Шамхоев медленно подошел к нему. За сегодняшний день Салтанов уже несколько раз угрожал Шамхоеву оружием. Шамхоев этого не забыл, поэтому приблизился очень осторожно.
– Ты ведь не сердишься на меня, Арсен? – с улыбкой спросил Салтанов.
В знак примирения он даже обнял Шамхоева одной рукой за плечи.
– Ведь ты понимаешь, что на самом деле я бы никогда не выстрелил в своего друга и брата по вере, – продолжал Салтанов. – Да-да, я понимаю, – поспешил согласиться Шамхоев.
Хотя на памяти у него был случай, когда Салтанов приказал заживо сжечь муллу только за то, что тот не разрешал забирать ценности из разрушенной войной мечети.
– Вот и хорошо, – Салтанов похлопал Шамхоева по плечу, – помнишь, ты говорил, что заправочная емкость ракеты рассчитана на два литра распыляемой при взрыве жидкости?
– Да-да, помню, – подтвердил Шамхоев.
Он был рад, что Салтанов перевел разговор в техническую область.
– Как я понимаю, двухлитровый бачок не очень большой. Как пластиковая бутылка из-под пива, верно? – Салтанов продолжал выяснять интересующий его вопрос.
– Примерно такой. Может быть, из-за толщины стенок чуть больше.
– А взрыватель какого размера? – задал следующий вопрос Салтанов.
– Думаю, что взрывчатого вещества в ракете совсем немного. Ведь оно требуется только для того, чтобы разрушить оболочку ракеты. Правда, часть взрывателя составляет высотомер. Но это обычный прибор размером не больше настольного будильника, – в общем виде объяснил устройство взрывателя Шамхоев.
– И ты, Арсен, конечно, сможешь извлечь все это из ракеты? – все с той же улыбкой спросил Салтанов.
Про себя он решил, что если Шамхоев откажется, то он заставит его силой. Арсен Шамхоев недоуменно уставился на своего командира. Он не мог понять, что задумал Салтанов.
– Понимаешь, Арсен, – начал объяснять тот, – нам больше не нужны ракеты. Нам нужна мина. Небольшая мина, которую можно незаметно привезти в город, где она и взорвется. И ты, Арсен, сделаешь для меня такую мину. – При последних словах Салтанов уже не улыбался.
Шамхоев отчетливо понял, что, если он не выполнит распоряжения Салтанова, тот его убьет. И никто, включая Энвера Пашаева, на этот раз не сможет его защитить. Шамхоев посмотрел в глаза Салтанову и кивнул.
– Я сделаю это, Гусейн, – сказал он.
При этом Шамхоев подумал: «В конце концов, Салтанов не требует ничего невозможного. Надо просто извлечь взрыватель и резервуар с газом из ракеты. Это не более опасно, чем заправить ракету газом. Главное, не повредить оболочку резервуара и не спровоцировать взрыв при манипуляциях со взрывателем».
Шамхоев примерно представлял себе устройство метеорологической ракеты: «В головной части находится электроника системы управления, дальше взрыватель и распыляющееся вещество, остальное занимает горючее». Осторожно работая отверткой, Шамхоев снял соединительные кольца, прикрепляющие головную часть к ракете. Еще более осторожно он потянул на себя головную часть. Она легко поддалась. Следом за головной частью из цилиндра ракеты вытянулись какие-то провода.
– Если они не имеют отношения к взрывателю, режь их, – сказал Салтанов.
Главарь террористов внимательно наблюдал за действиями Шамхоева. Салтанов полагал, причем вполне справедливо, что, если при демонтаже ракеты произойдет взрыв, не имеет значения, в каком месте лагеря он будет находиться. Спастись от ядовитого газа все равно не удастся.
Шамхоев посмотрел на Салтанова. Он совершенно не представлял, имеют эти провода отношение к взрывателю или нет. Но Салтанов не оставил ему выбора. Шамхоев закусил нижнюю губу и перерезал провода. Ничего не произошло. Головная часть ракеты осталась в руках у Шамхоева. Шамхоев положил ее на снег. Теперь осталось самое главное – извлечь из ракеты высотный взрыватель и емкость с газом. Добраться до взрывателя оказалось совсем несложно. После того как Шамхоев снял с ракеты головную часть, взрыватель оказался у него прямо перед глазами. Взявшись за взрыватель, Шамхоев вытащил из ракеты небольших размеров цилиндр. Взрыватель был жестко прикреплен к нему. Цилиндр со взрывателем действительно очень напоминал пластиковую бутылку из-под пива или пепси-колы, только чуть большего размера.
– Вот, – произнес Шамхоев, демонстрируя Салтанову извлеченный цилиндр.
– Это и есть емкость с газом? – недоверчиво спросил Салтанов.
– Ну да. Сам посмотри, в ракете больше ничего нет, – ответил Шамхоев.
– Ха! – выкрикнул Салтанов. – Теперь русаки у меня получат.
Когда Салтанов увидел извлеченный из ракеты цилиндр с отравляющим газом, он снова ощутил чудовищную мощь химического оружия. Резервуар «VX» вместе со взрывателем представлял собой полностью готовую к применению химическую мину. Оставалось установить на высотомере пороговое значение высоты, и мина взорвется, как только достигнет этой высоты.
– Ты молодец, Арсен, – похвалил Шамхоева Салтанов, – а теперь собери ракету обратно. Я хочу произвести салют в честь этого события.
Собрать ракету оказалось гораздо проще, чем разобрать. Шамхоев просто навернул головную часть и надел соединительные кольца. Теперь он уже не волновался. Без емкости с газом и без взрывателя ракета годилась разве что действительно для салюта.
26.02, ПЯТНИЦА. МЕСТНОЕ ВРЕМЯ 13–20
– И сколько он еще собирается думать? – спросил Анофриев.
– Ждем еще десять минут. Если до половины второго террористы не выйдут в эфир, сами свяжемся с ними, – ответил Чернышов.
– Так они нам и ответили. Уверен, что Салтанов даже рацию выключил.
– Ну уж нет, – не согласился с Анофриевым Чернышов. – Рацию Салтанов не выключит. Сделать это значит спровоцировать штурм. А Салтанов всеми силами хочет не допустить штурма, потому что боится.
Чернышов с Анофриевым ждали радиосообщения от террористов, но вместо этого резко зазвонил телефон. Оператор снял трубку и через секунду протянул ее Чернышову.
– Служба радиолокации, просят вас, – сказал он.
– Слушаю, полковник Чернышов.
– Товарищ полковник, только что в лагере террористов произведен запуск новой ракеты, – сообщили из службы радиолокации.
– Быстро к станции наведения, – не кладя трубки, приказал Чернышов.
Станция наведения ракет так и оставалась на улице, перед входом в гостиницу. В целях безопасности Савельев не стал выключать станцию. Он уже успел объяснить нескольким сотрудникам из группы радиотехнического контроля, как управлять ракетами во время полета. Тем не менее Савельев сам неотлучно дежурил около включенной станции.
Переговорив по телефону, Чернышов вышел из гостиницы и подошел к Савельеву. Тот, озабоченно уставившись в экран, что-то набирал на клавиатуре.