И тогда наступил настоящий хаос.
Окно разлетелось вдребезги, и в следующее мгновение посреди комнаты уже стоял Рот, окруженный аурой из серебристых лучей лунного света. Вопль ярости вырвался из его груди.
И еще один.
Стены склада сотряслись, и выбило второе окно. Осколки стекла разлетелись во все стороны. И Рот вдруг оказался не один. Рядом с ним приземлился Кайман, удивительно похожий на человека, если бы не его глаза. Они горели, как драгоценные топазы, а зрачки растянулись по вертикали.
И Дез стоял рядом с Кайманом. Как он оказался на их стороне?
Стражи тотчас сменили обличье, развернули крылья, а их кожа приобрела цвет гранита.
Эббот зарычал, обрушиваясь на Деза.
– Что ты наделал?!
– Я не мог этого допустить, – ответил тот и тоже преобразился. Рога прорезались сквозь гущу каштановых кудрей. – Это неправильно.
Мэддокс схватился за нож.
– Ты опоздал.
Я посмотрела вниз – туда, где быстро растекалось мокрое тепло. О, черт, это уже хреново.
– Ох, как я буду наслаждаться, убивая всю вашу братию.
Порыв горячего ветра вырвался из уст Рота и пронесся через все помещение склада, пригвоздив Эббота к стенке.
Несколько Стражей кинулись на защиту главы своего клана. Воспользовавшись сумятицей, я собрала по крупицам остатки сил и заставила мышцы ног работать. Мне удалось встать.
Донн бросился ко мне, но я нырнула под его рукой, забывая о боли, что горела в животе и била током в висках. Сделав глубокий мучительный вдох, я приготовилась к тому, что могло бы обернуться поркой эпического масштаба, но все вокруг как будто замерло. Даже Эббот словно прирос к полу.
Рот стоял в своем истинном обличье, широко расставив ноги и отведя плечи назад. Я уже и забыла, как он выглядит во всей своей демонической красе. Неистовый. Устрашающий. Его кожа отливала блеском обсидиана, крылья, которым позавидовал бы любой Страж, выгибались изящной дугой. Его гладко выбритая голова откинулась назад, пальцы удлинились в когти.
И опять меня поразило сходство между демонами и стражами. Их отличали разве что окраска и отсутствие рогов на голове демонов.
Я впервые видела такую улыбку на лице Рота. Злоба и праведный гнев исходили от него волнами. Мне пришел на ум ангел мести, готовый устроить грандиозный мордобой.
Он сделал шаг вперед, и его глаза засияли оранжевым светом.
– Приготовьтесь, я собираюсь пролить на вас серный дождь и подпалить ваши задницы.
И он это сделал.
Запах серы просочился в помещение склада, а затем в руках Рота зажглись шары оранжевого света, и он запустил их в ближайшего к нему Стража. Охваченный пламенем Страж завопил что есть мочи, пытаясь потушить огонь. Но в считанные секунды сам превратился в горящий столб. Шатаясь, он побрел по складу. Огонь перекинулся на стены.
Кайман перехватил двух Стражей, в то время как Рот метнулся вперед, пробивая кулаком грудь другого Стража и вырывая из нее что-то очень похожее на сердце. Поморщившись в отвращении, я смотрела, как он отшвырнул этот орган в сторону и кинулся на следующую жертву, сразив Стража брутальным ударом в горло.
Рот всегда был задирой и… страшным задирой.
Поднялся свирепый ветер, разнося пламя, и вскоре громкий треск сотряс помещение склада. Крыша застонала и содрогнулась, а потом ее углы задрались, как будто кто-то открыл банку сардин. Осколки обугленных камней скосили еще двух Стражей, выводя их из игры.
Боже правый, неужели это все Рот?
Рот расчищал дорогу ко мне. Сосредоточенный на этом, он не видел, как сзади к нему приблизился Страж. Я рванула вперед, хотя ноги предательски дрожали.
– Рот!
Он обернулся, и в этот момент на меня бросился Донн. Он поймал меня за шею и отшвырнул в сторону. Я со стоном ударилась об пол и подняла голову. Огонь уже лизал стены в сантиметрах от моего лица. Я дернулась назад, упираясь в пол голыми пятками.
Чьи-то руки вдруг схватили меня за плечи, поднимая на ноги.
– Я держу тебя, – сказал Дез. Когда он развернул меня кругом, я увидела Донна, лежащего ничком. Дез разорвал цепи, снимая ошейник и освобождая мои запястья.
Страж во мне испустил пронзительный крик, когда я встретилась взглядом с Дезом.
– С-спасибо.
Он кивнул.
– Тебе нельзя возвращаться в замок. Ты понимаешь?
Еще бы.
– У тебя б-будут большие проблемы. Жасмин и близнецы…
– Не волнуйся за нас. – Глаза Деза сузились, и он взмыл в воздух, приземляясь рядом с Николаем. Вместе они заставили других Стражей отступить.
Рот шел прямо на меня, но между нами стоял всего один Страж.
Эббот припал к земле, и Рот взлетел, расправляя крылья. Не знаю, что толкнуло меня вперед, но последняя капля энергии придала мне ускорение.
Я бросилась к Эбботу, вставая между ним и Ротом. Почти бездыханная, засыпанная пеплом, я подняла дрожащую руку:
– Нет.
Рот приземлился всего в паре шагов, едва не задев меня краем острого, как бритва, крыла.
Воздух всколыхнулся у меня за спиной. Эббот выпрямился во весь рост, и его лицо было зеркальным отражением лица Рота. Наши глаза встретились на мгновение, и даже в этом пекле у меня внутри все похолодело. Я знала, почему вмешалась, спасая Эбботу жизнь. В ярости Рот наверняка прикончил бы его, но Эббот вырастил меня, и это… многое значило для меня.
Пусть даже ничего не значило для Эббота.
Не замечая боли в груди, я попятилась назад, сталкиваясь с Ротом. Его рука обвила мою талию, удерживая меня на ногах.
– Считай, что тебя коснулась рука Бога, – со злостью произнес Рот, обращаясь к Эбботу, крепче прижимая меня к себе. – Больше такого не повторится.
Мощные мышцы его ног толкнули нас обоих в воздух. Мы взлетели высоко, так высоко, что, когда мой взгляд скользнул вниз, я увидела, как ветер раздувает на месте склада языки пламени, взметая ввысь снопы искр.
Как только мы взмыли в небо, оставляя пепелище позади, я перестала следить за происходящим. Мое сознание мерцало, как неисправная лампочка.
Рот приземлился на какой-то крыше, и к нему быстро присоединился Кайман.
– Мы не можем лететь на Палисайд, – сказал Адский правитель. За его спиной сверкал огнями город. – Они наверняка знают, где ты живешь.
– Да, вынужден с этим согласиться. – Янтарные глаза впились в меня, и я увидела в них свое спасение. – Мне нужно, чтобы ты продержалась, ради меня. Договорились, малышка? Я залатаю тебя, будешь как новенькая.
– Я снова вижу… души, – сказала я. Мне почему-то казалось важным объявить об этом.