— Довольно.
Разведчик отреагировал первым, шагнув в сторону. Развернувшись, я увидела его.
Новоприбывший, такой же высокий, как любой из Стражей, стоял больше чем в шести футах от нас. Его темные волосы цвета обсидиана в тусклом свете отливали синим.
Свободные локоны спускались на лоб и завивались под ушами. Брови дугами изгибались над золотыми глазами, а скулы были широкими и высокими.
Он был хорош собой. Очень хорош собой. По правде говоря, умопомрачительно красив, но его красота немного меркла из-за саркастического изгиба полных губ.
Черная футболка обтягивала его грудь и плоский живот. Огромная татуировка змеи обвивалась вокруг предплечья — ее хвост исчезал под рукавом, а ромбовидная голова лежала на ладони. На вид он был одного возраста со мной. Потрясающий мужской образец, если бы не тот факт, что у него нет души.
Я отступила на шаг назад. Что хуже одного демона? Два демона. Мои колени задрожали так сильно, что я подумала, что могу шлепнуться лицом вниз.
Никогда раньше нанесение метки не проходило столь ужасно. Я была так подавлена, что мне не было даже смешно.
— Ты не должен в это вмешиваться, — сказал демон Разведчик, сжав руки в кулаки.
Незнакомец бесшумно шагнул вперед.
— А ты должен поцеловать меня в задницу. Как насчет этого?
Оу.
Разведчик застыл, тяжело дыша. Напряжение стало четвертым существом в переулке. Я сделала еще один шаг назад, надеясь слинять.
Эти двое явно расходились во мнениях, и я не хотела попасть им под горячую руку.
Когда два демона в чем-то не сходились, они, как известно, могли низвергнуть целые здания.
Дефекты фундамента или плохая крыша? Ага, как же. Скорее место эпической схватки демонов.
Два шага вправо и я могла бы...
Взгляд парня пригвоздил меня к асфальту, он был настолько пронзительным, что я судорожно вздохнула. Безвольные пальцы выпустили лямку рюкзака. Парень опустил глаза, и густые ресницы отбросили длинные тени на его щеки.
Уголки его губ дрогнули в легкой улыбке. Когда он заговорил, его голос оказался мягким, но глубоким и мощным.
— Ну и в переделку ты попала.
Я не знала, к какому роду демонов он относится, но по тому, как он стоял там — словно слово «власть» придумано им, я предположила, что он не из низших, как Разведчик или Притворщик.
О нет, скорее всего, он Высший демон — Князь или Повелитель. Только Стражи имеют с такими дело, и обычно это заканчивается кровавым месивом.
Мое сердце гулко билось о грудную клетку. Нужно убираться отсюда и как можно быстрее. Нет шансов выстоять против Высшего демона, столкнувшись с ним один на один. Моих жалких умений хватит лишь на то, чтобы получить на память пинок под зад.
А Разведчик становился с каждой секундой все злее, он сжимал и разжимал кулаки.
Ситуация менялась, и менялась не в лучшую сторону.
Схватив свой рюкзак, я подняла его перед собой наподобие хилого щита. Все равно ничто и никто кроме Стражей, не может остановить Высшего демона.
— Подожди, — сказал он. — Пока не удирай.
— Даже не думай подходить ближе, — предупредила я.
— И не думал делать ничего, чего ты не захочешь.
Не зацикливаясь на том, что его слова могли означать, я продолжила незаметно обходить демона Разведчика, двигаясь на выход из переулка, который, казалось, находится невероятно далеко.
— Ты все равно убегаешь, — вздохнул Высший демон. — Даже после того, как я попросил тебя не делать этого, и, кстати, по-моему, очень вежливо попросил. — Он взглянул на Разведчика и нахмурился. — Разве я не был вежлив?
— Без обид, но мне плевать, насколько ты был вежлив, — прорычал Разведчик. —
Ты мне мешаешь, мудак.
Я аж рот открыла от подобного оскорбления. Мало того, что Разведчик сказанул такое Высшему демону, так еще это было так… по-человечески.
— Знаешь, говорят, что за подобные слова могут кости переломать, — отозвался
Высший, — но я сотру тебя в порошок.
Да пошло оно все. Если я вернусь на главную улицу, то смогу убежать от обоих.
Они не станут нападать на глазах у людей — правила и все такое. Ну, если эти двое вообще играют по правилам, что казалось сомнительным. Я резко развернулась и припустила по переулку.
Далеко убежать мне не дали. Разведчик сбил меня, как долбанный полузащитник
НФЛ, шмякнув о мусорный контейнер. Взор затуманили темные пятна. На голову упало что-то пищащее и покрытое мехом. Вопя, словно баньши, я вытянула вверх руку и вцепилась в извивающееся тельце. Крохотные коготки запутались в моих волосах. Я выдернула крысу из своих волос и бросила на мусорные мешки. Пискнув, она метнулась в щель в стене.
С низким рыком Высший демон появился позади Разведчика и, схватив его за горло, оторвал от земли на несколько футов.
— А вот это было не очень вежливо, — сказал он низким зловещим голосом.
Развернувшись, он швырнул Разведчика словно погремушку. Тот с грохотом ударился о стену напротив и рухнул на колени.
Высший демон поднял руку и... татуировка в виде змеи отделилась от его кожи и распалась на миллион черных пылинок.
Пылинки повисли на секунду в воздухе между демоном и Разведчиком, а затем опустились на землю. Они начали медленно собираться, образовывая плотное черное облако. Нет, не облако, а огромную змею, по меньшей мере, в десять футов длиной и с меня шириной. Я вскочила на ноги, не обращая внимания на головокружение.
Змея повернулась ко мне, наполовину приподнявшись с земли. Ее глаза горели дьявольским красным огнем.
У меня в горле застрял крик.
— Не бойся Бэмби, — сказал мне демон. — Она всего лишь любопытна, ну и, может быть, немного голодна.
Это назвали Бэмби?
Боже, существо уставилось на меня так, словно хотело проглотить целиком.
Однако гигантская змея не пыталась сделать меня своей закуской. Она качнулась в сторону Разведчика, и я чуть не упала от облегчения.
Метнувшись в сторону, змея вытянулась вверх, зависнув над окаменевшим низшим демоном. Она раскрыла пасть, обнажив два клыка размером с мою руку и зияющую темную дыру за ними.
— Ну ладно, — ухмыляясь промурлыкал демон, — возможно, она сильно голодна.
Воспользовавшись моментом, я выбежала из переулка.
— Подожди! — прокричал демон, и, когда я не остановилась, а только ускорилась, его проклятие эхом отозвалось у меня в голове.
Я пересекла улицу, прилегающую к Дюпорт Сёркл, минуя магазин, где планировала присоединиться к Стэйси и Сэму. И только добравшись до места, где меня сможет подхватить Морис — наш шофер, выполнявший еще с десяток других функций, я остановилась, чтобы перевести дыхание.