Он слушал. А она?
Она не была честной. Она не сделала главного, когда он бросил ей вызов, – не попросила его о том, чего действительно хотела. А она могла бы.
Виви встала. Она пойдет и навестит родителей. Да, она это сделает. Встретится со Стеллой. Забудет прошлые обиды. Но было что-то еще, что ей нужно было сделать в первую очередь. Она должна была побороться за свое будущее.
Восемнадцать часов спустя она постучала в дверь, сжимая под мышкой посылку. Вернувшись в Италию, она очень надеялась застать Лайэма в его офисе.
Дверь открыла женщина. На ней были стильные шорты, открывавшие невероятно стройные загорелые ноги. Виви постаралась не паниковать и спросила на ломаном итальянском, может ли она увидеть Лайэма.
– Его здесь нет, – ответила женщина по-английски.
Виви похолодела.
– А где он?
– В Лондоне.
– В Лондоне? – Она замерла от разочарования. – Когда он улетел в Лондон?
Красивая женщина странно посмотрела на нее, а потом окликнула кого-то.
– Когда он уехал? – повторила Виви уже громче. Не может быть, что он улетел, чтобы повидаться с ней. Наверняка по делам. Точно.
– Он уезжает сегодня. – К двери подошел мужчина.
– Тогда где он сейчас? В аэропорту?
Они просто разминулись по иронии судьбы?
Итальянцы переглянулись.
– Я думаю, он у себя, – сказал мужчина. – Идите за мной.
Конечно, она пойдет. После поспешного сбора вещей, долгого перелета, сумасшедшей поездки на такси…
– Лайэм? – Парень перешел на быстрый итальянский.
Но Виви шагнула вперед, и ее гид замолчал.
Лайэм поднял глаза и, увидев ее, вскочил. А потом замер.
Итальянец исчез, закрыв за собой дверь.
– Виктория? – Лицо Лайэма изменилось в тот момент, когда он произнес ее имя, его выражение смягчилось.
– Да. – Виви сглотнула и прошла в комнату, сжимая пакет в руках. Она заметила маленькую сумку на полу возле двери. Для поездки на пару дней? – Я тебя задерживаю?
Слабая улыбка коснулась уголков его рта.
– Нет. Это не имеет значения.
Хорошо. Она выдохнула. Еще никогда она так не нервничала. Даже в тот момент, когда Оливер попросил ее руки на глазах у всех, когда она с ужасом ожидала реакции всех присутствовавших и не знала, как поступить.
Сейчас было в миллион раз хуже. Потому что на этот раз она точно знала, чего хотела и насколько это было важно.
Для нее это значило все.
– Я получила посылку, – начала она. – Вообще-то две.
Его брови дрогнули.
– Это ты дал им мой адрес, да?
Лайэм ничего не ответил. Не спрашивал, кого она имела в виду, но она знала, что он все понимал.
– Я знаю, что это ты, – сказала она, скрывая улыбку. – Больше некому.
Он потер губу указательным пальцем:
– Что было в посылке?
Ее глаза наполнились слезами.
– Все письма, которые они писали мне на протяжении многих лет и никогда не могли отправить.
– Ты уже видела их?
Она покачала головой.
Он дернулся.
– А ты не думаешь?…
– Сначала я должна была встретиться с тобой. Мне нужно было увидеть тебя.
Лайэм замер, взгляд его был прикован к ней.
Виви шагнула вперед.
– Вторая посылка была от Нико. – Она откашлялась и вытащила портрет из пузырчатой пленки, положила его на стол между ними. – Он тебе это показывал?
Лайэм медленно опустил глаза, чтобы посмотреть на фото. Виви наблюдала за его лицом, увидела, как дернулись мышцы, прежде чем он успел справиться с мимикой. Он долго рассматривал снимок.
Наконец Виви сделала последний шаг.
– Мне не нужна просто фотография, – сказала она, внезапно почувствовав себя свободной. Ее сердце сильно билось, тело покрылось мурашками, но адреналин подталкивал ее наконец-то признаться в том, чего она действительно хотела. И она знала, что в этот момент Лайэм внимательно слушал ее. – Ты был прав – я не просила ничего для себя. Я избегала всего личного. Но я изменилась после… той ночи. Я позвонила своим родителям. Мне было страшно, но я протянула им оливковую ветвь в знак примирения, и думаю, что все будет в порядке. – Она глубоко вдохнула. – И потом, еще ты.
– Протягиваешь мне оливковую ветвь?
– Нет. Тебе… – Она замолчала. – За тебя я буду бороться.
– Бороться за меня?
– Если придется. – Она обошла вокруг стола.
Лайэм наклонился немного в сторону, опираясь на стол, и смотрел на нее.
– Я была идиоткой, – сказала она. – Я сожалею, что вышла из себя.
Слабая улыбка появилась на его губах.
– Я рад, что ты не побоялась пойти на это хотя бы со мной.
– Я боялась, – тихо призналась она. – Вот почему сказала тебе уйти.
– Мне было больно. – Он почти не двигался.
– Мне очень жаль.
– Нет. – Лайэм покачал головой. – Я это заслужил. Ты обвинила меня в том, что я никогда не слышал тебя, и ты была права. В то время я был слишком занят, пытаясь самостоятельно решить все проблемы, и гордость не позволяла мне поделиться ими с тобой. Я сожалею об этом. Но на прошлой неделе мне следовало это сделать. И потом ты приписываешь мне эти слова – что мне не нужно от тебя ничего большего.
– Ты сам сказал это однажды.
– Да, но не только женщины могут изменить свое мнение. – Уголки его рта изогнулись. – И, честно говоря, я не то чтобы изменил мнение, для меня это скорее признание очевидного – того, что было правдой с самого начала.
Сердце Виви почти разрывалось.
– Какой правдой?
– То, что я люблю тебя. Я понял, что никогда не говорил тебе этого. Но я люблю.
– Я никогда не верила, что ты испытывал такие сильные чувства ко мне. – На этот раз Виви уже не смогла сдержать слез.
– Конечно. – Он сунул руки в карманы. – Ради тебя я отказался от всего.
– Я тоже.
– Сейчас я это понимаю.
Виви взглянула на фотографию, а затем посмотрела на него.
– Я все еще боюсь, Лайэм, но я больше не позволю этому страху удерживать меня от того, что я действительно хочу попросить. И я прошу тебя подойти ко мне.
Я не могу.
– Нет? – Сердце ее разбилось.
Печальная улыбка появилась на его губах.
– Ты знаешь, что произойдет, если мы прикоснемся друг к другу.