– Гони!
Но еще до того, как чеченка нажала на газ, вывернувший с площади темно-синий «БМВ» перекрыл ей дорогу.
– Давай назад!
Эльза проворно воткнула заднюю передачу, но все равно опоздала – затормозивший рядом микроавтобус прижал «Ауди» к бордюру. Из распахнувшихся дверей микроавтобуса наружу сыпанули спецназовцы: пять или шесть человек в полном боевом снаряжении с короткими автоматами в руках. Первый из них рванул на себя водительскую дверь «Ауди», но при включении двигателя сработал дверной замок, и у него ничего не получилось. Боец взмахнул автоматом, намереваясь высадить автомобильное стекло. Не дожидаясь этого момента, Эльза выстрелила в него прямо через стекло. Она стреляла практически в упор, точно всадив пулю под нижний край закрывающего голову бойца бронешлема. На стекло выплеснулись брызги крови, а сам боец с простреленным горлом рухнул под колеса автомобиля. Не дожидаясь следующих выстрелов из заблокированной машины, второй спецназовец полоснул по забрызганному кровью стеклу «Ауди» короткой очередью. Эльза коротко вскрикнула и опрокинулась на соседнее сиденье, открыв взору Хасана развороченный пулями левый бок с торчащими наружу обломками ребер. Остальные спецназовцы бросились к машине, но Хасан уже нащупал в кармане взрыватель заложенной в рюкзак к мальчишке радиоуправляемой мины и с остервенением вдавил импульсную кнопку. Прогремевший в следующее мгновение взрыв разметал окруживших «Ауди» бойцов в разные стороны. Прежде чем они пришли в себя, Хасан распахнул дверь и, выпрыгнув из машины, бросился к подземному переходу.
Возле машины террористов развернулась ожесточенная схватка. Сначала Егоров увидел, как упал сраженный пулей один из бойцов группы захвата, а его товарищ, вопреки строжайшему запрету стрелять на поражение, разнес боковое стекло «Ауди» автоматной очередью. В следующее мгновение отброшенный Ватутиным школьный рюкзак исчез в огненной вспышке мощного взрыва. Не успевших укрыться альфовцев сбила с ног взрывная волна, а из машины террористов выпрыгнул явившийся на встречу похититель и, петляя, побежал к подземному переходу. Только теперь вместо портфеля он сжимал в руке пистолет. Напуганные видом оружия прохожие поспешно расступались перед ним. Они же, не подозревая об этом, защищали его от огня снайперов. Еще какой-нибудь десяток метров, и террорист нырнет под землю, где нет ни снайперов, ни волкодавов из группы захвата – никого. Одни безоружные пешеходы да станция метро, заполненная такими же безоружными пассажирами. Вспомнив сорвавшуюся операцию по задержанию курьера чеченских боевиков возле «Ара-банка», Егоров параллельно бегущему по противоположной стороне площади террористу тоже бросился к подземному переходу.
Террорист находился к переходу ближе, поэтому успел к нему раньше. Когда Егоров вбежал в переход, того уже видно не было. Скрыться он мог только в метро, и Егоров, не раздумывая, повернул туда. Перед входом на станцию возникла стихийная толчея.
– А при чем тут я? – оправдывался перед возмущенной женщиной полный лысоватый мужчина. – Меня самого толкнули. Какой-то сумасшедший. Несся так, словно боялся опоздать на последний поезд…
Не дослушав его монолог, Егоров прорвался сквозь осаждающую стеклянные двери толпу и вбежал на станцию. Впереди, за рядом турникетов, на мгновение мелькнул знакомый силуэт и вновь исчез за спинами спешивших к поездам пассажиров. Егоров на бегу перепрыгнул через турникет, чем вызвал возмущенный крик женщины-контролера. Большинство пассажиров не обратили на ее крик никакого внимания, но несколько человек все-таки обернулись и среди них преследуемый террорист. Его лицо перечеркнула гримаса ненависти. Развернувшись всем корпусом, он выхватил из-под полы пиджака пистолет. Егоров увидел взметнувшуюся руку и уставившийся ему в лицо черный зрачок ствола пистолета. В следующую секунду зрачок дважды полыхнул пламенем. Но за мгновение до этого Егоров отпрянул в сторону, оттолкнув оказавшуюся между ним и террористом женщину. Первая пуля прошла рядом с его головой, обдав щеку волной горячего воздуха. Вторая угодила в стеклянные двери метро, чудом не задев никого из пассажиров. Напуганные выстрелами люди, толкая друг друга, бросились в разные стороны. Следом за ними в толпу пассажиров нырнул террорист, рассчитывающий скрыться в образовавшейся толчее и давке. Достав свое оружие, Егоров рванулся за ним, хотя стрелять в толпе без риска попасть в кого-то из прохожих было невозможно. Но Егоров видел, что догоняет противника. Тот уже начал выдыхаться, и расстояние между ними быстро сокращалось. Последние годы террорист провел явно не в полевых лагерях «Аль-Каиды», что было неудивительно: шпионская деятельность имеет мало общего с боевой подготовкой диверсанта.
Слева послышался нарастающий стук колес приближающегося поезда. Террорист повернул туда. Увидев бегущих к ним двух вооруженных мужчин, ожидающие поезд пассажиры с ужасом отпрянули от края платформы. Внезапно террорист схватил за волосы пробегавшую мимо него девушку и, притянув ее к себе, приставил пистолет к ее виску.
– Назад! – крикнул он, повернувшись к Егорову. – Или она умрет.
Интонация, с которой он произнес последнюю фразу, не оставляла сомнений, что в случае неповиновения он выполнит свою угрозу.
Егоров остановился. Их разделяло не более пяти метров, которые можно было преодолеть в прыжке за секунду. Но, чтобы нажать на спусковой крючок, террористу потребовалось бы еще меньше времени. Гораздо меньше.
– Отпусти девушку, – твердым голосом произнес Егоров. – Площадь и станция оцеплены. Тебе не уйти.
Но террорист не собирался вступать в переговоры.
– Назад! – повторил он.
Егоров увидел, как он выбирает пальцем свободный ход спускового крючка, и отступил.
– А теперь положи пистолет. Медленно.
Подчиняясь следующему требованию, Егоров стал опускать оружие.
Из тоннеля показался головной вагон подходящего поезда. Через несколько секунд поезд остановится на станции, и на платформу хлынут десятки людей. Если в образовавшейся толчее террорист успеет заскочить в вагон, то наверняка уйдет. Упустить его значило провалить всю операцию по дезинформации захвативших «Зодиак» боевиков. Тогда под угрозой окажутся миллионы людей. Их жизни в обмен на жизнь заложницы, которой, словно щитом, прикрылся террорист. Таяли последние секунды, но Егоров не мог принять решение.
– Бросайте орудие! Живо!
Скосив глаза в сторону внезапно раздавшегося крика, Егоров увидел бегущих к ним по платформе трех милиционеров из патрульного наряда транспортной милиции. Двое из них были вооружены табельным оружием, третий сжимал в руках автомат. Они понятия не имели о проводимой на площади спецоперации ФСБ, но были полны решимости задержать двух неизвестных преступников, затеявших на станции перестрелку. Скорее всего они даже не заметили, что один из преступников захватил заложницу.
Террорист мгновенно развернулся к милиционерам и, вытянув в их сторону руку, нажал на спусковой крючок. Одновременно с грохотом выстрела патрульный, бегущий первым, споткнулся и, неловко взмахнув руками, растянулся на полу.