Утверждение власти Шеварднадзе не только не привело к стабильности грузинской экономики, но и усугубило ее кризис. Так, курс купона в октябре 1993 г. продолжал катастрофически падать: в начале октября 1 купон = 14 российских рублей, в конце октября — соответственно: 1 = 25.
Цены на рынке в середине октября (за 1 кг в купонах):
Мясо — 22 000-35 000
Сыр — 20 000-55 000
Подсолнечное масло — 23 000-30 000
Картофель — 3500-6000
Капуста — 2500-2500
Морковь — 5000-7000
Кукурузная мука — 9000
Яйца (1 десяток) — 8000-10 000.
По наблюдениям Комитета по социально-экономической информации, еженедельно жизнь населения дорожала в среднем на 36,245 купонов, если принять во внимание стоимость 18 видов товаров потребительской корзины.
Правительство Грузии приняло решение с 1 ноября поднять минимальный уровень ежемесячной зарплаты до 23 тысяч купонов. На 150 % увеличились оклады работников бюджетных организаций, стипендии и пенсии неработающих пенсионеров.
В августе 1995 г. парламент Грузии принял Конституцию, согласно которой главой государства является избираемый всеобщим прямым голосованием президент. Естественно, этот закон делался под Шеварднадзе, который получил огромную власть.
Итоги выборов были банально предсказуемы — убедительную победу одержал Эдуард Шеварднадзе. Правда, побеждать было особо некого — как и в России, фактически единственным соперником главы грузин был независимый кандидат Джумбер Патиашвили, бывший первый секретарь ЦК Компартии Грузии (кстати, президентские выборы проходили как раз в 11-ю годовщину трагических событий в Тбилиси). Остальные 6 кандидатов, особенно после того, как седьмой председатель Верховного Совета Аджарии Аслан Абашидзе — снял свою кандидатуру за сутки до голосования, серьезной конкуренции Шеварднадзе составить не могли.
За Эдуарда Шеварднадзе отдали голоса 76,63 % избирателей, за Джумбера Патиашвили — 18,79 %. Другие кандидаты набрали менее 1 % голосов.
Кстати, согласно проведенным накануне голосования и до снятия Абашидзе своей кандидатуры опросам, за Шеварднадзе намеревались проголосовать всего 40 с небольшим процента избирателей, за Патаашвили — 20 % (то есть примерно столько, сколько и проголосовало). Некоторые наблюдатели склонны предположить, что эти данные свидетельствуют о том, что Абашидзе мог отобрать у нынешнего главы государства до 15–20 % голосов, и тогда, возможно, Шеварднадзе не одержал бы победы в первом туре, а во второй тур вместе с ним мог бы выйти Абашидзе. Кстати, одной из причин того, что Абашидзе снял свою кандидатуру, стали несогласованные действия оппозиции, в частности, неожиданное, по словам самого Абашидзе, решение Патиашвили баллотироваться в президенты. У Абашидзе была предварительная договоренность с бывшим цековским работником о том, что в случае победы Аслана Абашидзе на выборах экс-коммунист займет пост председателя правительства. «Решение Джумбера Патиашвили по поводу участия в выборах привело нас в шоковое состояние», — признался накануне выборов Абашидзе.
Грузины проявили достаточную избирательную активность: по официальным данным, в голосовании приняло участие более 67 % избирателей (всего право голоса в Грузии имели 3 млн. 28 тысяч человек).
Однако и после выборов экономическое положение Грузии продолжало ухудшаться. С 1989 г. по январь 2007 г. из-за массового бегства за рубеж Грузия потеряла 18,6 % своего населения, в основном в возрасте 20–25 лет. Число грузин в Москве с 1992 г. по весну 1995 г. возросло в два раза. Если в 1956–1964 гг. грузин в Москве проживало всего 9,3 %, то в 1992–1995 гг. — 55,6 %.
В конце концов Шеварднадзе в надежде стабилизировать экономику решился заменить купоны национальной валютой — лари. Введение лари началось 25 сентября 1995 г. Период до 2 октября рассматривался грузинским правительством как переходный, во время которого все население республики было обязано обменять национальные купоны и российские рубли на лари. Ограничений в сумме при обмене не было. Со 2 октября иностранная валюта обменивается только на лари. С этого дня лари стал единственным законным платежным средством в Грузии. По утверждению вице-премьера Темура Василия, фактически этого удалось добиться к середине октября
В одном из традиционных понедельничных радиоинтервью Эдуард Шеварднадзе заявил, что введение национальной валюты должно повлечь за собой оживление экономики, увеличение потока инвестиций, восстановление и расширение экономических контактов с зарубежными странами, в первую очередь с Россией. Все это, по его мнению, говорило о тенденции к экономическому подъему в республике.
Директорат Международного валютного фонда, подтвердив правильность введения лари, 29 сентября принял решение о наделении Грузии очередного, второго транша резервного кредита Stand by в размере 25 миллионов долларов
3 октября Национальный банк Грузии установил следующий курс доллара США к лари: $1 = 1,30 лари.
4 октября состоялись торги на тбилисской межбанковской бирже. Интересно, что всю вынесенную на торги валюту — 686 тысяч долларов — купил Национальный банк. Курс доллара США к лари составил: $1 = 1,28 лари.
На торгах 9 октября впервые не было спроса на российские рубли — их целиком купил Национальный банк. Его курс составил 1 лари — 4000 рублей. 29 октября в коммерческих пунктах обмена валют курс доллара США к лари составлял: продажа — $1 = 1,26.
Грузинский лари был внесен в Бюллетень курсов иностранных валют Центрального банка России. Россия первой признала легитимность новой грузинской валюты.
По утверждению заведующего организационно-информационным отделом Министерства управления госимуществом Мераба Габунии, к началу октября 1995 г. в Грузии было приватизировано 5572 малых объектов из 7500, представленных к приватизации. Медленнее этот процесс шел в Тбилиси: из 2836 объектов приватизировано всего 1654. Оставшиеся объекты должны были быть приватизированы до конца года.
Что касается предприятий, то к началу октября продано:
— с аукционов — более 1000 предприятий;
— посредством прямой продажи — более 2500 предприятий;
— путем аренды с правом последующего выкупа — 147 предприятий.
Любопытно, что в республике было создано 817 акционерных обществ. Однако трудовые коллективы многих из них не смогли выкупить свои предприятия, поэтому они были вынесены на аукционы.
В одном из традиционных радиоинтервью Эдуард Шеварднадзе призвал предпринимателей к активной работе и обещал, что правоохранительные органы сделают все, чтобы избавить их от рэкета
После введения лари в Грузии резко возросли цены. По данным Комитета социальной и экономической информации, с 9 по 15 октября 1995 г. цены на продукты выросли по сравнению с сентябрем на 27,5 %, на непродуктовые товары — на 25,3 %, на услуги — на 31,2 %.
Минимальная зарплата составила 3 лари в месяц Стоимость нормированного хлеба — от 0,20 до 0,30 лари за 1 кг. Ежемесячная стоимость квартплаты составляла 0,01 лари за 20 квадратных метров. Один киловатт-час электроэнергии (для населения) — 0,025 лари; пользование холодной водой — 0,4 лари с одного человека. Стоимость проезда в метро, троллейбусе и трамвае — 0,05 лари, в автобусе — от 0,10 до 0,25 лари.