– Ну ты даешь, – только и смог выговорить Денис.
Где-то вдалеке послышался вой сирены подъезжающего милицейского автомобиля. Очевидно, охранник, а может быть, кто-то из прохожих или посетителей бара догадался вызвать милицию. Денис все еще находился под впечатлением драки и не обратил на завывание сирены никакого внимания. Зато Диана среагировала мгновенно. Подскочив к нему, она подтолкнула его к машине.
– Поехали быстрее. Или ты хочешь объясняться с ментами.
Денис представил себе утомительные объяснения со следователем-дознавателем, бесконечные протоколы. Наверняка и до командования КИКа дойдет, что он участвовал в драке. Хотя не он ее затеял, проблем не оберешься. Диана права – лучше убраться отсюда. Тем более что все трое гопников получили по заслугам.
Уступив настойчивости молодой женщины, он прыгнул за руль. Диана проворно забралась на соседнее сиденье. Когда они отъехали от бара метров на сто, навстречу попался милицейский «уазик» с включенным проблесковым маячком. Проводив его взглядом в зеркало заднего вида, Денис обратился к Диане:
– Как это у тебя получилось? Ты же вырубила его с одного удара. Да и того качка тоже.
Она улыбнулась:
– Выучилась на курсах самообороны. Думала, не пригодится, а вот и пригодилось.
– Ничего себе курсы! – присвистнул от удивления Денис. – Ваших бы преподавателей к нам в Можайку. Тогда, глядишь, и я бы чего-нибудь смог показать.
– А ты что, уже не сможешь? – хихикнула Диана и, повернувшись боком к Денису, накрыла ладонью ширинку на его джинсах.
– Что ты делаешь? Постой… – растерянно пробормотал Денис.
Но женщина не остановилась. Ее ловкие пальцы расстегнули «молнию» и, проникнув внутрь, принялись мять и массировать самую чувствительную к ласкам часть его тела. Не в силах противостоять настойчивым ласкам подруги, Денис расслабился, полностью отдавшись накатившей на него волне возбуждения. Мысли о драке и поразительной ловкости Дианы, молниеносно расправившейся с двумя противниками, вылетели из его головы, уступив место совершенно иным ощущениям.
* * *
Егоров вернулся из Краснознаменска в Москву только поздним вечером, когда на улицах уже зажглись фонари. Никаких неотложных дел в управлении у него не было, к тому же рабочий день давно закончился, тем не менее он решил заехать на службу, главным образом из-за того, что ему просто не хотелось возвращаться в свою пустую квартиру.
Большинство коллег уже разъехалось по домам, лишь в окнах нескольких кабинетов еще горел свет. Просторный вестибюль тоже был пуст, только… Егоров даже остановился от неожиданности. В одном из предназначенных для посетителей кресел, свесив голову на грудь, сидел Валентин Мальцев и, похоже, дремал.
– Ты что здесь делаешь? – спросил у него Егоров, подойдя ближе.
Лейтенант открыл глаза и, увидев перед собой начальника, поспешно вскочил с кресла.
– Вас жду, Андрей Геннадьевич!
– А сколько сейчас времени, знаешь? – укорил его Егоров. – А если бы я сегодня не появился, ты бы меня что, до утра ждал?
– Так мне дежурный сказал, что вы еще до обеда уехали, – растерянно пробормотал Валентин. – Вот я и подумал, что вы обязательно вернетесь.
Егоров покачал головой:
– Подумал он. А позвонить мне на мобильный не догадался? Или скромность не позволила?
– Так я вашего номера не знаю, – виновато произнес Мальцев.
– Плохо, – констатировал Егоров и, решив, что с парня достаточно наставлений, примирительно сказал: – Ладно, пойдем ко мне в кабинет. Расскажешь, какие у тебя новости.
Войдя в кабинет, он первым делом заглянул в стоящий на телефонной тумбе электрический чайник. Воды осталось максимум на одну чашку. Он обернулся к Мальцеву.
– Кофе будешь?
Валентин кивнул. Егоров протянул ему чайник.
– Тогда принеси воды.
Отправив лейтенанта за водой, он достал кофе и чашки. Сахара тоже осталось только на дне банки. Егоров честно разделил его на две чашки, засыпал кофейным порошком и тщательно перемешал. Вскоре вернулся Валентин с чайником в руках. Воды налил от души – под самый носик. Егоров усмехнулся, включил чайник в сеть и, повернувшись к Мальцеву, примирительно сказал:
– Ладно, рассказывай, что удалось узнать.
Лейтенант потупился:
– Полезного практически ничего. Кроме тех двух статей, которые вы нашли в компьютере Стремоусова, в остальных распечатках и его прочих записях нет ни слова о космосе, тем более о спутнике с ядерным зарядом на борту. Очевидно, он вышел на эту тему случайно. Как – неизвестно. Во всяком случае, в редакции «Новых известий» об этом ничего не знают. Вообще, Андрей Геннадьевич, как я понял, в среде журналистов не принято делиться друг с другом источниками информации, – с обидой в голосе закончил Валентин.
Егоров улыбнулся:
– А ты чего хотел? Информация – хлеб журналистов. А делиться с ближним хлебом насущным среди этой публики как-то не принято.
– Вижу, вы невысокого мнения о журналистах, – заметил Мальцев.
Егоров нахмурился:
– Есть печальный опыт.
Валентин азартно подался вперед:
– Расскажите.
– В другой раз, – отрицательно покачал головой Егоров. – Вернемся к делу. То, что тебе ничего не удалось выяснить у коллег Стремоусова, меня не удивляет. Нужно устанавливать его знакомых, ведь от случайного человека он о «Зодиаке» узнать не мог, и искать среди них.
Мальцев энергично кивнул.
– Я тоже так решил. – Он достал из кармана сложенный вчетверо тетрадный лист, заполненный убористым почерком, и, развернув, положил перед собой. – Я выписал тех, чьи имена нашел в записной книжке Стремоусова и в памяти его мобильного телефона. Всего получилось пятьдесят шесть человек.
– Сколько?! – удивленно воскликнул Егоров.
– Пятьдесят шесть, – растерянно повторил Валентин и вздрогнул, услышав резкий щелчок отключившегося электрочайника.
Егоров снял чайник с подставки, наполнил приготовленные чашки и, протянув одну из них лейтенанту, забрал у него составленный список. Несколько секунд он глядел на выписанные Мальцевым имена и фамилии знакомых погибшего журналиста, потом подмигнул лейтенанту.
– Сделаем так! Ты начинай устанавливать знакомых Стремоусова по составленному списку. А я тем временем выясню в штабе космических войск имена тех, кто уже на второй день знал о сходе «Зодиака» с орбиты.
Мальцев просиял:
– Здорово, Андрей Геннадьевич! Останется только сравнить оба списка, чтобы узнать фамилию таинственного «эксперта».
Егоров мысленно усмехнулся в ответ: если она там будет.
– Доложите, что сделано для разрешения чрезвычайной ситуации? – требовательно спросил президент у собравшихся за столом членов Совета безопасности.