Таким образом, боевую деятельность орудия обеспечивали более четырех тысяч человек.
С 5 по 17 июня 1942 г. орудие сделало 48 выстрелов по семи целям.
После оккупации Севастополя германское командование произвело тщательное изучение и анализ результатов боевого применения «Доры». Эффективность действия бетонобойных снарядов оказалась ничтожно малой, так как в большинстве случаев снаряд, проникая в грунт на глубину более 12 м, образовывал канал диаметром около 1 м с каплевидной полостью диаметром около 3 м на дне, являвшейся результатом разрыва боевого заряда. Зафиксировано только несколько случаев удачных выстрелов, в том числе в склад боеприпасов, находившийся на глубине 27 м на северном берегу Северной бухты, а также прямое попадание в башню 305-мм батареи. Вопрос о попадании в башню довольно спорный: видимо, это был снаряд 60-см мортиры. Любопытно, что ряд отечественных историков вообще отрицают пребывание «Доры» в Крыму.
К тому времени из ствола «Доры» с учетом полигонных испытаний было сделано около 300 выстрелов, и ствол ввиду полного износа отправили на ремонт в Эссен. Лафет и все оборудование по приказу Гитлера начали перевозить под Ленинград в район станции Тайцы, куда позднее прибыл и отремонтированный ствол. Туда же должны были перевезти вторую однотипную пушку «Густав». Наступление Красной Армии лишило немцев возможности использовать сверхмощные орудия под Ленинградом. С началом прорыва блокады Ленинграда пушки срочно эвакуировали в тыл.
Некоторые отечественные и даже западные историки выдвигают версию, что одна из 80-см установок была направлена под Сталинград и даже обстреливала город. Документальных подтверждений этому нет, да и в Сталинграде не было достойных целей, в отличие от Севастополя с его подземными сооружениями и бронебашнями.
Еще раз использовали «Дору» во время Варшавского восстания в сентябре―октябре 1944 г. По Варшаве было выпущено около 30 снарядов.
В конце войны планировалось применить «Дору» для стрельбы с французской территории по Лондону. Для этой цели были разработаны трехступенчатые реактивные снаряды H.326.
Кроме того, фирма Круппа спроектировала для «Доры» новый ствол с гладким каналом калибра 52 см. Длина ствола 48 000/92,3 мм/клб. Конструкция лафета почти не была изменена. Дальность стрельбы должна была составить 100 км. Однако снаряд содержал всего 30 кг взрывчатого вещества, то есть фугасное действие его было ничтожно. Гитлер приказал прекратить работы над 52-см стволом и потребовал создания орудия, стреляющего фугасными снарядами весом 10 т с 1200 кг взрывчатого вещества. Понятно, что создание такого орудия было фантазией.
Всего в Германии в ходе войны было изготовлено три 80-см орудия, из которых два в боевых условиях не стреляли.
22 апреля 1945 г. во время наступления в Баварии 3-й американской армии передовые патрули одной из частей при прохождении через лес в 36 км севернее города Ауэрбах обнаружили в тупике железнодорожной линии 14 тяжелых платформ и разбросанные вдоль путей остатки какой-то огромной и сложной металлической конструкции, сильно поврежденной взрывом. Позже в близлежащем тоннеле были найдены и другие детали, в частности два гигантских артиллерийских ствола (один из которых оказался неповрежденным), части лафетов, затвор и т. д. Командир части полковник Портер организовал сбор разбросанных деталей и после тщательного осмотра специалистами пришел к заключению, что все они являются частями двух сверхмощных артиллерийских орудий. Опрос пленных показал, что обнаруженные конструкции принадлежат сверхмощным орудиям «Дора» и «Густав». По завершении обследования останки обеих артсистем сдали в металлолом.
Третье сверхмощное орудие — один из «Густавов» — оказалось в советской зоне оккупации, и дальнейшая его судьба западным исследователям неизвестна. Автор обнаружил упоминание о нем во II томе «Отчета уполномоченного Министерства вооружений о работе в Германии в 1945―1947 гг.»: «…В июле 1946 г. специальная группа советских специалистов по заданию Министерства вооружений предприняла изучение 800-мм установки «Густав». Группой составлен отчет с описанием, чертежами и фото 800-мм орудия и проведена работа по подготовке к вывозу 800-мм железнодорожной установки «Густав» в СССР». Руководил группой инженер-майор Б. И. Житков. Установка была доставлена в СССР.
В 1946―1947 гг. эшелон с частями 80-см орудия «Густав» прибыл в Сталинград на завод «Баррикады». На заводе орудие изучалось в течение двух лет. По сведениям, полученным от ветеранов КБ, заводу было поручено создать аналогичную систему, но в архивах подтверждения этому я не нашел. К 1950 г. останки «Густава» были отправлены на заводской полигон Прудбой, где они хранились до 1960 г., а затем были сданы на лом.
Вместе с орудием на завод «Баррикады» было доставлено семь гильз. Шесть из них впоследствии сдали на лом, а одна, использовавшаяся как пожарная бочка, уцелела и позже была отправлена на Малахов Курган. Кстати, один из 80-см снарядов экспонируется в Британском музее в Лондоне.
Так окончили свой путь самые крупные и мощные в мировой истории пушки. Ущерб, нанесенный их снарядами, оказался ничтожным по сравнению с затратами на их создание. Но психологический эффект не столько применения, сколько самого факта существования таких орудий, был очень велик. До появления баллистических ракет и атомной бомбы суперпушки угнетающе действовали на противника, поднимали моральный дух своих как в тылу, так и на фронте. Вместе с германскими победами первых лет войны такие монстры производили надлежащее впечатление и на нейтральные страны.
Проекты крупнокалиберных артиллерийских установок с реактивными снарядами
В феврале 1944 г. фирмой Круппа было начато проектирование сверхдальнобойной ракетно-артиллерийской системы, которая получила кодовое наименование RWa 100 (именовалась также rw k). Идея конструкции заключалась в использовании тонкостенного нарезного ствола, из которого малым зарядом пороха с небольшой начальной скоростью выбрасывался реактивный снаряд. На расстоянии примерно 100 м от дульного среза срабатывал поджигающий патрон реактивного двигателя, в результате работы которого скорость снаряда возрастала до 1000 м/с.
Основное назначение артсистемы — обстрел побережья Великобритании через Ла-Манш. Калибр такой установки должен был составлять 540 или 600 мм, что позволило бы разместить в боевой части около 200 кг тротила. В качестве лафета предусматривалось использование переделанного железнодорожного транспортера для 24-см орудий типа «Теодор», а также усиленного шасси для 60-см самоходной мортиры «Карл».
Проектирование в общих чертах было закончено летом 1944 г., а осенью началась постройка натурного макета для проведения детальных испытаний. Для натурного макета выбрали 38-см реактивный снаряд от орудия RW 61, устанавливаемого в самоходной реактивной пусковой установке «Штурмтигр». Однако конструктивно снаряд был несколько доработан. В частности, его оснастили более мощным маршевым реактивным двигателем, благодаря чему его длина увеличилась более чем на треть. В качестве ствола была изготовлена специальная нарезная пусковая труба длиной примерно 5500 мм. Тормоз отката и накатник заимствовали от 24-см железнодорожной артустановки. Вышибной заряд весом в 21 кг помещался в короткой латунной гильзе. Запирание ствола производилось клиновым затвором.