаряд с готовыми выступами. Естественно, такая процедура существенно снижала скорострельность.
Гидравлический компрессор состоял из двух цилиндров, расположенных над и под стволом. Накатник состоял из двух колонок спиральных пружин, вложенных в компрессорные цилиндры. Подъемный механизм — сектор, прикрепленный к левой цапфе люльки. Угол возвышения от +45° до +75°.
Станок вращался вокруг штыря на платформе. Поворотный механизм секторного типа допускал угол горизонтального наведения 20°. Станок представлял собой коробчатую конструкцию, склепанную из двух стальных штампованных станин, связанных между собой поперечными связями. Высота оси цапф люльки от грунта 943 мм. Станок был установлен на железном основании длиной 1420 мм и шириной 750 мм.