В ноябре 1984 г. в состав 169-го ОСАП на сухогрузе «Амдерма» прибыли в разобранном виде истребители МиГ-23МЛД. Собирали их уже в базе. За время существования 169-го ОСАП произошла одна авиационная катастрофа. 13 февраля 1985 г. при выполнении полета на боевую службу из-за отказа матчасти потерпел аварию в Южно-Китайском море Ту-95РЦ. Все 9 человек экипажа погибли.
До конца января 1985 г. все самолеты МиГ-23 были собраны, опробованы и облетаны, причем без единого замечания со стороны летного состава.
«Основная задача истребителей эскадрильи состояла в организации ПВО базы Камрани. В случае начала боевых действий предусматривалось также прикрытие боевых порядков ракетоносцев Ту-16 при нанесении ими удара по американской базе Субик Бэй. На замечания наших пилотов о невозможности возврата истребителей на свой аэродром из-за нехватки топлива получен краткий, но емкий ответ: "Морская авиация на обратную дорогу топлива не берет".
Эскадрильи приступили к плановым полетам, которые, в основном, проводились или утром до 11—12 часов, или вечером, начиная с 17 и до 18 часов. Двигатель Р-35Ф-300, установленный на МиГ-23МЛД, имел эксплуатационные ограничения по температуре наружного воздуха до 40°С, и этого ограничения старались придерживаться» [130] .
«Полеты происходили в основном над морем, вне видимости земли, так как вьетнамская сторона разрешала работать над сушей только в районе аэродрома, а все остальное — не ближе 25 км от береговой черты. Радионавигационное обеспечение полетов было крайне слабым. Наземная радиостанция ближней навигации вышла из строя практически сразу после нашего прибытия и до завершения командировки не работала. Пилоты летали по компасу и командам КП. Радиокомпас АРК-19, установленный на МиГ-23МЛД, на удалении более 20 км от аэродрома уже не работал. Кроме того, он был подвержен целому "букету" эффектов — береговому, горному, ночному, еще более снижающему его точность. К тому же нередко АРК-19 банально отказывал» [131] .
«Что же касается боеготовности и боевой подготовки, то она была на высшем уровне. Фактически ежедневно полк выполнял боевые задачи: регулярно на 12-часовую боевую службу уходили Ту-95РЦ и Ту-142 (как правило, в 6 часов утра взлет и в 6 часов вечера посадка), следившие за перемещением подводных лодок и авианосцев вероятного противника на огромной акватории южной части Тихого океана. Дабы оставаться незамеченными, экипажам подолгу приходилось совершать полеты на сверхмалых высотах (порядка 50 м). И это на многотонных махинах!
Наше подразделение (истребители МиГ-23. —А.Ш.) несло боевое дежурство постоянно — днем и по дополнительному указанию — ночью в составе четырех экипажей (два — во второй готовности и два — усиления). Самолеты вооружались двумя УР средней дальности Р-24 и парой УР ближнего боя Р-60. Чаще всего нашим летчикам приходилось "работать" по противолодочным самолетам Р-ЗС "Орион", которые появлялись вблизи базы каждый раз, когда в море выходили корабли 17-й эскадры. Пилотам дежурных сил ставилась задача условного перехвата и сопровождения американских самолетов, при этом обязательно следовало зафиксировать их бортовые номера. Дабы продемонстрировать, "кто в доме хозяин", летчики подходили вплотную к "Орионам" или проходили прямо перед носом у них.
Случались подъемы дежурных сил и по другим незваным гостям, в том числе по истребителям, стартовавшим с американских авианосцев "Мидуэй", "Рейнжер". Как-то пара наших "мигов" (летчики старшие лейтенанты В. Карпов и А. Попов) вылетела даже против шестерки "фантомов". Но чаще в качестве вероятного противника выступали "томкэты" — довольно грозный противник, учитывая его дальнобойные ракеты AIM-54 "Феникс" и высокие характеристики РЛС управления оружием AN/AWG-9, по дальности в разы превосходившие характеристики наших бортовых радаров и ракет Р-24. Кроме того, наведение осуществлялось при помощи далеко не самой современной наземной РЛС П-37, которая ниже 200 м, по воспоминаниям наших летчиков, целей "не видела". Видимо, зная это, пилоты "томкэтов" условно атаковали наши истребители с высот, значительно меньших, и на дальностях, превышавших дальность обнаружения бортовой РЛС "Сапфир-23".
На небольших удалениях превосходство было за американцами. Но периодически появлялась возможность проявить свою выучку в ближнем воздушном бою, и наши летчики задавали американцам "жару"» [132] .
А теперь вновь вернемся к строительству базы. В Камрани были построены сотни сооружений как советскими строителями СМО (численностью 2400—2500 человек), так и вьетнамской 394-й военно-строительной бригадой (4500—5000 человек). Так, в декабре 1987 г. было сдано в эксплуатацию 440 зданий и сооружений на сумму 63,5 млн. рублей, а в 1988 г. — 28 зданий и сооружений на 8,15 млн. рублей, в 1989 г. — 131 здание и сооружение на сумму около 32 млн. рублей.
До конца 1991 г. произведено асфальтирование 119 км дорог, на которых были созданы противоливневые отводные канавы. Принято 7 казарм для личного состава ПМТО и экипажей подводных лодок, офицерское кафе, два общежития и гостиница для офицеров, мичманов и прапорщиков, столовая для личного состава ПМТО на 250 посадочных мест, столовая для экипажей подводных лодок на 250 посадочных мест, военно-морской госпиталь на 100 коек, стационарный склад жидкого топлива из 12 резервуаров и хранилищ (всего на 14 тыс. т), кинотеатр для личного состава ПМТО на 400 посадочных мест, 16 жилых домов на 700 квартир, здание средней школы № 183 на 120 учеников.
С 1995 по 2002 г. в гарнизоне проживало в разные годы от 600 до 700 человек. Это был тот минимум военных и гражданских специалистов, который обеспечивал нормальную жизнедеятельность гарнизона и выполнение задач, стоящих перед ПМТО.
В 1995 г. в Камрани произошло трагическое событие: 12 декабря при заходе на посадку в аэропорту Камрани погибли три из пяти истребителей Су-27 из эскадрильи «Русские витязи», возвращавшиеся в Россию с аэрошоу в Малайзии.
С началом «перестройки» началось сворачивание базы в Камрани. 1 ноября 1991 г. 17-я эскадра ТОФ была расформирована. В ночь с 30 октября на 1 ноября 1991 г. самолетом убыла во Владивосток первая группа офицеров расформированных штаба, политотдела и подразделений эскадры. Остальная часть офицеров и мичманов убыла во Владивосток в начале ноября на госпитальном судне «Обь». Надводные корабли и подводные лодки ушли из бухты Камрань в пункты дислокации своих соединений в соответствии с планом-графиком расформирования эскадры.
В ноябре—декабре 1991 г. в бухте Камрань базировалась передислоцированная из Индийского океана 8-я эскадра ВМФ, которая в январе 1992 г. также убыла во Владивосток.
С января 1992 г. по октябрь 1993 г. в Камрани дислоцировалась 119-я отдельная бригада разнородных кораблей и судов. В октябре 1993 г. 119-я бригада была расформирована, а оставшиеся части и подразделения переподчинены командиру 922-го ПМТО.