И в первом, и во втором случае присутствует стресс. Дети испытывают хронический стресс со всеми вытекающими отсюда последствиями. Страдает их здоровье, их личностное развитие и их отношения с окружающими. Да, стресс необходимая, нужная реакция, но он не должен растягиваться на длительное время.
Снова обратимся к простым примерам: телефонный звонок и пожарная тревога.
Разум может впасть в ступор, а тело совершает действия. Этот рефлекс доказывает, что стресс – это, прежде всего, физическая реакция: мозг выявил изменения в окружающем мире, обнаружил угрозу или опасность, и тело предпринимает все, чтобы спастись. Нервная система выбрасывает в кровь гормоны, которые обеспечивают возможность быстрого движения, активизируя жизненно важные органы и мышцы.
Стресс естественным образом обеспечивает:
• учащение дыхания;
• учащение пульса;
• готовность мышц к работе.
При этом он подавляет пищеварительную функцию (ненужную при активных действиях) и изменяет температуру тела (мы часто ощущаем холод или жар в состоянии стресса).
Стресс стимулирует мгновенную реакцию, для этого в кровь впрыскивается адреналин. Повторение стресса вызывает формирование устойчивой реакции. Организм получает сигнал, что он должен выдержать. Гормоны, попавшие в кровь (особенно кортизол), утомляют тело и сказываются на иммунитете (вспомните, что в стрессовый период легче всего заболеть). Физические проявления стресса многочисленны, их все больше и больше. А с течением времени появляются и другие раздражители, занимая ум и сказываясь на поведении.
Стресс, спровоцированный коротким событием, должен быстро исчерпать себя. Стресс, вызванный длительным воздействием каких-либо факторов (например, изменение чего-то привычного), может упрочиться, особенно если он сопровождается другими стрессовыми событиями.
В случае с Лешей развод родителей определил новую ситуацию, к которой ребенок должен приспособиться. Когда это изменение становится привычным (ребенок находит точки опоры в новых условиях и обретает стабильность), стресс снижается. Однако переход в 6-й класс снова меняет его жизнь, и это событие, помноженное на его неуверенность в себе, вызывает у него все усиливающееся беспокойство и падение самооценки.
Таким образом, можно сделать следующие выводы:
• причиной стресса является стрессор;
• стресс возникает в ответ на необходимость адаптироваться (по ситуации: или сражаться, или бежать);
• реакция адаптации может повлечь за собой цепочку последствий, которая поддерживает стрессовое состояние.
У детей стрессовые реакции распределяются по шкале от «довольно волнующей» до «очень тревожной». Это две крайности. В реальности, как правило, мы наблюдаем средний уровень стресса.
Как стресс сказывается на состоянии здоровья ребенка
Боли в животе
Это наиболее распространенный симптом стресса у детей. Часто он сопровождается вздутием живота, чувством тяжести, ощущением, как будто живот скручивает, коликами, тошнотой, иногда даже рвотой… Напряжение в брюшной полости может вызвать диарею или, наоборот, запор.
Затруднение дыхания, появление признаков астмы
Ребенок может ощущать тяжесть не только в желудке, но и в груди. Иногда в состоянии стресса детям становится «больно дышать» – так они сами описывают свои ощущения. Если ребенок страдает астмой, в этом состоянии у него может начаться приступ.
Головные боли
Этот симптом чаще встречается у девочек и проявляется как локализированная головная боль (в основном на уровне лба или в висках), нередко ощущение, будто голову сдавливают тисками.
Мышечное напряжение или спазмы
Мурашки по телу, дрожь, ощущение легких электрических разрядов в мышцах, боли в конечностях, мышечные судороги – довольно типичные симптомы стресса у детей. Ребенок может при этом проявлять беспокойство, постоянно крутиться и ерзать. Такое проявление стресса больше характерно для мальчиков.
Кожные высыпания
Все кожные заболевания имеют значительную психосоматическую, эмоциональную составляющую. В наши дни до 30 % детей хотя бы иногда страдают заболеваниями кожи. Чаще всего это экзема (аллергическая или неаллергическая), атопический дерматит, псориаз, бородавки… Эти проблемы могут возникнуть внезапно в результате стресса, нередко можно установить непосредственную связь между каким-либо событием и появлением кожных высыпаний.
Нервные тики
У большинства детей есть в разной степени выраженные тики, многие из которых мы считаем простой привычкой (например, ребенок постоянно наматывает на палец прядь волос или трет бровь, когда глубоко задумывается). Нервные тики, вызванные стрессом, выглядят несколько иначе: они часты, ребенок не может их подавить. Это может быть неконтролируемое покусывание губ, ритмичное движение стопы или всей ноги, потребность теребить какую-либо часть своего тела, хрустеть пальцами, покашливать… Нередки случаи, когда вновь дают о себе знать привычки раннего детства: школьник вдруг снова принимается сосать большой палец, грызть карандаши.
Проблемы со сном
В норме у ребенка должен быть здоровый, непрерывный ночной сон. У всех детей иногда случаются ночные кошмары, но если они становятся навязчивыми или если ребенок подолгу не может заснуть, часто просыпается – это верный признак сильного стресса.
Как стресс сказывается на образе мыслей
Некоторые дети не скрывают своего состояния и выражают словами возникающие ощущения, дают оценку происходящим событиям («Замещающая учительница кричала на нас; говорят, она оперная певица») или собственному поведению («Я больше ни на что не гожусь»). Стресс у такого ребенка может проявляться в форме жалобы в комплексе с уверенностью, что нет никакого выхода (или же ребенок отвергает все предлагаемые варианты выхода). В этой ситуации дети реалисты, но упавшие духом.
А другие дети не могут даже сразу осознать, что с ними происходит, – зачастую они неспособны описать, что они чувствуют, и на физическом уровне.
Я: В каком именно месте у тебя болит?
Дима (9 лет): Я не знаю, у меня просто стресс…
Я: И поэтому у тебя в животе колет? Ноет?
Дима: Нуууу…
Его мама: Но ведь ты же постоянно жалуешься на боли в животе по утрам в понедельник.
Такое впечатление, что эти дети под анестезией или на автопилоте. В этом случае единственный способ прояснить ситуацию – обратиться к родителям ребенка. Но им приходится часто и подробно расспрашивать своих детей, поскольку такие дети склонны приуменьшать значимость своих симптомов. При участии родителей специалист сможет оказать ребенку более эффективную помощь.
Вот еще один типичный пример диалога мамы и сына в моем кабинете.