– Нет, нет! – Парень засуетился. – Я и так просидел тут у вас… – Он подхватил сумку и направился к выходу. – Счастливо оставаться! Вызывайте, если что…

– Странный тип, – мрачно бросил Фадеев, когда мы вернулись к столу.

– Да брось ты, Генка, – сказал я, – чего тут красть?

Мы снова расселись по местам, но приступить к трапезе нам так и не удалось. Раздался звонок в дверь.

– Отмычки забыл, – сказал Кордонский.

Но это был не сантехник. Старичок с потрепанным саквояжем отрекомендовался электриком и выразил желание немедленно проверить электропечь. Я провел его на кухню и снял с плиты все кастрюли.

– Да вы закусывайте, молодые люди, – говорил старичок, – я тут один управлюсь. Повожусь, чтобы вам больше к этому вопросу не возвращаться.

Я не стал возражать и вернулся в комнату. Мы в молчании принялись за еду, невольно прислушиваясь к тому, что делалось на кухне. Старичок некоторое время позвякивал инструментами, а затем вдруг для чего-то открыл холодильник. «Интересно, что ему там понадобилось?» – подумал я.

Фадеев вдруг вскочил, перевернув тарелку с салатом, и бросился вон из комнаты. Я побежал за ним. Оказавшись в коридоре, мы услышали, как захлопнулась дверца, и я вдруг понял, что на кухне уже никого нет. Подбежав в холодильнику, Генка рывком открыл его, а затем медленно отступил в сторону. Холодильник был пуст. Абсолютно пуст. В нем не было даже полок, решеток и поддонов, не говоря уже о сыре, колбасе и двух банках квашеной капусты.

Подошедший сзади Иваненко отстранил меня и, заглянув внутрь, задумчиво выругался.

– Вот именно так и было в прошлый раз, – сказал Фадеев, – только тогда он прибыл СЮДА…

– Кто прибыл?

– Сантехник тот. Ты что ж думаешь, он правда в ванной сидел? Дудки! Он появился вот отсюда. – Гена хлопнул рукой по холодильнику, – и спрятался где-нибудь, хотя бы вон, под столом. Все полки и продукты, наверное, появляются спустя некоторое время после очередной переброски.

– Переброски чего?

– Агента, – сказал Шура Кордонский, устраиваясь на табурете, – агента ближайшей империалистической державы.

– Между прочим, ничего смешного, – сказал Гена.

– Тут не агентами, тут пришельцами пахнет, – возразил я. И в этот момент снова раздался звонок в дверь. Вероятно, мы походили на полицейскую засаду. Фадеев проскользнул в комнату. Кордонский и Иваненко встали за дверью, а я, бесшумно закрыв холодильник, пошел встречать гостя.

– Извините за поздний визит, – говорил, входя, гражданин интеллигентного вида и средних лет.

– Ничего, ничего, – ответил я, – прошу вас.

Он немного помялся.

– Видите ли, дело в том, что я – агент… Что с вами?

– Нет, нет, ничего, – выдавил я, – продолжайте.

– Я агент… Э-э… Госстраха.

– А-а! Очень приятно, проходите!

– Спасибо, – он заглянул в комнату, – у вас, вероятно, были гости? Может быть, лучше на кухне?.

– Да-да, конечно! – сказал я, провожая его на кухню и усаживая на табурет. – Одну минуту!

Я убрал посуду со стола на подоконник и, заглянув в окно, встретился взглядом с Фадеевым. Он стоял на балконе и зорко наблюдал за всем, что здесь происходило.

– Вы извините, – обратился я к агенту, – мне нужно кое-что… понимаете, только въехал…

– Ради Бога! – с готовностью согласился он. – Время у меня есть.

Я вернулся в комнату. Шура стоял у балконной двери и шепотом переговаривался с Фадеевым.

– Агент-то сразу полез за холодильник, – сообщил он мне, – не то что-то прикручивает, не то припаивает.

Фадеев вдруг сделал предупреждающий жест рукой.

– Что? – спросил я.

– Открыл дверцу, – объяснил мне Кордонский. Я подошел к двери.

– Ну?

– Лезет! – заорал Фадеев, выскакивая с балкона.

Я бросился на кухню. «Агент», поставив одну ногу в холодильник, с удивлением глядел в окно. Обернувшись, он увидел меня и сейчас же кинулся внутрь. Я в падении ухватился за шнур от холодильника и выдернул вилку из розетки. Раздался глухой удар, и «агент» со стоном вывалился наружу. Сверху на него упал подоспевший Иваненко. Впрочем, никакого сопротивления не было. Бедняга, видимо, здорово саданулся головой. Он лежал на полу и, потирая макушку, ругался совсем не интеллигентно, «Для вас же, дураков, стараешься…» – эта его фраза была, пожалуй, самой безобидной из всех, прозвучавших в наш адрес.

– А вот мы сейчас узнаем, что он за агент, – сурово сказал Фадеев, подходя к поверженному гражданину.

– Да вы что? – возмутился тот, садясь. – Вы за кого меня принимаете?

– За пришельца, – сказал Шура Кордонский.

– А ну вас к черту! – «агент» вынул из кармана коричневую книжечку и сунул мне под нос. Порфирьев. Евгений Михайлович. Инженер завода «Бытагрегат».

Он поднялся с пола, сел на табурет и покачал головой.

– Конечно, нехорошо получилось. Специально не хотели рекламировать новые холодильники. Операция «Сюрприз». Вот тебе и сюрприз. Центральный пульт включили, а три агрегата не работают. Ну два-то еще не продали, с теми быстро управились, а с вашим пришлось повозиться. Не работает режим меню, хоть ты лопни! А без режима меню вы всю жизнь могли прожить, так и не узнав, что у вас за агрегат. Это ведь совсем новая система – порционно-телепортационная. Продукты со склада доставляются прямо в холодильник. По безналичному расчету. Да вот надо же было случиться такой ерунде! Сначала послали Гришу – нашего молодого специалиста, но он ничего сделать не успел, засыпался. Потом Василий Федотыч, старший техник, к вам отправился. Он, конечно, разобрался, что к чему, но надо было преобразователь менять, а тут вы опять всполошились. Пришлось мне идти.

– Ну что же вы сразу не объяснили? – удивился я. – Не надо было бы в холодильник нырять.

– Да ведь хотелось все-таки сделать сюрприз! – сказал Порфирьев. – Азарт какой-то даже появился. Вы-то сами стали бы объяснять?

Я пожал плечами.

Остаток вечера мы провели в обществе Порфирьева. Евгений Михайлович оказался очень интересным собеседником. Он даже пел под гитару песни собственного сочинения.

– Скоро будем новую печь выпускать, – говорил он, прощаясь, – тоже порционно-телепортационную. Хочешь – пирог с грибами, хочешь – гусь с яблоками. Приобретайте – удобная вещь!

1984г.

Простая тайна

Среди ночи под окном вдруг громко фыркнул невесть откуда взявшийся грузовик. Ровный гул мотора наполнил комнату, заставляя дребезжать посуду в шкафу. Хлопнула дверца кабины, и сейчас же кто-то забарабанил в дверь подвала.

«Вот кретин», – подумал Игорь, вставая и нащупывая ногой тапочки. На балконе было довольно свежо. Ежась от ночного холодка, Игорь перегнулся через перила и громко сказал и темноту: