— Делай что должно, и будь что будет, — твердо сказал Артур своему отражению. Отражение кивнуло, и Артур отправился на собственный суд…
Университетский зал суда был не очень велик и не подразумевал большого количества присутствующих — как правило, процессы проходили при закрытых дверях. Так же и сейчас, никого лишнего, нет даже защитников и обвинителей.
На местах судей сидели три зверя в синих мантиях: профессор Интегральский, декан факультета права (горностай) и тучный кабан — один из главных спонсоров Градбургского Университета. Все трое в упор смотрели на Артура, сидящего на скамье подсудимых.
В зале находились еще два субъекта, представленные деканом как эксперты. Один из них, крот в темных очках, назвался Густавом Буром, заместителем начальника Управления по аномальным явлениям. Артур вспомнил, что имя крота ему знакомо. Это же с ним переписывался лейтенант Капслокер!
Присутствие на комиссии второго эксперта поначалу вогнало кота в ступор, ибо экспертом этим оказалась майор Жанна Полигонне! Однако пантера ничем не показывала, что знакома с подсудимым, и морда ее выражала глубокую сосредоточенность.
Декан, сидящий в центре судейской коллегии, откашлялся и громко произнес:
— Многоуважаемая комиссия — в составе профессора Интегральского, всемирно известного ученого; спонсора, всеуниверситетно почитаемого… ммм… спонсора; и меня, всепризнанного специалиста по части кого засудить и за что; а также приглашенных экспертов в лице представителя армии майора Жанны Полигонне и замначальника УПАЯ господина Густава Бура, — сегодня мы рассматриваем дело студента Артура, жестоко избившего своего сокурсника.
— Вношу предложение! — поднял лапу спонсор. — Что тут рассматривать? Давайте просто исключим его. Все же ясно, зачем время тратить, особенно мое? Вы знаете, сколько стоит минута моего времени?
— Так нельзя! — возразил профессор Интегральский. — У обвиняемого есть право на защиту!
— Подтверждаю, — кивнул декан. — У него есть такое право.
Спонсор поморщился.
— Ладно… Только давайте побыстрее! Вы знаете, сколько стоит секунда моего времени?
Декан стукнул молоточком по деревянной подставке и объявил:
— Приглашается потерпевший!
В зал, постанывая и хромая, вошел лис Эдуард, сокурсник Артура, весь перевязанный бинтами и обклеенный пластырями. Артур при виде этого спектакля лишь презрительно фыркнул:
— Позер…
Эдуард кинул на него ненавидящий взгляд и, вновь приняв облик мученика, занял место свидетеля.
— Представьтесь, пожалуйста, — обратился к молодому лису декан.
— Студент Эдуард, искалеченный вот этим субъектом!
— Эдуард, — профессор Интегральский немного наклонился вперед, — что за маскарад? Я присутствовал при нападении на тебя Артура, он не наносил тебе такого количества повреждений.
— Ах, профессор, побои, нанесенные мне Артуром, оказались заразны и распространились по всему телу!
— С тех пор прошло две недели, — сказал декан. — Как вы себя чувствуете?
— Ужасно!
— Что говорят врачи?
— Что у «Скорпионов» есть все шансы обыграть «Скарабеев» и выйти в полуфинал.
— Нет, что они говорят о вашем состоянии?
— А! Медицина бессильна. Мне поможет только отчисление Артура.
Спонсор повернулся к коллегам:
— Вот видите! И это еще не самое худшее! А если бы этот Артур что-нибудь сломал? Какое-нибудь университетское имущество, купленное на мои деньги?
— Спасибо, Эдуард, — сказал декан. — Можете занять место в зале.
Лис, не скрывая радости и совершенно забыв, что ему надлежит изображать страдальца, скакнул к скамейкам и устроился поудобнее, предвкушая падение Артура.
— В общем, все ясно, — заявил спонсор. — Дело закрыто, негодяй отчислен, я ухожу делать деньги.
— Нет, дело еще не закрыто… — заметил профессор Интегральский. Это заявление спонсору не понравилось:
— Вы ведь понимаете, что я теряю драгоценное время? У меня миллион весенних дел. Вы знаете, сколько стоит апрель моей весны?
— Право прецедента, — сказал профессор Интегральский.
— Чего?
— Все верно, господин спонсор, такое право существует, — пояснил декан. — Оно означает, что если обвиняемый докажет, что способен принести пользу науке, то можно заменить отчисление на более легкое наказание.
Кабан задумался.
— Пользу — в смысле, деньги?
— В частности.
— Так бы сразу и сказали. Нельзя пренебрегать частностями. — Спонсор повернулся к Артуру: — Давайте, доказывайте. Если получится, я в вас что-нибудь инвестирую.
Декан стукнул молоточком и объявил:
— Многоуважаемая комиссия в составе все тех же! Обвиняемому Артуру предоставляется возможность воспользоваться правом прецедента и убедить комиссию в своей пользе для науки путем приведения убедительных доказательств посещения Земли космическими пришельцами! В зале присутствуют признанные эксперты в данной области — господин Густав Бур и майор Жанна Полигонне. Прежде чем перейти к доказательствам студента Артура, прошу почтенных экспертов ответить на вопрос: есть ли на нашей планете убедительные свидетельства существования инопланетного разума? Майор?
— Что немаловажно, у нас нет доказательств его несуществования, — уклончиво ответила Полигонне, и Артур про себя усмехнулся — ему уже был знаком армейский метод ничего толком не сообщать, предоставляя зверям пищу для измышлений.
— Господин Густав Бур?
— Конечно, существуют! — не раздумывая, заявил крот. — Осталось лишь их найти.
— Что ж, давайте-ка поглядим, что предоставит нам обвиняемый. — Декан дал знак Артуру начинать.
Кот поднялся с места.
— Многоуважаемая комиссия! Почтенные эксперты! Презренный потерпевший! Существуют сотни тысяч свидетельств и фотографий, подтверждающих, что инопланетяне посещают Землю. Однако профессор Интегральский считает их неубедительными. — «Да и я теперь тоже», — подумал Артур. — Поэтому я не стану их здесь приводить.
— Свидетельства очень даже убедительны, — подал голос Густав Бур. — Просто это еще надо доказать.
Проигнорировав реплику эксперта, Артур продолжал:
— Я провел собственное расследование, в ходе которого опросил множество свидетелей. Некоторых из них я хочу вам представить. Вызовите, пожалуйста, в зал Виталия и Аллу Какбыда.
— Виталий и Алла Какбыда! — объявил декан, сопроводив свои слова ударом молоточка.
Кроличья чета вошла в зал и приблизилась к свидетельскому столу. Вид у супругов был торжественный — будучи вызванными на комиссию в Градбургский Университет, они чувствовали себя очень важными персонами.