Тем временем, девушка доложила о полной готовности к отправлению. Я зашел в дом переодеться. Аляповатый замызганный камзол с потертым золотым шитьем пришелся как раз впору, брюки из кожи какого-то животного были слегка велики в талии, высокие сапоги сидели на ногах идеально, на голову полагалось надеть предмет по форме напоминающий бейсбольную шапочку, украшенную пером огромного размера и немыслимой расцветки. Из зеркала на меня посмотрела пародия на английского лорда, который собрался принять участие в охоте на лис, или игре в поло. Я засмеялся, подхватил рюкзак, заранее приготовленный Кирой, и покинул помещение. Мои спутники, тоже успели переодеться и выглядели столь же нелепо. Это стало для меня хоть каким-то утешением.
Дэвол щеголял в таком же камзоле, только обуви на нем никакой не было, и шапочку он не надел на свою рогатую голову. В своем одеянии бес был похож на оперного Мефистофеля в исполнении Шаляпина. Казалось, сейчас он откроет рот и запоет: "Люди гибнут за металл, люди гибнут за металл…".
На Кире был надет элегантный охотничий костюм, который сидел на ее статной фигуре чудесно. Все впечатление портила его странная раскраска; пиджак салатного цвета, а брюки яркого малинового. Ноги девушки были обуты в элегантные лиловые полусапожки. На ее аккуратной головке красовался лихо заломленный на бок голубой берет воздушного десантника, только без кокарды и российского флага.
- Головной убор можешь пока засунуть в рюкзак, - бес критически осмотрел меня со всех сторон. - Ношение его обязательно только в присутственных местах.
Ворча, что с удовольствием, запихнул бы его вместо рюкзака кое-кому в определенное место, я развязал тесемки и засунул "бейсболку" в мешок. Мысль, появляться на людях в этом шедевре шляпного искусства, бросала меня в дрожь.
- Не переживай, Серега, сейчас мы одеты по моде родины твоих предков, то есть мира Черных Камней. В Метрополии можешь ходить хоть в джинсах и кроссовках, хоть в шортах на босу ногу, а пока, изволь придерживаться выбранной легенды. Ты любишь свой наряд. Все одетые не так как ты - моральные уроды, без элементарного представления о прекрасном. А шапочка - самая лучшая часть твоего костюма. Ее ты бережешь пуще глаза и надеваешь только по праздникам. В качестве утешения позволю напомнить про шотландцев, щеголяющих в клетчатых юбочках и гольфах. Как тебе перспектива натянуть на себя клетчатую юбку?
- Перо помнется, - вместо ответа констатировал я.
- Не беспокойся - перья тальского павлина не мнутся и не пачкаются, даже в огне не горят.
Я запер дверь, ключ сунул под порожек, где его легко отыщет сын.
На полянке между яблонями молчаливый спец терпеливо стоял в ожидании, когда наша компания соизволит подойти. На вопрос шефа о готовности он ответил кивком головы. Бес царственно махнул рукой, что, по всей видимости, означало "поехали".
- Гагарин, я тебя любила… - промелькнули в голове слова дурацкой песенки.
Бес прошел на середину полянки и жестом пригласил нас присоединиться, я и девушка выполнили его требование. Механик нажал кнопку в чемоданчике, лежавшем на траве у его ног. Что-то щелкнуло и в метре от нашей компании возникло слабое мерцание. Поначалу оно было бледным красного цвета, по мере увеличения интенсивности свечения цвет его менялся и в конце концов приобрел яркую голубую окраску, поэтапно пройдя все краски солнечного спектра. Квадрат два на два метра не имел определенного цвета, как мне сначала показалось. Переливы разных оттенков синего от фиолетового до цианового напоминали жидкость или светящийся газ, заключенный в аквариум. Казалось, это чудо вот-вот покинет стенки сосуда и безвозвратно рассеется в воздухе.
Бес молча шагнул в портал, мы с Кирой последовали за ним.
Во время перехода никаких болезненных ощущений я не испытал. Тело словно подхватила ласковая морская волна, немного покачала и аккуратно поставила обратно на берег.
От удовольствия я закрыл глаза, а когда открыл, понял, что нахожусь уже не на своем дачном участке, а в каком-то другом месте.
Мы стояли на, почти не видимой из-за травы, лесной дороге. Лишь кое-где колея была отчетливо заметна, в основном, она едва угадывалась. От самого края дороги начинался темный густой лес, состоявший, на первый взгляд, из обыкновенных елей. Трава под ногами, по моему мнению, была обыкновенной травой, такой, какую жуют коровы фермера, у которого я покупал молоко, когда Пашка привозил внука погостить на дачу. Только небо, непривычного бирюзового цвета без единого облачка, указывало на то, что мы находимся не в грибном подмосковном лесу, а таких далях, которые охватить умом простому смертному невозможно.
Бес вытащил из кармана прибор, напоминающий калькулятор. Некоторое время его пальцы ловко бегали по клавишам. С минуту он изучал полученный результат.
- Молодец Молчун, вывел куда надо. Возмущение фона не ощущается уже в радиусе километра. Патруль темных нас не засек. Ювелирная работа. Сейчас здесь утро, шесть часов по местному времени. Подождем полчасика, чтобы окончательно убедиться в отсутствии погони, и двинем в путь, километрах в пяти находится небольшая деревушка, с почтовым отделением, возьмем экипаж до Старгорода, там фактория со стационарными порталами. Я даже не ожидал, что мы сразу попадем в такое славное местечко. Все могло быть намного хуже. Представь, Сергей, если бы наш молчаливый друг ошибся и мы попали в один из ледяных миров? Впрочем, тебе это ни о чем не говорит, а мне и подумать страшно - с детства не люблю холода.
Я спросил Дэва почему Молчун остался на Земле?
- Группа обеспечения будет выбираться самостоятельно, так безопаснее.
Внезапно, трава зашевелилась, и на Киру набросилось с громким урчанием лохматое чудовище по имени Семен. Девушка подхватила любимца на руки и с восторгом стала гладить. Мы с бесом ошалело уставились на кота.
- А ты как здесь оказался? - Дэв строго поглядел на барсика.
Сеня бросил злой взгляд на нас, мяукнул и плотнее прижался к защитнице.
- Как же мы его не заметили? То-то я смотрю странный пик активности на графике, сначала даже глазам не поверил, - думал вслух бес. - Ладно, хорошо то, что хорошо кончается, а ведь, из-за этого волосатого бандита, могли попасть к черту на кулички.
- Тяжело тебе будет Сенька, - обратился я к коту. - Ни одной кошки в радиусе миллиарда миров не наблюдается.
Кот сверкнул зелеными искрами в мою сторону и отвернулся, давая понять, что разговор о других кошках, в присутствие богини, оскорбителен для его кошачьего достоинства.
- Что вы пристали к Сенечке? - вступилась за кота Кира. - Не выбрасывать же его на улицу, он нас так любит!
- Не называй, Кирочка, себя во множественном числе. Будь этот зверь размером с тигра, он бы нас с Дэвом давно слопал, чтобы стать единственным властителем твоего сердца.
- Ладно, девочка, забирай кота с собой, но чтобы ни один местный не пронюхал о его существовании. Не хватает нам еще светиться здесь с диковинными магическими зверями. До эльфов дойдет, обязательно устроят погоню с целью допроса: "Откуда в пограничном районе появился странный зверь, похожий на кошку? Ба! Да это самый настоящий кот!". Что мы им ответим? "Дяденьки, простите, в лесу грибки собирали, а он нам на голову с ветки шасть". Пора в путь!