– Не. У нас комната за выступом. Отсюда не увидишь. – Федор сжал кованую ручку массивной двери и дернул. На удивление, дверь бесшумно открылась, словно приглашая уставших путников обрести покой.
Монастырь спал. Тишина стояла такая, что казалось, будто эти холодные каменные стены пережили людей, и теперь в них живут только призраки.
– Мертвая какая-то тишина! – неожиданно громко прошипел Макс. Федя едва не подпрыгнул от неожиданности и смачно матюкнулся:
– Твою ж… Ты чего, охренел?
– Не. Пока. Холодно и страшно только…
– Мы вдвоем уделали тех подонков, и страшно не было! А тут под крышей очко давит?
– Те подонки были из плоти и крови! Чего их бояться?
– Это ты о чем? – Федор поморщился. Сейчас начнется!
Из-за того что у него в родне были цыгане, Макс почему-то считал себя экспертом в паранормальных явлениях. Даже предложил Михалычу снять о нем передачу: он лично будет заряжать амулеты удачей и лечить страждущих. Тот, естественно, его послал далеко и надолго, но Макс затаил обиду, и целый месяц с начальником случались невероятные вещи. То его обольет машина, то в кофе нальют кислые сливки, то окажется пересоленным суп в столовке, то в командировке у него под боком обнаружится дохлая крыса. Надо ли говорить, что в параномальных происшествиях принимала участие вся группа, за исключением Гены и Альбинки, которые всегда были любимыми и единственными лизоблюдами Пальцапупы.
В конце концов тот сдался, прилюдно пообещал Максу эфир, и на этом все забылось. Как и обещание.
– Это я о настоящих хозяевах монастыря! – издалека начал Максим. – Вот мы сегодня с народом поговорили – какое было ключевое слово? Призрак! Все о нем упоминали, а значит, он есть! И может, даже не совсем миролюбиво настроенный!
– Макс, да нет никаких призраков! Есть люди и их не очень хорошие намерения! А призраков нет! А если и есть, то безобидные. С ножом не кинутся!
– Значит, и ты туда же? – в голос взвыл друг, но Федор его осадил. Приложил палец к губам и указал на дверь трапезной, возле которой из воздуха соткалась мерцающая фигура и, поманив, исчезла.
– Ты видел?
– Что?
– Кажется, там стояла женщина… Пойдем, посмотрим? – И, не дожидаясь Макса, он направился к обеденной. Остановился у двери и осторожно дернул. – Не заперто!
– Опять тебе кто-то мерещится! – проворчал тот, но все же пошел за ним. – Ладно, трапезная все же не подвал! Хоть перекусить что-нибудь найдем. Может быть…
В помещении было темно.
– Сейчас… Где-то тут… – Федор пошарил ладонью по стене – под потолком над дверью вспыхнула тусклая лампочка. Но призрачный силуэт никуда не делся. Теперь он стоял уже у двери в кухню, но как только Федор его заметил, снова исчез. – Стой здесь. Если кто-то пойдет, предупреди. Я сейчас.
Федор уже сообразил, что никакое это не видение, а то самое – непознанное, о котором говорил Максим. Только вот что этой неупокоенной душе нужно? Может, предупредить хочет? Вдруг монахи чайник на плите забыли?
Он быстрым шагом пересек столовую, толкнулся в дверь кухни и зло поморщился.
– Закрыто? – Макс и не подумал ждать его у двери. – Ну-ка, дай посмотреть.
Подвинув друга, он присел, разглядывая замок. Затем встал, выудил из кармана коротенькую проволоку и сосредоточенно поковырялся в скважине. Наконец, раздался щелчок, и дверь открылась.
– Да ты медвежатник, брат! – Федор хлопнул того по плечу, проскользнув на кухню.
– Просто у меня корни цыганские, – буркнул Макс, направляясь следом. – Может, расскажешь, что тебе тут понадобилось? Хотя я догадываюсь и тоже не отказался бы от бутерброда.
– Если честно… – Федя хотел рассказать о видении, но, заметив у дальнего шкафа собирающееся в фигуру уже знакомое мерцание, указал на холодильник: – Посмотри, что там есть, но сильно не борзей!
Пока Макс с интересом разглядывал содержимое холодильника, Федя не отрывал взгляда от призрака. Тот вдруг указал куда-то вверх и исчез, как и не было.
Хм…
Федор, чувствуя, как на загривке шевелятся волосы, подошел к шкафу. Интересно, что ему – хотя скорее ей – от него и от этого шкафа нужно? Открыв дверцы, он тщательно оглядел крупы, чаи.
Вдруг что-то упало на пол. Федя испуганно обернулся, разглядывая уже знакомый дневник.
Так вот куда вел его призрак. А он-то был уверен, что дневник забрал монах. Хотя… может, чудес и не бывает, но бывают педанты, которые привыкли, чтобы вещи лежали на своих местах.
– Ты чего там роняешь? – обернулся Макс.
– Ты не представляешь, что это такое! – Федор поднял небольшую тетрадку в кожаном переплете и улыбнулся. – Это тот самый рукописный дневник Русалова! Я просто мечтаю его прочитать!
– Тогда наши действия – умышленное ограбление со взломом!
– Да ладно! – хмыкнул Федор. – Пусть докажут, что здесь были мы! Давай уходить…
– А дверь? – Макс посмотрел на него. – Я не умею запирать!
– Проще простого! – решил Федор, направляясь к выходу. – Прикроем входную дверь, да и все. Все решат, что сами забыли ее закрыть. А мы в это время изучим дневник, а потом вернем его на место! Нам чужого не надо!
Выключив свет, он выглянул в коридор:
– Быстрее!
Следом за ним бесшумной тенью выскользнул Макс. У лестницы Феде на миг показалось, будто он видит движение возле закрытого тканью от любопытных глаз входа в аварийное крыло. Он даже остановился, старательно вглядываясь во вполне себе обычную, не мерцающую женскую фигуру, и тихо спросил:
– Лена?
– Ты сдурел? – тут же обернулся Макс. – Или последствия сегодняшнего дня сказываются?
– Вон там. Видишь? – Федор взглянул на друга и поднял руку, чтобы указать на стоявшую у ткани фигуру, но тут же растерянно моргнул: – Она там была. Мне подумалось, что это Лена… Пойду посмотрю.
– Никуда ты не пойдешь! А если твоя Лена сошла с ума, чтобы ходить тут ночью – на здоровье!
– Но…
– Никаких «но»! – Максим не поленился спуститься, ухватил его за руку и чуть ли не волоком потащил вверх по лестнице.
В коридоре они встретили друзей:
– Федька? Макс! Ну, наконец-то!
– А вы где были?
– С Пальцапупой в карты играли.
– Ага. Скучно стало. А вы что так поздно? – Кир присмотрелся и присвистнул: – И такие красивые.
– Давайте такие вопросы обсуждать за закрытыми дверями. – Петр первым вошел в комнату. Парни не отставали. Мгновением позже они закрыли на щеколду дверь и попадали на лежанки.
– Так что случилось? – Петр, как самый старший из квартета, сначала посмотрел на Макса, затем перевел взгляд на Федора, отрешенно разглядывающего дневник. – Откуда вы такие красивые нарисовались? Куда вы сегодня вечером запропастились? И что это за книга?