В июле 1917 г. (после Февральской революции) Рутенберг вернулся в Россию, где его соратник по партии эсеров А. Керенский назначил его заместителем губернского комиссара (введена вместо должности губернатора) Петрограда по гражданским делам. Совместно с И. Трумпельдором Рутенберг участвовал в создании Национальносоциалистической группы, которая по общим вопросам приняла эсеровскую программу, а по национальному - Цеире Цион. В дни октябрьского переворота Рутенберг предлагал арестовать и казнить В. Ленина и Л. Троцкого, чтобы предотвратить захват власти большевиками. Во время штурма Зимнего дворца Рутенберг вместе с членами правительства был арестован и около шести месяцев провел в Петропавловской крепости. Его освободили по ходатайству М. Горького и А. Коллонтай. После объявления советскими властями «красного террора» в августе 1918 г. Рутенберг бежал в Киев, а затем в Одессу. Там он вошел в Комитет обороны и продовольствия сформированный 23 марта 1919 года командованием французских войск, занимавших в то время Одессу. 4 апреля 1919 года он эвакуировался вместе с французами на пароходе «Кавказ». Рутенберг навсегда оставил Россию, «придя к выводу, - как пишет Еврейская энциклопедия, - что антисемитизмом заражена даже революционная среда». В Париже он предложил свои услуги Всемирному союзу израэлитов, созданному А.Кремье и совместно с другими руководителями сионистского движения участвовал в подготовке предложений к Версальской мирной конференции. В конце 1919 года Рутенберг приезжает в Палестину. Ему шел тогда 41-й год. Вместе с Жаботинским и Трумпельдором он создает отряды еврейской самообороны «Хагана» - ядро будущей Армии обороны Израиля. Социалистическое прошлое Рутенберга сближало его с левым лагерем в сионизме. В то же время он сохранял тесные связи с Жаботинским и его «ревизионистским» правым течением. Известно, что и британские власти использовали Рутенберга. В частности, для установления неформальных контактов с его давним знакомым Муссолини: во время одной из своих многочисленных поездок в Европу Рутенберг встречался в Риме с итальянским диктатором. С ним, как известно, постоянно общались и правые сионисты, в том числе Зеев Жаботинский. (В.И. Хазан «Пинхас Рутенберг: от террориста к сионисту». Иерусалим, «Гешарим: Мосты культуры», 2008; Э.Шалтиэль «Пинхас Рутенберг», Тель-Авив (на иврите), 1990).
Через народничество прошел и известный еврейский писатель и революционер Семен Акимович Анский (настоящее имя Шлойме-Занвл (Соломон) Раппопорт. 1863-1920). После 1905 г. в эмиграции Анский был секретарем у идеолога эсеров П.Лаврова, помогал Гапону в написании революционных воззваний, издававшихся партией эсеров массовыми тиражами для нелегального ввоза в Россию. Летом 1905 года по совету Анского Гапон написал брошюру против еврейских погромов. Она была издана тиражом 70 тысяч экземпляров и переправлялась в Россию всеми революционными партиями. Анский перевел на идиш текст «Интернационала». Выдвинул идею создания особой еврейской социалистической партии немарксистского направления. По замыслу Анского, она должна была находиться в таком же отношении к партии эсеров, как еврейский Бунд к РСДРП. Анский был избран по списку партии эсеров депутатом Всероссийского учредительного собрания. После его разгона большевиками прятал у себя на квартире председателя Учредительного собрания - В.М. Чернова, которого разыскивала ВЧК.
Бежал от «красного террора» в Польшу, где и умер в 1920 г., не дожив нескольких недель до премьеры своей пьесы «Диббук», принесшей ему мировую известность.
