Сержанты ошарашенно уставились на своего начальника. Но лейтенант подошел к машине позже них и слышал только окончание фразы:
– Что?! Какую…
Ватутин не стал дожидаться, когда недалекий лейтенант объявит на все кафе о проводящейся на площади спецоперации, и ткнул его указательным пальцем в солнечное сплетение. Незаконченная фраза застряла у него в горле. Лейтенант вытаращил глаза, судорожно хватая ртом воздух.
– Отряд «Альфа», – повторил Ватутин и, приподняв полу рубахи, показал милиционерам пристегнутую к поясу оперативную рацию. – Быстро дергайте отсюда.
То ли упоминание знаменитого спецподразделения, то ли продемонстрированный Ватутиным специальный прием или рация, какую ни лейтенанту, ни сержантам не доводилось видеть никогда, а скорее все вместе отрезвляюще подействовали на патрульных.
– Все путем, командир. Уже уезжаем, – пробормотал один из сержантов и, подхватив все еще не пришедшего в себя лейтенанта, вместе с ним нырнул в машину.
Его напарник прыгнул за руль, и милицейская машина тут же сорвалась с места.
Хасан не понял, что произошло возле патрульной машины. Российские полицейские почему-то оставили в покое парня, которого явно собирались задержать, и внезапно уехали. Оставшийся на тротуаре парень вывернул пустой карман и, замахнувшись вслед уехавшему полицейскому автомобилю, возмущенно крикнул:
– Ну, суки! Все бабки отобрали!
Один раз Хасану уже приходилось наблюдать, как московские милиционеры обирали пьяного. На первый взгляд наблюдаемая сцена выглядела вполне правдоподобной. Тем не менее неожиданное появление милиции насторожило Хасана. Из кафе следовало уходить. Тем более что он и не собирался здесь засиживаться, чтобы не примелькаться официанткам и посетителям. Оставалось выяснить последнее.
– Что это за остров, который вы указали в своих расчетах?
Сейсмолог напряженно пожала плечами:
– Я там ни разу не была. Знаю только название: остров Мушир. Возник в результате извержения вулкана на месте разлома земной коры.
Научное обоснование итогового вывода о координатах нанесения ядерного взрыва выглядело убедительно. Тем не менее Хасана не покидали сомнения.
– Но от Курил до Америки более восьми тысяч километров, – заметил он, цепко глядя в глаза Людмиле.
– Это ничего не значит, – заявила в ответ она. – Сейсмические волны распространяются в земной коре на огромные расстояния. А в разломе, который пересекает Курильскую гряду, в частности остров Мушир, накопилось огромное напряжение. Даже ограниченный по мощности ядерный взрыв в этом месте вызовет сильнейшее землетрясение на огромной территории.
Конечно, полной искренности от сейсмолога можно было добиться только с применением «сыворотки правды». Но насколько Хасан мог судить по ее вазомоторным реакциям, женщина говорила чистую правду. Она слишком переживает за своего сына, чтобы лгать ему, – успокоил он самого себя.
– Что ж, Людмила Викторовна, я склонен вам верить, – веско произнес он, закрывая ноутбук. – Конечно, наши специалисты всесторонне проверят ваши расчеты. Но ребенка мы вам вернем уже сейчас. Пойдемте, я вас провожу. – Женщина тут же вскочила со стула. Пришлось вновь поймать ее за руку. – Спокойней, Людмила Викторовна, – урезонил ее Хасан. – Не следует привлекать к себе внимание.
У него не было ни времени, ни желания объяснять сейсмологу элементарные правила конспирации. К счастью, та не стала задавать идиотских вопросов и молча пошла с ним к выходу.
– Внимание всем. Объект с женщиной направляется к подземному переходу, – передал по рации Егоров, когда террорист вместе с Людмилой вышли из кафе.
Судя по его поведению, дело приближалось к развязке, а наблюдатели так и не отыскали похищенного ребенка. Егоров готов был сам включиться в поиски. Но его появление перед знающими его в лицо террористами неминуемо означало бы провал всей операции. Оставалось надеяться на сотрудников службы наружного наблюдения и ватутинских бойцов.
Свернув с тротуара, террорист и Людмила спустились в подземный переход, и Егоров потерял их из виду. Переход соединялся с подземной станцией метро, что позволяло террористу быстро скрыться с места встречи на проходящем поезде. Теперь, когда компакт-диск находился в его руках, ему ничто не мешало так поступить. Правда, в этом случае ему сначала пришлось бы убить Людмилу. Но перспектива убийства женщины не могла остановить террориста. Одолеваемый тревожными мыслями, Егоров потянулся за рацией, чтобы вновь вызвать наблюдателей. Но в этот момент на противоположной стороне площади наконец появился вышедший из подземного перехода террорист, крепко державший за локоть шагавшую рядом с ним Людмилу.
При их приближении Эльза сразу запустила двигатель. Бывает, что даже самые надежные автомобили не запускаются в ответственный момент. А когда они отдадут женщине мальчишку, нужно сразу уезжать. Счет пойдет на секунды.
– Объект вместе с женщиной следует к черной «Ауди» с синим проблесковым маячком, – донесся из рации приглушенный голос одного из наблюдателей.
В следующую секунду Егоров и сам увидел, как террорист, выпустив руку Людмилы, распахнул заднюю дверь машины, и оттуда очень медленно, словно во сне, выбрался ее сын. После нескольких дней, проведенных в заложниках у террористов, ребенок так изменился, что Егоров узнал его только по реакции Людмилы, когда она бросилась к сыну и, прижав его к себе, принялась неистово целовать. В отличие от Людмилы террорист повел себя странно. Он явно не торопился уезжать, хотя и нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Потом зачем-то заглянул в салон «Ауди» и, достав с заднего сиденья школьный рюкзачок, протянул его Людмиле. Егоров криво усмехнулся, глядя на проявленную террористом заботу. Но уже в следующее мгновение усмешка исчезла с его лица. Он понял: террористам очень было нужно отдать Людмиле школьный ранец ее сына! И тут же из рации донесся подтверждающий его догадку взволнованный возглас привлеченного к операции спеца-взрывотехника.
– Внимание! Приборы фиксируют у объекта наличие радиоуправляемого взрывного устройства!
– В ранце мина! – выкрикнул Егоров, вдавив клавишу передачи. – Захват!!!
Отдав сигнал к штурму, он бросился вон из кладовки. Время конспирации закончилось. Теперь, чтобы спасти Людмилу и ее сына от гибели, нужно было действовать стремительно и жестко.
Глядя в осунувшееся и бледное лицо сына, Людмила залилась слезами. Она крепко обняла ребенка, чтобы взять его на руки, но сначала пришлось взять у похитителя его ранец. В этот момент откуда-то из толпы прохожих вынырнул тот самый парень, которого вывели из кафе милиционеры, и с криком «Ложись!» бросился к ней. Людмила попятилась, закрываясь от него ранцем. Но парень вырвал ранец у нее из рук и отшвырнул его на мостовую. Как сумасшедший, он набросился на нее, сбил с ног вместе с Толиком и, подмяв их под себя, навалился сверху.
Хасану все стало ясно еще до того, как фээсбэшник крикнул: «Ложись!» Сейчас он уже не выглядел пьяным, хотя рубаха по-прежнему не была заправлена в брюки. Он, конечно, был не один. Но спецназовцы запаздывали, а Эльза уже сидела за рулем автомобиля с включенным двигателем, позволяя надеяться, что им удастся уйти. Швырнув портфель на заднее сиденье, Хасан прыгнул в открытую дверь.