Почему люди притворяются, будто секс — это нечто простое, приятное и естественное?
Все наоборот. Как только человек начинает жить половой жизнью, перед ним встает целый ком новых проблем. Что делать с волосами? Где их убрать, а где оставить? В какой позе лучше и красивее? Как я выгляжу, когда занимаюсь сексом? Можно ли считать нормой, если он делает так, а не иначе? А мои собственные ощущения нормальны? Мы занимаемся сексом слишком часто или слишком редко? Слышат ли нас его родители?
И ко всему прочему, опасные противозачаточные средства, боязнь забеременеть или подхватить половую инфекцию.
«Какое, к черту, удовольствие, если секс рождает столько разных проблем?» — думает Ида, возвращаясь в комнату.
Эрик лежит в постели и довольно улыбается.
— Тебе было хорошо? — спрашивает он, когда Ида забирается к нему под одеяло.
— Угу, очень, — мычит Ида, пристраивая голову к нему на плечо.
Эрик нащупывает рукой пульт и включает на стене плазменный телевизор.
Ида придвигается к нему ближе.
В голову снова лезут назойливые мысли.
«С Густавом все наверняка было бы иначе».
Ванесса танцует, но в комнате Эвелины тесно, и танец представляет собой топтание на месте среди других таких же потных тел. Мелодии давно нет, остался один ритм, басы сотрясают стены квартиры. Ванесса поднимает руки, дожидаясь, пока начнется припев, и чувствуя себя ракетой, готовой к взлету.
— С днем рождения! — кричит она Эвелине и целует ее в губы.
Вот наконец и припев. Ванесса и Эвелина начинают скакать как сумасшедшие.
Ванесса чувствует себя свободной. А почему бы и нет? Разве жизнь закончилась от того, что она рассталась с Вилле? Вилле — лузер. Ванесса пробирается к полке, где она оставила свой коктейль из водки с колой, и пьет, продолжая танцевать.
Песня заканчивается, начинается рэп про девушку, сладкую, как конфетка. Ванесса оглядывается. Эвелины не видно. Но на другом конце комнаты стоит Яри. Они все лето тусовались в одних и тех же компаниях, однако раньше Ванесса его не замечала. Он улыбается ей и подходит ближе.
— Похоже, тебе весело, — говорит он, убирая со лба темную челку.
Не отвечая, Ванесса отставляет в сторону бокал и увлекает Яри на середину комнаты. Обняв его за шею, она покачивается в такт музыке. Их тела почти соприкасаются.
Яри старается не отставать от Ванессы. Ему это не очень удается. Но ее только забавляет его неловкость.
— Я слышал, ты рассталась с Вилле? — спрашивает он.
Ванесса оступается и прижимается к Яри. Он обнимает ее рукой за талию.
«А он ничего», — думает она.
— Я уж и не надеялся, что ты когда-нибудь бросишь этого дебила, — шепчет он ей на ухо.
— Я тоже, — отвечает она.
Эвелина возвращается в комнату и пробирается к ним.
— Я очень извиняюсь, но у Мишель истерика, — говорит она. — Опять Мехмет.
Ванесса закатывает глаза. Отношения Мишель и Мехмета с самого начала уходят то в плюс, то в минус. Всю последнюю неделю они держатся на минусе. Однако не исключено, что уже на этой вечеринке произойдет изменение в сторону плюса.
Ванесса говорит Яри, что скоро вернется, и, взяв Эвелину за руку, протискивается сквозь танцующих.
— Значит, ты теперь с Яри? — спрашивает Эвелина.
— Посмотрим, — отвечает Ванесса.
— Моя мама всегда говорит, что лучший способ забыть мужчину — это лечь под другого, — говорит Эвелина.
— Вот почему она уже переспала с половиной Энгельсфорса! — отзывается Ванесса. Девушки корчат друг другу рожицы и смеются.
В кухне битком народу. Музыку заглушают пьяные голоса. В раковине гора пустых пивных банок, бутылок и выжатых кусков лимона. Под ногами хрустит разбитое стекло.
Эвелина ведет Ванессу на балкон. Они пробираются мимо группы парней и видят в углу на корточках зареванную Мишель. Пятна темной туши возле глаз делают ее похожей на грустную панду.
Ванессе кажется, что пол начинает уходить из-под ее ног. Может, конечно, это алкоголь. Но все-таки интересно, сколько человек может выдержать этот ветхий балкон? Ванесса прогоняет неприятную мысль.
— Что случилось? — спрашивает она, присаживаясь рядом с Мишель.
Мишель бросается Ванессе на шею и рыдает, шмыгая носом:
— Этот козел… Мехмет… меня совсем не любит…
Ванесса гладит подругу по спине, косясь на Эвелину:
— Значит, плюнь на него.
— Но я… его… лю… блю… — Мишель захлебывается, глотает слезы и сопли. — Он за весь вечер… на меня… ни разу не обратил внимания. Сидит… и с Рикардом разговаривает…
Ванесса уже несколько часов не видела Мехмета и не знает, какого Рикарда имеет в виду Мишель.
Эвелина незаметно показывает на комнату рядом с балконом, Ванесса приподнимается и заглядывает туда.
Мехмет сидит на кровати рядом с одним из ребят-футболистов. Значит, это и есть Рикард. Заурядный, довольно смазливый парень, которого интересует только футбол, протеиновые коктейли и результаты матчей. Странно, что у них может быть общего? Однако Мехмет слушает его очень внимательно.
— Забей! — говорит Ванесса. — Ну и что с того? Мы тут все равно самые красивые!
Мишель поднимает на нее красные заплаканные глаза и улыбается сквозь слезы.
— Ведь правда? Ты, я и Эвелина! И никакой Мехмет или Вилле не могут нам испортить настроение. Через несколько лет мы вообще забудем, кто они такие! Семнадцать лет бывает один раз в жизни!
Мишель напряженно смеется, и из ноздри у нее выдувается большой пузырь. Ванесса вытирает его подолом платья, потом стирает рукой слезы с щек Мишель. На платье остаются черные разводы от туши.
— Давай соберись, — говорит Ванесса.
Мишель кивает, Эвелина помогает подругам подняться. Голова у Ванессы кружится.
— Знаете, что нам нужно? — говорит она. — Еще выпить.
Двумя часами позже Ванесса полулежит на допотопном диване в гостиной. Предметы вокруг нее слегка покачиваются, как будто она плывет куда-то по спокойному морю, музыка и голоса сливаются в ровный шум. Это все коктейли Эвелины. Ванесса хихикает. Она очень любит своих подруг. Она всех сейчас любит.
— Как дела? — говорит кто-то ей в ухо, Ванесса открывает глаза.
Яри. Его лицо совсем рядом.
— Супер, — отвечает она и вдруг чувствует себя почти трезвой. Ее переполняет энергия, которая срочно ищет выхода. Пора проверить теорию Эвелининой мамы.
Ванесса приподнимается и целует Яри. Он, не задумываясь, отвечает на ее поцелуй.