Хаим Осипович Житловский (1865-1943) - еще один российский революционер, участник народовольческого движения и один из создателей Еврейской социалистической рабочей партии (СЕРП), доктор философии Бернского университета. Происходил из хасидской семьи, учился в известной иешиве в Воложине. Основав с русскими друзьями в 1884 г. группу партии Народная воля в Витебске, Хаим предложил образовать и еврейскую организацию этой партии. Однако ее руководство обвинило Житловского в сепаратизме, а его попытку в 1888 г. наладить в Цюрихе выпуск социалистической литературы на идиш его русские товарищи назвали «еврейскими фантазиями». Опубликовав в 1887 г. на русском языке работу «Мысли об исторических судьбах еврейства», Житловский продолжал активно участвовать в движении народовольцев и в 1893 г. стал одним из семи основателей Союза русских социалистов-революционеров за границей (ядро будущей партии эсеров, в которую Житловский вошел при ее образовании в 1901-1902 гг.) и был редактором журнала этой организации «Русский рабочий». В 1892 г. Житловский опубликовал в народническом издательстве в Лондоне на русском языке брошюру «Еврей к евреям», в которой излагал свою теорию автономизма, призывая еврейскую интеллигенцию «вернуться к своему народу». Житловский утверждал в этой брошюре, что евреям нужно не гражданское, а национальное равноправие, так как они самостоятельный народ («не 4 % кого-то, а 100 % самих себя»); что паразитический характер экономической жизни евреев может быть исцелен образованием еврейских земледельческих кооперативов; что еврейский рабочий класс может стать опорой развития еврейского социалистического движения и евреи должны участвовать в общероссийской революционной борьбе. Эту свою социалистическую идею Житловский противопоставил идее сионизма в работе «Ционизмус одер социализмус» («Сионизм или социализм», 1898), опубликованной в «Дер идишер арбетер» - органе Бунда. Палестину, которую он посетил в 1914 г., Житловский расценивал лишь как один из потенциальных центров мирового еврейства. В 1916—17 гг. Житловский формально вступил в партию Поалей Цион, подписал в 1918 г. воззвание о создании Еврейского легиона. Среди сионистов Житловский был непопулярен. В 1936 г. он выступил с рядом просоветских заявлений. В частности в еврейских поселениях в Биробиджане увидел воплощение своей идеи свободы национального развития в многонациональном социалистическом государстве. Житловский даже оправдывал московские судебные процессы 1936—38 гг. Под конец жизни он попал в полную изоляцию после своих заявлений о том, что нацистские «аншлюсы» - расплата за искусственное разделение границами единого национального организма, а акции против евреев - это месть за их «паразитизм», за нежелание заниматься сельским хозяйством. Такие высказывания Житловского охотно озвучивала нацистская пропаганда (КЕЭ, том 2, кол. 511-512).
В советское время в СССР, а после его развала и в России то и дело появлялись биографии этих «пламенных революционеров», дай в Израиле о них говорили и говорят в основном с плохо скрываемым восхищением. Ради чего все они шли «на штурм старого мира» с Талмудом подмышкой и красным флагом в руках? Был это некий идеализм и стремление осчастливить все человечество, включая русский народ, либо речь шла о служении только «избранному народу»? Было итои другое. Хотя под конец своей жизни эсеровский боевик Пинхус Рутенберг, повесивший Гапона, признал то, что так тщательно скрывал долгие годы: «Вот я марксист, но открыто признаю, что работаю на осуществление сионизма, а не социализма. Я борюсь за создание капиталистического еврейского государства» (см.: «Назидательное для всех марксистов и коммунистов». -«Мировая Служба» (Эрфурт), 1939,? 11, с.7).
Непропорционально высокий процент евреев в революционном движении России вполне сравним с еще более высоким процентом их участия в западноевропейских социалистических и коммунистических партиях. Конспирологи нередко приводили и приводят эту статистику для иллюстрации своей теории о еврейском заговоре с целью осуществить мировую революцию. Противники этой теории утверждают, что никакой связи между еврейским происхождением революционеров XIX - XX веков и их взглядами и действиями нет. Как пишет автор «Истории сионизма» Вальтер Лакер, «Маркс отрицал само существование еврейского народа; к сионизму Моисея Гесса он питал презрение. Леон Блюм и Эдуард Бернштейн, Роза Люксембург и Лев Троцкий считали себя в первую очередь членами международного социалистического движения. Только к концу XIX века «еврейский вопрос» стал играть более важную роль в социалистической теории и политике; отчасти это произошло в результате роста антисемитизма. Среди лидеров европейских и американских социалистических партий было много евреев, а некоторые делегации на съездах социалистического Интернационала до 1914 г. состояли почти целиком из евреев» (В.Лакер. Цит. соч., с. 596).